杜仲(Eucommia ulmoides Oliver)又名絲連皮、扯絲皮、絲棉皮、玉絲皮、思仲等，屬落葉喬木，在植物分類學(xué)上屬杜仲科杜仲屬。杜仲是我國(guó)特有樹種，經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高，資源稀少，被我國(guó)有關(guān)部門定為國(guó)家二級(jí)珍貴保護(hù)樹種。這里大致介紹杜仲的起源分布、 經(jīng)濟(jì)價(jià)值、 發(fā)展前景。
      
    1．杜仲的起源 　
      
    杜仲是非常古老的樹種，在地球第四紀(jì)(距今200多萬(wàn)年以前)冰川侵襲時(shí)，歐亞及北美大陸的眾多杜仲植物相繼滅絕，只有我國(guó)中部由于復(fù)雜地形對(duì)冰川的阻擋，使少數(shù)杜仲有幸保留下來(lái)，成為世界上杜仲的唯一幸存地。所以人們把我國(guó)的杜仲稱之為“活化石植物”。直至1896年杜仲才被引種到歐洲，1899引種到日本，1906年引種到俄國(guó)，以后又相繼引種到法國(guó)、美國(guó)、韓國(guó)、朝鮮、德國(guó)、匈牙利、印度和加拿大。其中引 種面積最大的是前蘇聯(lián)，1931年開始在黑海附近和北高加索進(jìn)行大量引種栽植，試圖解決當(dāng)時(shí)其國(guó)內(nèi)硬性橡膠資源缺乏的問(wèn)題。此次引種獲得成功，所栽植的 15年生杜仲高長(zhǎng)達(dá)6米以上，胸徑15～30厘米，每年單株結(jié)實(shí)量達(dá)20千克，且經(jīng)受住了1940年冬季－40℃嚴(yán)寒的考驗(yàn)。
      
     2．杜仲的分布　
      
    杜仲在國(guó)內(nèi)大多數(shù)分布在華中和西南暖溫帶氣候區(qū)內(nèi)，其分布區(qū)大體上和長(zhǎng)江流域相吻合，即黃河以南，五嶺以北，甘肅以西。杜仲的中心產(chǎn)區(qū)在陜南，湘西北、川東、川北、滇東北、黔北，黔西、鄂西及豫西甫等地。上述中心產(chǎn)區(qū)都屬山區(qū)和丘陵，目前尚能看到殘存的次生天然林和半野生狀態(tài)的散生樹，說(shuō)明這些地區(qū)是我國(guó)杜仲的原始自然分布區(qū)。　　
      
    目前除甘肅、陜西、河南、湖北、四川及貴州有成片自然分布外， 北京、安徽、福建、江蘇、山東、河北、遼寧及吉林都已進(jìn)行規(guī)模性引種，并取得了成功。但從廣東、廣西部分地區(qū)引種情況看，樹木生長(zhǎng)發(fā)育不良，病蟲害較多，這可能與當(dāng)?shù)貧鉁剡^(guò)高、空氣濕度過(guò)大及土壤偏酸性有關(guān)。從上述自然分布及引種情況來(lái)看，杜仲耐寒性強(qiáng)，而溫度偏高卻往往是杜仲分布的制約因子。（原標(biāo)題：杜仲的起源與分布）