馬街書會有著悠久的歷史，但究竟起源于何時，為何起會，何以源遠(yuǎn)流長，經(jīng)久不衰，歷來眾說紛紜，難成定論。現(xiàn)將幾種主要說法加以綜合整理，以供討論，如有新說，歡迎賜教。
   
    一、悼師說  據(jù)馬街廣嚴(yán)寺火神廟殘碑推想，會因廟起，緣源于元延祐年間，距今有六百七十余年。據(jù)傳，當(dāng)時馬街有一位叫馬德平的老藝人，桃李滿天下，卒于正月十三這天，他的徒弟們都來悼念他，為他獻(xiàn)技獻(xiàn)藝。這樣年復(fù)一年，相沿成習(xí)。
   
    二、穰災(zāi)說  夏禹王治水時，有一助手叫瘀伯，因治水有功，受禹王賜姓封地。伯筑“火臺”，教百姓取火種引火，后人尊為火神。當(dāng)時馬街村東應(yīng)水河常年泛濫成災(zāi)，據(jù)說是因黑龍?zhí)吨杏醒�魔作怪，為�?zhèn)妖邪，馬街人就在應(yīng)水河畔，修建火神廟敬奉閼伯，以求除惡消災(zāi)。正月初七是火神生日，朝拜時人山人海，廟會因此而起，說書藝人也來助興。
   
    三、歌德說  傳說早年馬街有個姓張的賢士，平日愛扶琴吟唱，廣交天下藝人。因帶領(lǐng)村民治理應(yīng)河，積勞成疾，于正月十三日謝世，村民為紀(jì)念張公，定于每年正月十三日為張公寫書紀(jì)念，張公的各地藝友，也被張公之舉所感，而群集于此，說書獻(xiàn)藝，相傳至今。
   
    四、還愿說  很早以前，馬街有一大戶人家，一時間家中不斷出事。無奈只好燒香許愿，求助神靈保祐，定于每年正月十三寫書還愿，并對愿意來此獻(xiàn)藝的說書藝人，務(wù)必給熱情款待，提供食宿方便，久而久之，相沿成會。

    五、會藝說  相傳春秋時代，應(yīng)國大夫張公（名舒），一生喜歡彈唱，且技藝超群，慕名來訪者絡(luò)繹不絕。張公不幸于某年正月十三離世，友人為紀(jì)念張公，于每年忌日，群聚馬街以曲會友切磋技藝，年復(fù)一年，延續(xù)至今。
  
    六、除惡說  馬街有個張百泉，行善好舍人稱贊。他的藝兄黃龍晏，大戰(zhàn)惡魔胡蛟纏，除惡揚善治應(yīng)水，造福后代美名傳。正月十三他辭世，黎庶童叟心不安，為記恩澤起書會，萬古千秋代代傳。
   
    七、祭祖說  早年馬街有個大鼓書老藝人，收了很多徒弟，某年正月十三仙逝，弟子們?yōu)樗�送葬，圍成一圈演唱，過了一周遇周年忌日，弟子們又來祭祀他，聚在一起演唱，之后，每年這一天，弟子又帶弟子來，子子孫孫往下傳，一代代形成祭祖習(xí)俗。

    八、祈雨說  很早很早以前，馬街一帶干旱無雨，當(dāng)?shù)孛癖姸嫉交鹕駨R祈雨，因請不起大戲，就請來遠(yuǎn)近的說書棚班，年年祈雨，年年熱鬧，馬街書會由此應(yīng)運而生。
   
    九、度荒說  農(nóng)歷正月十三，正是青黃不接之際，冬好過春難捱，民間藝人為了打饑荒，就聚而成會，以便讓周圍村莊寫走，巧度饑荒。
   
    十、皇恩說  東漢中興前夕，昆陽（今葉縣）之戰(zhàn)期間，王莽攆劉秀至此，漢軍得以搶渡應(yīng)水，轉(zhuǎn)敗為勝。光武帝（劉秀）即位后，宴謝群臣，論功行賞。為嘉獎戰(zhàn)難時鄉(xiāng)民藝人相助之舉，降旨免去馬街一帶三年皇糧，欽賜“三皇社”一面御牌，將應(yīng)水此段賜名為“馬渡河”，將皇王遇難時投宿歇過腳的店鋪賜名為“馬渡店”，對漢軍屯兵的村寨賜名為“馬渡寨”。自此，以救駕之日為會期，年年起會，感念皇恩。從此，延續(xù)至今。（原標(biāo)題：馬街書會起源說法十種）