今年的清明節和三月三恰巧出現在同一天。清明節是我國農歷二十四節氣之一，又是人們祭祖盡孝道之節。三月三是從我國古代的上巳節演化而來，被固定在農歷三月初三這一天，是人們進行除災求福活動的節日。

　　清明節又叫寒食節，是人們上墳祭祖的節日。“清明無客不思家”，道出了他鄉游子追念先人的感情。“清明”時值陽春，取“萬物生長此時”，皆清凈明潔之意。清明節成為祭祀節日，還得從寒食節說起。

　　傳說春秋時期，晉國公子重耳因國內動亂逃之國外，許多忠義之士跟隨他，其中有一位賢士名叫介子推。在重耳挨餓奄奄一息之際，介子推毅然割下自己大腿上的肉，熬給重耳吃，救了重耳的命，這就是歷史上著名的“割股療君”的故事。后來公子重耳回到晉國，當了國君，就是歷史上有名的春秋五霸之一的晉文公。晉文公論功行賞，竟把介子推漏掉了。介子推知自己不在功臣之列，便背起老母到綿山（山西省介休縣境內）隱居去了。晉文公發覺此事后，十分內疚，便親率百官到綿山去相請，而介子推早已躲進山里去了。官員中有人建議放火燒山，說介子推是孝子，火一起，準會背著他老母出山，晉文公采納了這個建議。誰知燒了三天三夜，山上的草木都燒光了，人們這才發現已被燒焦的介子推和老母。這天，是清明節的前兩天，為了紀念介子推，晉文公把這一天定名為寒食節，家家禁煙火，吃冷食，開展掃墓活動。

　　三月三又叫上巳節。巳，是十二支中的一支，上巳，指的是三月上旬的第一個巳是，漢朝以前，上巳節必須是三月上旬的第一個巳，魏晉以后才固定在三月三日。

　　上巳節的活動是在水邊舉行的，叫做祓禊。祓，就是除災求福，禊，就是在水邊舉行祭祀。古時候每逢這一天，女巫便去河邊舉行“消災除邪”的儀式，人們也紛紛去河邊用事前準備好的浸泡過加香草水洗浴，洗去積穢，祛除疾病和不祥，其實這也是一種相聚娛樂的節日活動。

　　豫西南新野、唐河、鄧州一代舊俗，逢三月三男女青年到溪邊、井邊、塘邊、河邊或在自家井臺邊搭灶燒飯，大家一起動手，一起吃飯，叫做露天燒，傳說吃這樣的飯后人會變聰明。

　　在三月三這天，豫西南一帶還有曬衣曬被的習俗，含有驅晦氣、祛病消災之意。

　　到了三月三，這里的青年男女還會結伴外出踏青采花，寓意恩恩愛愛，天長地久。

　　每逢清明節，豫西南的人們上墳祭祖自不必說，更特別的習俗是頭上戴柳，用柳枝扎起一個綠葉蓬蓬的圓環戴在頭上，也寓意祛邪驅鬼平安無災，因此也出現了“清明不戴柳死了變成老黃狗”的俗語。

　　清明節時，豫西南的人們還會一大早去采摘柳葉，蒸熟后放在春陽下曬干，又稱清明茶，喝起來清爽可口，去火氣又消毒，是這一帶款待親朋賓客的茶品。

　　在這一帶，還有墳頭插柳之俗，這大概緣于介子推在大柳樹下背著母親被火燒死之典故。墳頭插柳，表達了豫西南一代在世的親人對亡者的祭拜，也暗含晚輩對長輩的孝心之意。（齊國強 劉鑫 吳繼軍）