浚縣城西三十里地有一條火龍崗，崗的陽坡有一個西郭村。在明朝天啟年間，這個村出了一位大官，他就是戶部郎中劉尚信。

　　尚信家庭貧寒，祖祖輩輩給地主當苦力。尚信四歲時，他爹得病死了，只剩他孤兒寡母守著兩間破草房，靠要飯過日子。三年后，尚信天天見那些有錢人家的孩子背著書包去上學，心里很羨慕。有一天，他到家一邊哭一邊對他娘說：“娘，我想上學。”他娘聽了，摸著他的頭說：“兒啊，上學那是人家有錢人的事，咱孤兒寡母串房檐過日子，飯都吃不飽，哪有錢供你去上學？”尚信看著他娘很難過，就不再提上學的事了，但他暗下決心，一定要讀書識字。

    從那兒以后，他天天到要飯的時候跟他娘去要飯，要飯回來就跑到村東私塾的窗戶外頭偷偷聽先生講課，先生講一句，他用心記一句，沒有紙、筆，他就拿小棍兒在地上劃，學堂一下課，他就躲一邊兒，學堂一上課，他還趴窗戶外聽，一聽就是一個多月。有一天上午尚信在窗戶外寫字入了迷，學堂下課了還不知道，那些富家子弟圍上來要打他，多虧私塾先生及時趕來才沒被打到身上。老先生把尚信叫進屋里，問了問怎么回事兒，又叫他拿筆寫字。劉尚信拿筆寫了“三字經(jīng)”三個清秀的大字，老先生一看特別喜歡，就說：“從今天起，你就來課堂來上課吧，我不要你的學費。”尚信連忙跪下給老先生磕頭。

　　第二天，尚信早早起來，把私塾院子里里外外打掃得干干凈凈，隨后就坐在那兒讀書，他學習特別用功，每天總是來的早，走的晚，特別是中午吃飯的時候，別的學生都走了，他還在那兒用功，先生做好飯了，他才回家。先生飯還沒吃完，他就又回來了，時間一長，先生看出問題啦，劉尚信這個學生是怎么了？每天我吃飯的時候他還沒走，我飯沒吃完他就又回來了，我得問問他。又一天中午，尚信剛回來，先生就問：“劉尚信，你吃過飯了？”尚信說：“吃過了。”“你走的時候我才吃飯，我沒吃完你就又回來啦？我敢說，你不是沒吃飯，就是沒回家，你要是我的好學生就把真相給我說說。”尚信眼里的淚撲簌簌就出來了，他說：“我每天中午都沒回過家，都是俺娘端著要來的一碗飯在半路上等我，俺娘喝半碗我喝半碗，吃不飽就摘把酸棗吃，冬春吃風干的紅酸棗，夏秋吃青酸棗……。”先生聽著聽著不由的流淚了，他拉住尚信的手說：“以后你甭回家吃飯了，你就在我這吃飯吧，也叫你娘能多吃半碗。”

　　從那兒以后，劉尚信學習更用功了。后來他鄉(xiāng)試、京試、殿試，回回得魁，皇上點他為頭名狀元，再后來劉尚信就任了戶部郎中。