圖為出土的古人類股骨化石。資料圖片
本報鄭州7月20日電(記者崔志堅)河南省文物考古研究院主持發(fā)掘的靈井許昌人遺址,在出土兩顆基本完整的古人類頭骨之后,日前,又首次發(fā)現(xiàn)兩塊古人類肢骨化石。肢骨中一件為左側(cè)股骨遠(yuǎn)端后面殘片,另一件為左側(cè)股骨近端殘段,股骨頭的骨松質(zhì)上有啃咬痕跡。
據(jù)專家介紹,此次發(fā)掘出的這兩件古人類化石均屬未成年個體,且可能屬同一個體。肢骨化石是自2005年發(fā)掘以來的首次發(fā)現(xiàn)。這次發(fā)掘還出土一件頂骨化石斷塊,其性狀和去年發(fā)現(xiàn)的“許昌人2號頭骨”接近,屬于靈井許昌人遺址第11層,地層年代經(jīng)測定為距今10萬年左右。
這次發(fā)掘是由河南省文物考古研究院和中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所專家共同完成的。參加今年發(fā)掘的古人類研究專家吳秀杰研究員認(rèn)為,和以往的發(fā)現(xiàn)相比,今年的發(fā)現(xiàn)尤為重要:一是首次出現(xiàn)了古人類頭后骨化石,以便使我們更有條件破解古人類的進(jìn)化密碼。另外,從今年的出土位置看,人骨化石位于發(fā)掘區(qū)西北部的13號探方,屬一小型湖泊的北部邊緣位置。在遺址形成的初期,這里地勢較高,她據(jù)此推測:“假如以往發(fā)現(xiàn)的人類化石因為其比重的不同、有短距離水力搬運的話,那么在13號探方附近可能埋藏有牙齒或其他比重較大的人類化石,因此向北擴方可能會有新的古人類化石發(fā)現(xiàn)。”
關(guān)于未成年個體股骨頭上的啃咬痕跡,考古領(lǐng)隊、河南省文物考古研究院研究員李占揚認(rèn)為是食肉動物所為,但也不排除人類食用股骨頭營養(yǎng)物質(zhì)的可能性。
靈井許昌人遺址已公布為第七批全國重點文物保護(hù)單位。該遺址已出土數(shù)以萬計的石器和哺乳動物化石。遺址性質(zhì)(第11層)為古人類在泉水邊屠宰動物、制作(使用)石器或其他工具的生活與工作營地。截至目前,靈井許昌人遺址已發(fā)現(xiàn)至少9個古人類個體,包括老年、壯年和未成年各個階段的化石標(biāo)本。近年來,古人類化石的連續(xù)發(fā)掘發(fā)現(xiàn),使靈井許昌人遺址成為建國已來,我國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)古人類化石最多的遺址。