“孟莊孟莊，到處沙崗，糧食不夠，煮棗喝湯。”這是以前在新鄭流傳的順口溜，真實地道出了當時孟莊人的生存狀態。在遍地沙石，不長糧食只長棗樹的條件下，唯有那旺盛的棗林不受貧瘠土地的約束，年年為鄉親們送上甜蜜的果實，成為“救命果”。

    由于傳統種植技術水平比較

    低下，棗樹的產量不高，品種也不好，棗農能得到的錢也很少。偶爾的棗豐年，由于成熟時期集中，銷路不暢，又幾乎沒有加工能力，使得豐產而不豐收，曾出現過棗農含淚將爛棗倒掉的情況。

    到了上個世紀80年代末，初級棗類加工才使得棗農生活逐步好轉，然而附加值較低的原材料加工賺錢極少，且風險較大。長途販運中天氣變化、道路不暢和瞬息萬變的市場因素等，依然困擾著紅棗產業鏈的發展。

    收購紅棗長途販運到深圳

    新鄭孟莊人石聚彬經常看報紙。1986年，他看到報紙上有這樣一條報道，“富裕起來的深圳人喜歡用紅棗煲湯調養身體”。他把這條消息從頭到尾看完，又仔細地研究了好幾遍。文章中介紹了紅棗營養保健功能，以及與其他食品等搭配時具有的功效，還提到了深圳市場上的紅棗價格，這讓石聚彬覺得眼前一亮，家鄉不就是紅棗的故鄉嗎？這些消息給他帶來了莫大的驚喜。

    就在當年秋天，棗鄉紅棗掛滿枝頭，一派豐收的大好景象。石聚彬信心十足，東挪西湊準備現金幾千元，帶著收購來的6噸紅棗往深圳長途販運，在途中有很多問題讓他始料不及，特別是紅棗保鮮等都成了難題。雖然這次沒有賺到多少錢，但他得到了寶貴的經驗教訓。鄉親們的希望打水漂

    第二年，石聚彬了解市場行情后，再次把家鄉的紅棗運到深圳。這一次，他順暢地賣掉了紅棗，賺取了第一桶金—2萬元。這對家鄉人來說可是一個天文數字，被當時很榮耀地稱為“萬元戶”。

    鄉親們也都向他表示贊賞，向他投來信任的目光，逢人便說他是“能人”。他為自己能得到鄉親們的信任倍感自豪，但同時他更清楚鄉親們對他寄予的殷切期望，他肩負著的是造福家鄉、致富一方的重任。

    1988年，新鄭再次迎來了紅棗豐收年，鄉親們把收獲的紅棗交到石聚彬手上，相信他能讓紅棗在遙遠的南方找到市場。春節前夕，石聚彬帶著鄉親們的血汗和希望——20多噸大棗，踏上南下的征程。

    到達深圳后，石聚彬卻發現紅棗市場不是像他預料的那樣，商家們已紛紛搶占了商機，紅棗市場已經飽和，到處是積壓的紅棗。加上陰雨綿綿，紅棗漸漸發霉發爛，石聚彬不由心痛萬分。這一趟，他賠了5萬多元。

    石聚彬拖著疲憊的身子回到家鄉，下火車那一瞬間，他感覺無顏再見家鄉父老。始終放不下家鄉的紅棗

    在同學的幫助下，石聚彬籌集到了資金，接手了鄭州一家面臨倒閉的印刷廠。

    雖然印刷廠有所起色，但石聚彬仍然把目光盯在家鄉的紅棗上。于是，他邊干印刷邊研究紅棗。過去對紅棗的認識主要是充饑和作為水果食用的稀罕物品，而石聚彬則著手研究棗的歷史、種植、保鮮、營養、深加工、包裝、儲藏運輸等方面的知識。石聚彬經常將自己了解到的信息公布給周圍的人，并和他們互相探討各自的看法、見解，學習一些先進的耕作經驗、栽培新品種等。

    為給家鄉的紅棗尋找到一條可行的發展道路，石聚彬對販賣紅棗產生的巨大損失，作了深刻的反思，總結出大量寶貴的經驗。石聚彬還多次走訪深圳、廣州等南方市場調查行情，找農科院的專家教授請教相關問題。通過大量調查研究，石聚彬掌握了豐富的資料和信息。

    石聚彬認為，要想使家鄉富起來，必須走科技開發之路，搞紅棗深加工，才會有廣闊的市場前景。

    一定要讓新鄭紅棗走向全國

    1992年，鄧小平南巡后，深圳發生了翻天覆地的變化，到那里淘金的人越來越多。石聚彬躍躍欲試。

    是在鄭州繼續搞印刷，還是回到家鄉經營紅棗？經過一番深思熟慮，石聚彬毅然決定扎根于家鄉的土地中。再次前往深圳考察后，他與孟莊鎮一領導商量，將一果品加工廠的一個車間承包下來。自主經營、自負盈虧的模式，讓石聚彬感覺到了不小的壓力，但石聚彬憑自己的經驗還是看到了希望。

    1993年1月，石聚彬成立了新鄭奧星食品廠。1997年兼并孟莊鎮型砂廠，成立河南省新鄭奧星實業有限公司。石聚彬下定決心，一定要讓紅棗走向全國，香飄世界。

    當時，石聚彬從新聞中了解到，我國正在申辦2000年奧運會，人們熱情高漲，希望奧運圣火在中國點燃，石聚彬也像億萬人民那樣希望中國奧運健兒在奧運會上猶如一顆顆奪目的星星，“奧運之星”這個詞閃現在他腦海里，他對這個詞語寄予了美好的希望，隨著“好想你”系列產品走向全國市場，新鄭紅棗在全國開始名聲大振。（原標題：小紅棗大市場 小棗叩開棗鄉致富大門）