“小禹州”（今河南省禹州市）歷史上享有“藥不經禹州不香、醫不見藥王不妙”的聲譽。不過，禹州九蒸九曬熟地黃的傳說卻鮮為人知。

    傳說孫思邈一百多歲時，還到處游玩。一天傍晚，他來到一個河邊小村，見一老人左手捏著一只蜻蜓，右手捂著屁股大哭。孫思邈見老人年齡比自己還大，就上前勸慰：“老人家，為何大哭？”老人說：“爺爺打我。”孫思邈大吃一驚：“那你多大年紀了？”老人說：“我剛過完365歲生日，因為貪玩，忘了吃熟地茶，所以挨打。”說完又傷心地哭了起來。孫思邈好奇：“你爺爺在哪里？”老人用手一指：“門口躺在蓑衣上數星星的那人就是。”孫思邈走了過去，見躺在蓑衣上的人正全神貫注地數著星星，比剛才那個老人年輕多了，傍邊還坐著一個小姑娘，正用蒲扇為他打蚊子呢。孫思邈問那小姑娘：“你在給誰打蚊子呀？”小姑娘說：“這是我玄孫，脾氣太壞了，動輒就打孩子。唉！教育孩子哪有這樣的？都是讓我那老公公給寵的。”孫思邈更加好奇：“你老公公在哪里？”小姑娘說：“河邊捉魚去了。”孫思邈問：“能否告訴我，什么是熟地茶？”小姑娘說：“就是熟地黃加米熬的粥。我們春天用來和胃降火，夏天用來降溫除煩，秋天用來滋陰去燥，冬天用來補血驅寒。每日上午必須吃一碗，今天淘氣的孩子忘了喝，挨一頓揍，應該！”

    孫思邈感慨萬千，本來以為自己夠高壽的了，沒想到天外有天，人外有人。于是就向小姑娘要了一包熟地黃，并根據地黃的特性和平生所學，研制出了九蒸九曬熟地黃的炮制工藝。據說，因為常吃熟地黃，孫思邈又多活了四十多年，直到一百四十多歲才無病而終。據《舊唐書》記載：他死后“經月余，顏貌不改，舉尸就木，猶若空衣，時人異之。”這可能和他長期練氣功并服用熟地黃等藥物，使其肌體代謝發生了某些特殊變化有關吧！

    《奇效良方》（明代醫家董罕輯錄，方賢續補）中有一則以熟地黃為主藥的方劑“應驗打老丹”。其來歷原方中云：薛侍郎使經泥川，見一女子將一老人捶之，因詰其故，婦子曰乃妾之子也。薛問汝年幾何？答曰：妾年167歲。昔伯父隱于華山，一日歸見妾夫婦年老無子，手足不遂，令服此藥。100日，知體輕健，氣力加倍，手足頓愈，變為童顏，一年乃有此子。薛曰：“愿聞此方。”婦子遂以此方授之。

    禹州熟地黃始于藥王孫思邈。九蒸九曬熟地黃炮制工藝極為獨特，并且質量上乘，曾經名傳海內外。解放前，禹州熟地黃有名的大概有三個品牌，“趙隆太熟地黃”、“杏林春熟地黃”、“天興堂熟地黃”，都用的是九蒸九曬工藝，其中歷史最長、最有名的當屬趙隆太中藥堂生產的“趙隆太熟地黃”。因在德國柏林“萬國博覽會”上參展，被列為清宮貢品。國內行家都稱為“隆熟地”，東南亞人到禹州，只有買幾斤“隆熟地”才敢說到過禹州。

    據趙家后人介紹，趙隆太熟地黃在清朝乾隆年間開始生產，趙隆太熟地黃是趙隆太藥鋪“四大九蒸貨”（熟地黃、山茱萸、黃精、槐豆或大黃）和二十八宿酒中，銷量最大、最有名氣的招牌藥，中醫處方中都以“隆太地”為熟地名稱。上世紀八十年代禹州郭連一帶還有老中醫開“隆太地”處方的。趙家蒸熟地專門制有一高1.5米、直徑0.8米的銅甕，每次可裝生地黃200斤，據老輩人說此銅甕有300多年歷史。由于蒸制過程忌鐵、鋁，當時沒有不銹鋼，只能用銅。每次蒸熟地時選優質地黃個大者洗凈、潤透，用特殊工藝處理后裝入銅甕。第一次蒸三天三夜，然后取出晾干，拌入熟地汁、黃酒、砂仁，用手揉搓均勻，再曬一天晾一夜，開始第二次蒸，以此類推至九蒸九曬，二十多天才能制成。1956年，公私合營后，在炮制器具歸公和老藥工去世的影響下，“隆太地”的炮制工藝也徹底失傳了。

    不過，2006年我們依據傳說和現代工藝、設備，采用九蒸九曬工藝，終于復制出了“黑如漆、光如油、甘如飴”的古法九蒸九曬熟地黃標準。（原標題：禹州老藥工朱清山講述:九蒸九曬熟地黃的傳說）