木偶戲古稱“傀儡戲”、“傀儡子”，是由藝人操作木偶表演故事的一種戲曲形式。

      
    中國的木偶戲興起于漢代，至唐代有了新的發展和提高，能用木偶演出歌舞戲。宋代是我國木偶戲發展的一個重要時期，木偶的制作工藝和操縱技藝進一步成熟。隨著社會經濟的發展，明代木偶戲已流行全國各地，經濟發達的南方各省區木偶戲更為繁榮，故有“南方好傀儡”之說。清代以后木偶戲進入全盛時期，不僅流行范圍廣，而且演出的聲腔也日益增多，出現了遼西木偶戲、漳州布袋木偶戲、泉州提線木偶戲、晉江布袋木偶戲、邵陽布袋木偶戲、高州木偶戲、潮州鐵枝木偶戲、川北大木偶戲、石阡木偶戲、陽提線木偶戲、泰順藥發木偶戲、臨高人偶戲等分支。就演出形式而言，可概括為提線木偶、杖頭木偶、布袋木偶、鐵枝木偶、藥發木偶五種。

      
    木偶藝術精美絕倫，令人嘆為觀止。除了藝人的精彩表演外，完美的偶人造型藝術和操作裝備也是吸引廣大觀眾的一個重要方面。造型藝術重在木偶的雕刻和設計，就一般情況而言，提線木偶造型較高，多在2.2尺左右。關鍵部位均綴以提線，最多可達三十多條，至少也有十余條，如進行特技表演還須根據需要增加若干輔助提線。木偶人表演各種舞蹈身段及武打技藝的水準，完全取決于藝人的操作技巧，這是提線木偶表演藝術水平高低的關鍵。杖頭木偶高于提線木偶，一般偶高3尺左右，裝有三條操作線，兩條牽動雙手，一條支配頭部與身軀表演。布袋木偶造型最小，僅有7寸左右，靠藝人兩手托舉表演，操作技藝特別，不同于提線和杖頭木偶。

       
    中華人民共和國成立以后，木偶戲的表演更加豐富多彩。除了演出傳統的戲曲節目外，還表演話劇、歌舞劇、連續劇，甚至出演廣告等。與此同時，木偶戲也面臨著與其他藝術形式的激烈競爭。傳統的木偶戲蘊藏著各地、各民族人民的思想、道德和審美意識，應加以扶持和保護。