淮南市高塘湖湖內盛產芡實（雞頭菱），湖中水質清澈無污染，年產芡實（雞頭菱）5萬斤以上。果實飽滿，食用及藥用價值均非常高，價格優惠。
           
    一塘蒲過一塘蓮，荇葉菱絲滿稻田。  
           
    最是江南秋八月，雞頭米實蚌珠園。   
           ——清·鄭板橋《詠雞頭米》　
  　
    芡實，因其形狀酷似雞頭，故又名雞頭菱。有些地方稱它為水流黃或水中丹。為睡蓮科多年水生植物的果實。性味甘、平，微澀，無毒。既可食用，也可作藥用。歷代養生家、文學家，對芡實的“益精氣”作用，多加贊賞。梅圣俞托人帶給歐陽修一些芡實，作為滋補之用，歐陽修收到后，欣喜之至。感而賦詩：“芰荷亂浮泛，水竹涵虛曠。清風滿談席，明月臨歌舫。”另一位詩人也贊之曰：“淡黃根老栗皺園，染青刺短金櫻熟。紫羅小囊光緊蹙，一掬真珠藏猬腹。”清代顧貞觀采芡實，還填了《踏莎行》：“蘭漿遲歸，摘酣冰玉，水仙風味宜新浴，相思一夕渚煙深，短笠無恙莼絲綠”。有資料介紹，宋代文學家蘇東坡父子至老仍身體健壯，精神矍爍，才思敏捷，均得益于芡實食療之功。他們以氣功的動功——咽津為理論依據，將去殼、煮熟的芡實四、五粒含入口中，慢慢細嚼，以促進口中津液分泌，待津液滿口，便將嚼細的芡實和津液徐徐咽下。如此一日三、四次，常嚼食不輟，則能起到滋潤臟腑、補腎固精、補益腦髓、促進消化的作用。《經驗方》里的“東坡美容強身方”，就介紹的是這種方法。王峻《延年益壽精方選》記載：有一老人依照東坡美容益壽方服食芡實，果然有效。年至80多歲，依然耳聰目明，身手矯健，容光煥發，就像五十歲的中年人。老人風趣地題詩道：“煥發容光精氣壯，粥香食美思飛揚。”老年體弱的人常服芡實，可收到補脾腎、抗衰老的效果。　
　 
    《神農本草經》將它列為上品，并指出：芡實“補中，益精氣，強志，令耳目聰明，久服輕身不老，耐老神仙。”李時珍《本草綱目》稱：“芡實固精氣，明耳目。”《本草從新》亦謂：“雞頭米，能補脾固腎，助氣澀精。”近代醫家謂芡實可治遺精、滑精，慢性腎炎，慢性腸炎。　
　 
    據現代醫學研究，芡實是強壯滋養藥，含有多種營養成分。如碳水化合物、蛋白質、脂肪、粗纖維、灰分、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、尼克酸、抗壞血酸等。　　服食芡實的方法，有做粉、煎湯，但方書中以粥食為多。如《本草擇要綱目》的“芡實糯米粥”，《經驗方》的“雞頭粥”，《本草綱目》的“芡實粥”等。長期服用，還是煮粥好。　
  　
     1、芡實粉粥（《本草綱目》）
　    
    芡實粉60克，粳米100克，加水同煮為粥。早晚溫熱服。　
  　  
    功能益腎固精，健脾止瀉，聰耳明目，好顏色。食之可抗老防衰，并治慢性腹瀉，小便頻數，遺尿。《醫部全錄》評價曰：“此方看之殊覺平易，諸方不能及，常試有驗，雖至老服之，精神愈健。”　　
       
    2、雞頭實、蓮實方（《醫心方》）　
　   
    八月取蓮實，九月取雞頭實，陰干，共碾為粉食用。一日一次，每次10克，開水沖成糊，加少許糖(糖尿病患者不加糖)。　　

    功能益氣力，養神不饑，除百病，輕身延年。（原標題：芡實（雞頭菱））