劉艷芬，生于1928年，女，河南省上蔡縣人。11歲進湯蘭香戲班學藝，13歲拜著名藝人馬全水為師，先后在陜西省云落店戲班，咸陽龐風鳴戲班，西安曹子道戲班，洛陽郭蘭枝戲班等搭班演出。1945年—1950年間，在偃師縣城關劇團任主演。1951年參加陜州藝文劇團，1958年任陜縣藝文劇團業務團長，1962年任三門峽市豫劇團業務團長。

    “文革”期間，被迫離開舞臺。1978年重返劇團，仍擔任業務團長。她戲路很寬，除演青衣、帥旦外，其它行當戲演來也得心應手。如在《王文玉投親》中飾王文玉，《黃鶴樓》中飾周瑜，《刀劈楊藩》、《三上關》中飾樊梨花，《洛陽橋》中飾葉律含嫣．《收紀昌》中飾紀母等，在豫西一帶頗有名氣，俗諺云：“包子餡，數誰香？湯蘭香的《賣苗郎》、周 愛云的《韓玉娘》、劉艷芬的《收紀昌》”。建國后曾參加省、地戲劇會演并獲獎。