作者：鄧中堂（作者系中國古都學會常務理事、邯鄲鬼谷子文化研究會名譽會長、古鄴文化研究會會長）    
    
    由于鬼谷了是個超然世外的高人，同時，又是個十分神秘的人物，所以，千百年來，人們對其十分崇拜，將其予以神化，做為神明奉祀，如在古鄴城東北十華里處，現在的河北省臨漳縣香菜營鄉谷子村，早在明、清時期，或者更早一些時候就建起了“鬼谷先生祠堂”，一年四季，香火不斷。在人們的心目中，鬼谷子儼然成了神的象征。但是，根據查證史籍及相關資料，鬼谷了是人而不是神，而且還是魏人。
    
   太史公司馬遷在其歷史巨著《史記》卷六十九《蘇秦列傳》中記載：“蘇秦者，東周洛陽人也。東師事于齊，習之于鬼谷先生。”同時，他在《史記》卷七十《張儀列傳》中又記載道：“張儀者，魏人也。始嘗與蘇秦俱事鬼谷先生，學術，蘇秦自以不及張儀。”司馬遷在這里寫明，蘇秦和張儀都曾經拜鬼谷子為師，向其學習縱橫學說。蘇秦和張儀都是戰國時期的縱橫家，他們都是鬼谷子的弟子。蘇秦、張儀既然都是鬼谷子的弟子，向其學習縱橫學說，且又在戰國中后期運用合縱和連橫之術，游說于戰國諸國之間，分別取得了燕國和秦國國君的信任，斗智斗勇，演繹了一幕幕時代活劇、在中國軍事和外交史上寫下了燦爛一筆。
    
    《史記》是我國西漢時期太史公司馬遷所撰寫的一部歷史巨著，被人們稱為“史家之絕唱，無韻之離騷，”其距戰國鬼谷子生活的年代僅距二百多年，年代較近，且司馬遷治學態度嚴謹，《史記》中所記載之事，史實確鑿，可信度高。既然司馬遷在《史記》中明確記載蘇秦、張儀都是鬼谷子的弟子，那說明鬼谷子是確有其人的，并不是人們想象中的，虛無縹渺的神。如不是確有其人，且又擅長縱橫學術的人的話，像蘇秦、張儀這樣高智商的人，是不會向一個人們傳說中的神、一個虛無縹緲的人物學習縱橫學說的。鬼谷子是人不是神，這是不容辯駁的史實。
    
    鬼谷子既然是人，他是哪里人。過來有一種說法是：鬼谷子是晉平公時人，是楚國人，這種說法與史實不符。晉平公于公元前557年當上晉國國君，于公元前532年死去，在位二十六年。韓、趙、魏三國分晉是在公元前403年，也就是我國歷史上戰國時期的開始。《史記》上明確記載戰國時期的蘇秦和張儀等都 是鬼谷子的弟子，蘇秦生年不詳，死于公元前284年；張儀出生年月也不詳，死于公元前309年。既然鬼谷子是蘇秦、張儀的師父，公元前557年至前532年之間，與蘇秦、張儀死去的時間相距二百四十年多年，那時候蘇秦、張儀二人都還沒有出生，鬼谷子怎么會收他們為徒弟呢？所以說，鬼谷子根本不會是晉平公時人。根據他的弟子蘇秦、張儀及其它弟子生活的年代，鬼谷子生活的年代應該是在戰國時期的魏武候至魏惠王（也稱梁惠王）時期，即公元前396至公元前296年，或者更長一點。據傳說鬼谷子很注重養生之道，活了一百多歲，這一點還是可信的。
    
    鬼谷子不僅是人，而且據明代刊行的《武備志》書中所收錄的《尉繚子》一篇記載，“尉繚，魏人鬼谷高弟。因惠王聘，陳兵法二十四篇。”《尉繚子》是中國古代著名兵書，“武經七書”之一。在《漢書?藝文志》著錄中兩見:一為“雜家”類《尉繚》二十九篇，一為“兵形勢類”二十一篇。可惜古本已佚。《隋書?經藉志》“雜家”類著錄《尉繚子》五卷。由上述可見，《尉繚子》一書成書很早，早在漢代就已流傳于世。該書中明確指出鬼谷子是魏國人。當時魏國的都城先在安邑（今山西省夏縣境），后于魏惠王時期遷都大梁（今河南開封），而鄴城長期以來一直是魏國的陪都（也稱別都）。今天的河北省臨漳縣谷子村和鹽食村是鬼谷子的故里和誕生地，所以，照此看來，鬼谷子不僅是“魏人”，而且還是魏國陪都鄴城郊區人，地處京畿之地。