客家人作為中原衣冠士族南遷而來的一個民系，其服飾與中原服飾從總體來說沒有太大的差異。大概因為客家人傳統的以中原漢族為正統的觀念根深蒂固，這種意識也反映在客家人的衣飾打扮上。但是，由于客家民系本身形成的客觀原因和客家人生活環境與生活習慣等特定因素，客家服飾與中原服飾相較，在形制和文化內涵上也產生了一些變化。

    《易·系辭下》曰："黃帝、堯、舜垂衣裳而天下治。蓋取諸乾坤。"意思是黃帝以后，創制衣裳為服飾，因而天下大治。《乾》、《坤》二卦象征天、地、黃帝、堯、舜取此兩卦的象征以制造衣裳，所以上衣下裳。"黃帝以上，羽皮革木以御寒暑，至乎黃帝，始制衣裳，垂示天下。"(《周易集解》)引《九家易》說明華夏民族的服飾文明，自黃帝開始已經相當發達，并且與政治有了密切的聯系。服飾的主要功能在于御寒，釋名·釋衣服》說："上曰衣。衣，依也，人所依以庇寒暑也；下曰裳。裳，障也，所以自障蔽也。"這幾句話，即解釋也衣服御寒保暖和蔽體遮羞的功用。有兩個故事可以生動地說明衣服的這兩種功能。一是《呂氏春秋·恃君覽·長利》 篇中的故事。一個名戎夷的士人從齊國到魯國去。到了魯國，城門已經關閉，時值天大寒，戎夷只好與其弟子宿在城外。夜里，天氣越來越冷，兩人都凍得受不了，戎夷對弟子說："你把衣服給我，我就能活下去。我把衣服給你，你就能夠活下去。可是我是國士，凍死了天下人都會感到可惜。你是無德無才的人，死了也不足惜。還是把你的衣服脫下來給我穿吧！"弟子說："我既無德無才，又怎么會把自己的衣服給國士穿呢？"戎夷嘆息一聲說："唉，看來跟你說這些大道理是沒用的啊！"于是就把自己的衣服脫下來給弟子穿，自己半夜就凍死了，而弟子地卻活了下來。在御寒以保存生命的現實面前，衣裳的實用功能是第一位的。

    另一方個故事說，有一個男子漢，憑雙手勇斗猛虎，為鄉人除了一大害，受到全鄉人稱贊。老虎被打死了，可是這位打虎英雄卻落下了一個毛病，即除了睡覺之外，這人總是高舉雙手作與虎搏斗狀。家人請了許多醫生醫治均無效。一日，來了一位郎中，告訴英雄的家人，說自己能治好英雄的病，不過要等到墟日。墟日這天，郎中在墟場最熱鬧處擺上一張桌子，放上一把剪刀，讓打虎英雄脫光膀子，只穿一條客家人常穿的水褲。英雄站在中央，仍高舉雙手做搏斗狀。此時圍觀的人越為越多。郎中先是用手在英雄身上裝模作樣的比劃幾下，就在圍觀的人看得最起勁的時候，郎中猛然間拿起剪刀，冷不防一下子剪斷了英雄的褲帶。英雄受此一刺激，馬上放下雙手來挽住自己的褲子。這一來，雙手高舉的毛病就治好了。這個郎中是個頗諳人之心理的人。當褲子下掉，羞恥外露時，要遮羞的沖動所產生的興奮灶要壓過昔日打虎留下的緊張感，于是病就治好了。這則故事使人想起魯迅先生在《故事新編·起死》里所寫的那個漢子，與打虎英雄頗為相似。當漢子發現自己赤身裸體時，馬上蹲了下去。對于赤身露體的人來說，穿衣蔽體掩形遮羞的功能同樣是非常重要的。因此，衣服的實用功能，無論哪個民族，哪個民系，都是第一位的。客家人衣服，在講究實用方面，更鮮明地繼承了古代服飾文化的傳統

    古代的衣服，主要分衣和裳。《說文》曰："衣，依也。上曰衣，下曰常(裳)。"段玉裁注曰："常(裳)，下裙也。"中國上古時期不論男女，皆以上衣下裙為常服。上衣一般為窄袖、高領。衣領直接左右襟，在胸前相交，左衣襟壓右衣襟，稱為"右衽"。相反，右襟壓左襟，則是"左衽",因為夷人上衣的衣襟就是這樣，所以"左衽"便被稱為"蠻服"，甚至作為蠻夷的代稱(如圖74、圖75)。春秋時期的管仲，本是齊桓公政敵公子糾的師父，后輔佐齊桓公"尊王攘夷"，稱霸天下，孔子稱贊他說："微管仲，吾其被發左衽矣。"意為如果沒有管仲，我們都將披頭散發，衣襟壓向左邊，成為蠻夷了。"右衽"是華夏民族服飾的一個重要標志。今天我們看到的客家人的上衣，男式上衣多為對襟，這大概是受清朝服裝影響的緣故。而客家婦女的大襟衣，則絕對保持右衽的習慣，這便是清以前漢族的傳統。

    古代上衣下裳，但褲子的出現也并不太晚。據古書記載，漢代已有褲子，時人叫著"窮绔"。據《漢書·外戚傳》記載：漢昭帝上官皇后，乃是重臣霍光的外孫女，"光欲皇后擅寵有子，帝時體不安，左右及臣皆阿意，言宜禁內，雖宮人使令皆為窮绔，多其帶，后宮莫有進者。"所謂"窮绔"，服虔注曰："窮绔，有前后當(襠)，不得交通也。"即有前后襠的褲子。霍光為了上官皇后能獨得昭帝寵幸而生太子,企圖阻撓昭帝與其他宮妃親幸。恰巧昭帝偶染小恙，身體不適，左右親信和御醫為阿諛討好霍光，都說皇上應戒房事。于是令后宮佳麗都穿上有襠的"窮绔"。阿諛好事者的目的，是想為皇為召幸其他宮妃做愛時設置障礙，以便只寵幸上官皇后一人。今天看來，此舉實在愚蠢可笑。但由此可知漢代已有穿褲子的了。到了魏晉，穿褲子更為常見。阮籍在《大人先生傳》中，有一段對虱子處于褲中的絕妙的描寫："且汝獨不見夫虱之處于裈中，逃乎深縫，匿乎壞絮，自以為吉宅也。行不敢離縫際，動不敢出裈襠，自以為得繩墨也。饑則嚙人，自以為無窮食也。然炎邱火流，焦邑滅都，群虱死于 中而不能出。汝君子之處區內，亦何異夫虱之處裈中乎！"裈 (或作巾軍，音Kun)即褲子。"竹林七賢"中的另一位劉伶，脫衣裸形在屋中喝酒。人或譏之，劉伶答曰："我以天地為棟宇，屋室為巾軍 衣，諸君何為我裈中？"(《世說新語·任誕》)到了魏晉，穿"裈"已是很普遍的了。

    有褲襠的叫"裈"，段玉裁說："若今之滿當(襠)袴，則古謂之巾軍 (裈)。"無褲襠的叫著"袴"，《說文》作"绔"。"绔，脛衣也。"段玉裁注曰："今所謂套袴也，左右各一，分衣兩脛。"《方言》云："袴 ，齊魯之間謂之衤蹇 ，或謂之衤龍 ，關西謂之袴 。"這種"袴"或"绔"，沒有襠，沒有褲腰，只有兩個褲筒，套在兩腿上，再用繩子掛在腰上。實際上就是兩個護腿的褲筒。今客家人喜歡穿用的褲腿，或許就是古代"袴"的遺制吧。

    裈之外，還有一種就是短褲，漢人稱之為"犢鼻裈"。其狀如牛犢的鼻子，因此得名。《史記·司馬相如列傳》里面記載司馬相如與卓文君一見鐘情，二人私奔回到卓文君老家臨邛 ，文君當壚賣酒，"相如身自著犢鼻裈，與保庸雜作，滌器于市中"。"犢鼻裈"多為下層市民和農人穿著勞動所用。司馬相如穿犢鼻裈，或許為經濟所迫，更重要的乃是向老丈人卓王孫出乖露丑。韋昭注曰："今三尺布作，形如犢鼻矣。"可知其形狀且制作簡易。今客家人常穿的"水褲"，形制極類似犢鼻裈。客家男子在外勞動時，烈日下，常是赤裸著上身，只穿一條水褲。因其褲頭有預先穿好的帶子，只需抽緊打結就行，極為方便。

    中原服裝自古以來一個重要特征就是寬松肥大。從先秦開始，我們的先人們總是深衣大袍，寬大博帶。這種服裝，穿著舒適，顯得輕松瀟灑。自趙武靈王胡服騎射之后，胡服開始流入中原，其特點是緊身、窄袖、開袴 ，但主要流行于軍中。漢服到了魏晉，本來就較肥大的衣服又向更加博大的方向發展。《晉書·五行志》中說："晉末皆冠小而衣裳博大，風流相放，輿臺成俗。"在南京西善橋油坊村發現的東晉墓葬或的"竹林七賢圖"，阮籍和他的好友們個個大袖寬衣，足見魏晉名士的"博大"之風。唐宋以來，服飾肥大寬松的特征總的來說改變不大。客家人的服裝，無論上衣或是褲子，都保持了寬松肥大的古風。客家人最常穿的大襠褲，更是以褲襠深、褲頭寬為特色。大襠褲腰間一定要摺疊幾層才能系緊。過去閩西客家人中有一句笑話，說是"偷抓雞，塞褲頭"，褲腰之寬，可塞入幾只雞，笑話本帶夸張，但足見其寬大的程度了。寬松肥大，不束縛身體，這種離體式的服裝，對于常年參加勞動的客家人，是極其舒適方便的。由此也就不難理解滿清以后的旗袍為何難以在客家人中流行了。

    從客家服飾的形制來看，它基本保持了中原服飾的特點。目前我們所能找到的有關客家服飾方面的資料與實物，多為近現代時期的東西，但是它明顯地繼承了清以前中原服飾的傳統特征。我們在閩西長汀縣客家博物館看到一雙客家婦女穿的繡花女拖鞋，沒有后幫，鞋尖向前促聚收縮，并微微上翹。這種樣式，不由得使人想起新疆吐魯番盆地阿斯塔那唐墓出土的唐人女鞋(如圖)，二者鞋尖的形狀極為相似。服飾是社會物質文化生活的主要標志。隨著社會物質文化生活的改變，服飾也發生變化。就中原服飾而言，"漢冠唐巾，袍服直裰，屐屨皂靴，代有變遷"(清·金紹成《畫學講義》)。但是，客家人的傳統服飾卻多年無變化，或說變化不大。這恐怕與客家人的生活環境，生活條件，常年勞動，遠離中原經濟文化中心有很大關系。艱苦的生活環境，低下的經濟條件，穿著方面，則只能求得滿足蔽體防寒的基本要求，因此無暇顧及汰舊更新謀求變化。只有民主革命之后，西風東漸，服飾才發生了很大改變，流行的西服，沖擊著客家地區，一些有知識之士，穿用西化服裝更是先著一鞭。至于改革改放之后，客家地區的廣東、福建等省，得風氣之先、地利之便，客家人的服裝與它的經濟騰飛一樣，領導著新潮流了。

    不過，就傳統服飾而言，客家服飾與中原服飾在文化意義上仍存在著一些差異。

    中國古代的服飾，帶有強烈的"禮"的色彩，具有鮮明的等級制度的標志。《荀子·富國》篇中說："禮者，貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者也。故天子衤朱 衤卷 衣冕，諸侯玄衤卷 衣冕，大夫裨冕，士皮弁服。德必稱位，位必稱祿，祿必稱用，由士以上，則必以禮樂節之；眾庶百姓，則必以法數制之。"按照禮的規定，貴賤尊卑，長幼貧富，在服飾上都有鮮明的區別。天子穿的是朱紅色的袞服，戴冕；諸侯穿黑色的袞服，戴冕；大夫穿裨衣，戴冕；士人則只能戴白鹿皮做的皮弁，以素積為裳。所以《白虎通義》上說："圣人所以制衣服何？"以為絺綌蔽形，表德勸善，別尊卑也。"衣飾，不僅用以蔽體御寒，也是"禮義"的物質外化，它成為封建禮儀的載體。（原標題：客家服飾與中原服飾的關系）