元宵節又稱上元節，一幅畫工精細的《上元燈彩圖》生動地再現了明代金陵秦淮一代元宵佳節的熱鬧場面。金陵作為明朝時期的首都，其繁華程度可想而知。

    元宵節從漢代發展到明代，已經深入民間，成為一個傳統的喜慶節日。慶祝元宵節的習俗眾多，最著名的莫過于看花燈、彩燈了。在明朝，慶祝元宵節的時間較長，從正月初八開始一直到正月十八才結束，整整十天。而宋朝的元宵節是五天，清朝只有三天。
《上元燈彩圖》是明朝民間畫家之作，長266.6厘米，寬25.5厘米，曾在拍賣會上拍出600萬元的高價，現由寶島臺灣一位收藏家收藏，可見其收藏價值之高。

    長長的畫面呈現了兩千多個各具神態的人物，描繪出明朝萬歷年間“秦淮河往北過三山街的內橋一帶”的元宵盛況，從圖中花燈種類之多以及場面熱鬧可見當時經濟社會的發展狀況。圖中三山街至內橋一帶商賈云集、店鋪眾多、人山人海，三孔內橋上更是人頭攢動，熱鬧之中顯出一絲擁擠。沿街店鋪家家都張掛著五顏六色的彩燈，足穿紅鞋的大都是宦官達人，其后有眾多的仆人隨從，一般老百姓則三三兩兩結伴而行�，F在的元宵節見到的龍燈往往是只見龍不見燈，而《上元燈彩圖》中所繪的金陵龍燈形象逼真，龍身由若干個燈籠相連而成，流光溢彩，渲染出元宵節的喜慶氛圍。大街上有賣藝的民間人士，圍觀者眾多，鼓掌聲與喝彩聲仿佛從畫卷上傳出來，讓人有身臨其境之感。節日里少不了煙花爆竹，畫面上有男孩興奮地點起了煙花爆竹，旁邊的幾個小孩樂壞了，一位稚童卻膽怯地躲在了哥哥的身后。這樣的畫面看來很有童趣，元宵期間老城南街風貌與民俗風情盡在畫中。

    《上元燈彩圖》用細膩的工筆，不僅細膩地再現了明代南京的花燈藝術，也再現了明朝中期藝術、建筑、人文、商業等社會發展的面貌。（原標題：明朝畫中的元宵節）