因為宋朝建都開封，故北宋人往往以開封和洛陽方言作為當時的標準語音。人稱“鄉音是處不同，惟京師，天朝得其正”。陸游說：“中原惟洛陽得天下之 中，語音最正。”但是，他又認為即使是洛陽方言的讀音亦并非純正，如洛陽語“謂弦為玄，謂玄為弦，謂犬為遣，謂遣為犬之類，亦自不少”。北宋前期，大臣寇 準和丁謂在政事堂上，“閑論及天下語音何處為正”。寇準說：“唯西洛人得天下之中。”丁謂說：“不然，四遠各有方言，唯讀書人然后為正。”宋時讀書人與洛 陽語之間的差別，類似于現在普通話與北京土話之間的差別。南宋初，大批中原人遷居在作為政治中心的臨安，時至今日，杭州官話在某種程度上仍保留著北方語 音。
　　
    宋代的漢人到底有多少種方言，目今已缺乏較完整的記錄。但從某些片斷的記載，也可看出一些方言的特色。陸游說：“四方之音有訛者，則一韻盡訛。 如閩人訛高字，則謂高為歌，謂勞為羅；秦人訛青字，則謂青為萋，謂經為稽；蜀人訛登字，則一韻皆合口；吳人訛點字，則一韻皆開口。”周密說：“浙之東言 語，黃王不辨，自昔而然。”現今的一些江浙方言也同樣是黃王不辨。“閩人以高為歌，荊楚人以南為難”。
　　
    各地的方言中必然有一些特殊的詞匯。如開封方言“謂不循理為乖角”，“作事無據者為沒雕當”，“淮人謂歲饑為年歲攬減”，“越人以嬰兒為嘔 鴉”。“閩人謂子為囝，謂父為郎罷”。“嶺南風俗，相呼不以行第，唯以各人所生男女呼其父母”。如“韋庶女名睡娘，即呼韋庶作父睡，妻作嬸睡”。
　　
    任何時代總有一些穢言和詈語。例如宋時“謂賤丈夫曰漢子”，秦檜學生時代，人稱“長腳漢”，秦檜懼內，即使升任高官，其妻稱他“老漢”。施全行刺秦檜不成，有人譏他為“不了事漢”，但“丈夫漢”當時仍是褒詞。
　　
    口頭語言和書面語言的關系，自然是源和流的關系，但兩者又各有其繼承性。宋代的書面語言，仍大致沿用秦漢以降的古文和后來的駢體文。自春秋、戰國時出現漢語史上第一次白話運動以后，經歷了千馀年的演變，秦漢古文與口頭語言的差別愈來愈大。
　　
    《說郛》卷7《軒渠錄》記載，北宋開封“有營婦，其夫出戍”，其子名窟賴兒，她“托一教學秀才寫書寄夫云：窟賴兒娘傳語窟賴兒爺，窟賴兒自爺去 后，直是憎兒，每日根特特地笑，勃騰騰地跳。天色汪囊，不要吃溫吞蠖�ǖ孜锸�”。那個秀才無法捉筆，只能退回她數十錢。書面語言表達口語固然困難，而文化 水平較低的人往往不易聽懂書面語言，更不論自己作文了。因此，就出現了書面語言的白話文傾向。
　　
    宋代不少民間語言逐漸滲透到書面語言之中。例如宋代的“勾當”、“管勾”等詞，就是常用口語，意為管理之類。當時的官名有管勾賣鹽官、勾當御藥 院、管勾文字、勾當公事、管勾帳司等。又如“詭名”一詞，也屬民間口語，指假冒姓名之類。此詞在宋代官方文獻中使用也非常普遍，如詭名挾戶、詭名挾佃、詭 名子戶、詭名隱寄、詭名走寄、詭名冒請等，都是指假冒姓名立戶，分戶，偽稱佃戶，隱瞞田產，請佃官田之類。

    今存宋人文獻中，保留了不少使用民間口語談話記錄。北宋時，登州婦人阿云“用刀斫傷”丈夫韋阿大，“縣尉令弓手勾到阿云，問：是你斫傷本夫，實道 來，不打你”。宋金通使時，宋人記錄金人譯語，也間或用白話文。如金將完顏粘罕對馬擴說：“見皇帝說：射得煞好，南使射中，我心上快活。”金人蕭褐祿問宋 使魏良臣等人說：“秦中丞（檜）安樂么？此人元在自家軍中，煞是好人。”
　　
    在著名民族英雄岳飛的震驚千古的冤獄中，最初是由其部將王俊的一紙誣告狀為借口。王俊誣告岳飛的愛將張憲企圖謀反，其狀詞全用白話文。這反映了 王俊本人的文化水平，他顯然沒有能力寫標準古文式的書面語言，故文士們稱其“甚為鄙俚之言”。如“自家懣都出岳相公門下”，“他懣有事，都不能管得”， “大段煩惱”之類，都是宋時常用的口語。“懣”相當于現今的“們”。“大段”意為大大地，戰場上立功，可稱“大段立功”。在這次冤獄中，秦檜蠻橫無理地回 答韓世忠“莫須有”三字是很有名的，這也是宋時的口語，意為“豈不須有”。
　　
   民間口語雖有鄙俚不雅之詞，但也不乏生動的語言。如“嫁得雞，逐雞飛；嫁得狗，逐狗走”。南宋初的諺語說：“仕途捷徑無過賊，上將奇謀只是 招。”又說：“欲得官，殺人放火受招安；欲得富，趕著行在賣酒醋。”又說：“要高官，受招安；欲得富，須胡做。”這些諺語辛辣地諷刺了時政。
　　
    一些民間口語也文士們被吸收到詩詞之中。如蘇軾詩說：“三杯軟飽后，一枕黑甜馀。”就是吸取了“諺語”。“巧媳婦做不得沒面”，“遠井不救近渴”，“瓦罐終須井上破”等諺語，也被陳師道改為七言詩，“巧手莫為無面餅，誰能留渴須遠井”，“瓶懸間終一碎。”
 
    詞是宋時的歌曲，吸收口語的成分更多。例如著名的女詞人李清照《聲聲慢》詞，“乍暖還寒時候，最難將息”，“守著窗兒，獨自怎生得黑”，“這次第，怎一個愁字了得”。
洪邁《夷堅志》是一部神鬼怪異小說，用文言書寫，但其中也有口語。如《夷堅丁志》卷10《建康頭陀》記載一個“頭陀道人“見到建康一批學生，便 說：”異事！異事！八坐貴人都著一屋關了，兩府直如許多，便沒興不唧溜底，也是從官。“學生范同輕薄綽號為”秦長腳"的秦檜，說：“這長腳漢也會做兩 府？”即是一例。如前所述，“長腳漢”也是蔑稱。
 
    《朱子語類》是著名大思想家朱熹的談話記錄，經后人編次成書，但仍在很大程度上保 留了使用白話的原貌。因此，此書不僅是宋代理學的重要著作，也保存了十分豐富的宋代白話資料。這里不妨摘錄兩段。此書卷3說：“鬼神事自是第二著。那個無 形影，是難理會底，未消去理會，且就日用緊切處做工夫。”此書卷10說：“莫說道見得了便休。而今看一千遍，見得又別；看一萬遍，看得又別。須是無這冊子 時，許多節目次第都恁地歷歷落落，在自家肚里，方好。” （王曾瑜）（原標題：滿朝都說河南話洛陽最正宗  宋人的方言和口語趣史）