板栗又名“栗子”，屬山毛櫸科，落葉喬木。初夏開花，秋分栗熟，果肉金黃，味道甜香，是一種木本糧食，素有“干果之王”的美譽，是一年種百年收的“鐵桿莊稼”。

    板栗原產我國，也是我國最早的古老經濟樹種之一，與李、杏、桃、棗并列為五果，食物中占有重要地位。翻開古老的《詩經》，早有“樹之榛栗”“東門之栗”“隰有栗”等記載。

    信陽位于我國南北地理分界線上，農副土特產品種類多，產量大。其中，尤以信陽板栗的歷史最為悠久，據說信陽縣長臺關楚王城出土的戰國初期祭盤內就有板栗的殘骸。現信陽板栗多分布在信陽、新縣、光山、羅山、潢川等縣，板栗的年產量達數百萬噸。

    板栗之鄉

    我國板栗的產量和品質，在世界食用栗中居首，在國際市場上被譽為“東方珍珠”，而說起河南的板栗，不得不提信陽新縣。

    新縣地處大別山腹地，長江淮河分水嶺，山場面積廣闊，特別適合板栗生長，其面積和產量居河南省第一位。現有栗園面積34.3萬畝，據了解，目前板栗產量達到2400萬公斤，是全國名、優、特經濟林“板栗之鄉”。

    雨量充沛，土地肥沃，光照充足，良好的自然生態環境使新縣板栗具有良好的品質。上市早、個大、皮薄、肉多、口感好為新縣板栗贏得了市場。

    大別山區的河南信陽四季分明，盛產水稻、小麥、油菜等農作物，素有“魚米之鄉”的美譽，信陽新縣有全國最大的板栗銷售市場——信陽市李家寨鎮板栗批發市場。

    盛夏時節，大別山腹地漫山遍野的板栗樹上“笑”開了花。板栗樹上搭掛著一根根毛茸茸的花，散發出醉人的花香。

    老龍疙山下的葛桂恩老人對記者說，每年秋天，栗子成熟的時候他都會去山里拾栗子，一斤板栗3元左右，一天能拾栗7、8斤，所賣的錢正好與他平日里喝的5斤壺裝白酒價相差無幾。對于愛喝酒的他，這等于一個星期的酒錢有了著落。

    新縣公路邊正在干活的劉英華告訴記者：“板栗最好的收獲時期就是在它們外面的刺兒由青變黃的時候，用一根竹竿，將樹上的板栗打落，夠不著的話，就搖搖樹，不一會地上便堆滿了一堆‘小刺猬’。”

    要把板栗外的“刺猬”去掉，才會露出人們熟悉的板栗的模樣。

    “板栗撿回來之后，將它們堆在一起，再用破麻袋、薄膜等覆蓋在上面，嚴實地捂起來。等過一周之后再打開，就能看到‘板栗巴’都變黃變黑了，只需用腳輕輕一踩，板栗果實就一個個出來了。”劉英華表示。

    記者在當地了解到，栗子花還可以用來夏季驅蚊，把栗子花穗編成長辨曬干后，當作“蚊香”，拿一辮點燃，縷縷的青煙透著一股特殊的清香，蚊蟲便不敢侵犯。

 

    信陽市郊的杜河村，這里客商云集，多是為買賣板栗而來，記者見到了杜河村黨總支書記左法軍。

    今年50歲的左法軍是1995年任村支書的。腦子活絡的他盯住了村里2000多畝集體山林，通過多方考察論證，他決定帶領村組干部把這片山林嫁接成板栗園。如今，全村板栗種植面積已達到1萬余畝，年產值800多萬元。

    后來，左法軍發現板栗價格隨著季節變化差異很大，于是村里建起了冷庫，每年秋季，杜河村人便在全國各地收板栗，購銷板栗成了村里的支柱產業。村子周圍的冷庫總儲量可達2萬多噸，在全國板栗市場首屈一指。

    在一處冷庫參觀的時候，左法軍告訴記者：“廣西板栗，準備銷到北京，冷庫里湖北板栗、河北板栗、山東板栗都有。”

    全國哪里的板栗品質佳，哪里的板栗口感好，左法軍張口就來，頭頭是道。作為村里的領頭人，他是村里板栗冷藏協會會長，收購季節，他是調動人員、資金的總指揮。村里在外打工的年輕人都回來忙活板栗。他們提出的口號是：全國板栗聚杜河，杜河板栗銷全國。

    信陽的板栗產業能夠取得今天的成績，不光是獨特的地質、氣候條件等自然因素造就的，更是幾十年一點一點干出來的。

    左法軍說：“90年代，發動大家種板栗賣板栗，沒想到還真成了氣候，全村板栗種植面積擴大到1萬多畝。我們不光賣自己種的板栗，還賣別人的，因為板栗的季節價差大。每年秋季，杜河村人便在全國各地收板栗，村里在廣州、石家莊等地還設有辦事處。”

    目前，野生板栗汁、板栗酥禮盒、板栗粉條等一系列產品市場反應良好，農產品深加工企業，不僅讓新縣村民發家致富，也讓眾多的拾栗者萌生了更多的夢想。（姬萬里 文/圖）（原標題：干果之王——信陽板栗）