中國現代考古學起步雖晚，但發展較快，特別是商代考古，可以說是從發掘和研究安陽殷墟起家，逐漸澄清了商代的文化面貌和社會形態。

    殷墟，位于安陽市西北約3公里，以小屯村為中心，包括其北的洹河兩岸地區，東西長約6公里，南北寬4公里。公元前十四世紀，盤庚遷都于此，直到帝辛(紂)亡國，共歷273年。周滅殷后，逐漸荒蕪，故稱殷墟。

    清光緒二十五年(1899年)，在小屯村出土的龜甲牛骨上發現文字，后又從中考釋出殷王名10余人，從而證實此地即為文獻中記載的殷墟。1928 —1937年進行過15次考古發掘，發現小屯村北有宮殿的遺跡、侯家莊一帶有殷王族的陵墓。殷墟共出士16萬多片甲骨刻文以及大量青銅器和生產工具、生活用品等文物。解放后又經多次勘探和發掘，已基本摸清了殷墟的范圍及分布情況，發現有武官村大墓及其祭炕、婦好墓及鑄銅作坊和制骨作坊等遺跡，并出土數千件文物和甲骨刻文。殷墟不僅為商代歷史研究提供了重要資料，同時也成為中國商代考古的發源地。1961年公布為全國重點文物保護單位。