廟會，《辭海》上亦稱“廟市”。魏晉南北朝時，佛道二教興起，商品交換日益頻繁，寺廟為商業活動提供了商機，廟會就此開始了。廟會由祭祀活動而產生，設在寺廟內或其附近，故稱“廟會”。

　　廟在前會在后，神在前人在后。廟會最初是娛神的，進而才娛人。人生而孤獨，所以他們設想了神的存在。孤獨的人要與沉默的神交流，選定了固定的時間和固定的場所。固定的場所成了“廟”，固定的時間成了“會”。

　　著名作家、民俗學家孟憲明先生說：“廟會是對孤獨的反抗。廟會是對絕望的訴求。它表達了人們最基本也是最高層面的精神向往。所以，廟會不得不用長鞭（炮）、用高香、用大戲、用浩歌呼喊和舞蹈一次又一次搬演著虔誠。”

　　學者們共推“淮陽太昊陵人祖廟會、浚縣正月古廟會和寶豐馬街書會”為中原最具代表性、最具特色的三大廟會。浚縣正月古廟會以社火著稱。

　　“一個月會期，社火表演是高潮。正月初九的天爺生日和正月十六的元宵燈節這兩天是社火表演日。表演前社火班子提前進縣城，先到土地廟燒香、火神廟上供，之后到達指定地點排隊。社火隊為了爭排頭位置，有的頭天下午就到達指定地點，不惜在房檐下露宿一夜。為爭排頭位置，社火隊有時還會打起來。”浚縣文物旅游局馮宇先生講。據說浚縣社火最盛的一年“有150多家社火班子”。

　　到了正月初九和正月十六，早晨七點，社火隊高擎彩旗，擂動著戰鼓，燃起長鞭，吹響長長的尖子號，滔滔地擁向浮丘山頂的會場，齊聚于碧霞宮門前酬神唱戲的戲臺下，幾十上百個社火班子，開始輪番表演。他們全都著了戲裝，畫了臉譜，戴了面具，歌舞鼓吹，在歡鬧中取樂，在耍逗中獻藝。縣城傾城闔戶，鄉下也是戶不留人，上百萬觀眾黑壓壓簇擁著，從縣城十字街的文治閣一直漫溢到兩山之上。

　　寫浚縣廟會，我將社火表演作為一大看點。“浚縣民間社火”2007年被評為河南省首批“非物質文化遺產”，2008年6月，又升格為國家級的“非物質文化遺產”。

　　據馮宇講，浚縣廟會上，年年參與表演的有兩萬余人。這是個驚人的數字。沒有報酬，有些表演還須艱苦訓練，社火藝人為什么要參與？他們又是如何練就絕技的？

　　“熬一年等一個正月會”

　　2009年1月20日下午六點半，我來到浚縣城關鎮西街村老藝人李順波的家。他住著一處沒生爐子的老房子，很冷，但70多歲的老人講的事都是熱騰騰的，說到興奮處，還唱起來跳起來。

　　浚縣每個鄉鎮都有自己拿手的社火，縣城東街村秧歌、北街村背閣、北關村小竹馬都很出色，西街村是以高蹺出名的。每個村的社火套路都是祖輩口傳身教延續下來的，并且由一些熱愛它的人繼承發展。

　　李順波的爺爺、父親都是社火表演的“大腕兒”，且都有文化，有些社火小曲唱詞，就是他祖輩編的。他十幾歲就跟大人學秧歌小調，至今出口能唱。

　　高蹺是社火表演的主要形式，據說高蹺有“一接腿、二接腿”之說。說是在唐朝，李世民為了讓老百姓高興，命天下出社火玩會，演員站地上表演，后邊觀眾看不到。李世民就讓演員制成高蹺踩上去，叫一接腿。看的人多，后面觀眾還是看不見，李世民命人再把蹺接高些，成了二接腿。

　　過去一出臘月，浚縣的高蹺藝人就開始“踩”了，踩上浮丘山直到呂祖祠，走的是山路，這是練習。踩到碧霞宮戲樓那兒，兩米多高的戲樓，高手敢踩著蹺往下蹦。

　　因為大家伙都練，民間出了一批高手，李順波是其中一個。他說，一個高蹺隊，踩蹺表演的有20多人，人人都有固定角色。他從十七歲開始出會（年齡太小不讓出），扮的是韓湘子，到60歲時出會，扮的還是韓湘子。這是個手提花籃的紅衣小生。為啥演韓湘子？因為“戲份重”，高手才能演。

　　李順波迷社火，除表演外，還擔負著組織者的工作。經他手，把古代的角抵戲保留了下來。也是經他手，把外地社火“偷到了”浚縣。

　　那是20世紀50年代，浚縣還實行集體農莊，李順波是周邊六個村組集體農莊的行政秘書，管宣傳和社火演出。有一年農歷正月十四，有個從青海回來的鄰居找到他，說：“咱們出個逗人的玩意吧。”“啥？”“二鬼打架。”“十六就上山了，來得及嗎？”“我連夜弄。”十五一大早，鄰居把連夜做好的兩個鬼頭送來了。李順波一看挺喜歡，兩個人找來柳木桿做成架子，用布做成衣裳。到正月十六出會時，李順波親自表演“二鬼打架”，大受歡迎。到現在，“二鬼打架”還是西街村社火的保留節目。

　　李順波迷社火，迷到到處偷藝。1996年春節，他到陜西渭南串親戚，看到人家的社火里頭有古戰船表演，入了迷，一看看了四個鐘頭，又坐車追到潼關，怎么制作怎么表演都偷學到手了，回來就用在了西街村的社火表演中。

　　背閣“累并快樂著”

　　浚縣正月廟會上，浚縣北街村的背閣與抬閣一出來，馬上會擁來狂熱的人群。它太好看了。

　　抬閣是搭成一個玲瓏戲臺子，人扮演偶像，在虛幻背景中，安置真實的人，凝固成一個特寫鏡頭。一群人抬著一出戲，走在紅火熱鬧的社火隊里，鑼鼓、嗩吶如風蕩漾，抬閣上扮好的人，眉眼都隱在臉譜彩妝里，俯視著如河的人流，飄飄蕩蕩，仿佛沉浮于云霞之際。