三皇寨位于少林寺對面、少室山的西側，因供奉天皇、地皇、人皇而得名。景區沿線建有索道、棧道、吊橋和步行階道，是嵩山世界地質公園的核心景區之一。自然生態環境、地質地貌獨具一格，奇峰怪石比比皆是，古有云：“嵩山天下奧，少室顯奇特，不到三皇寨，不算少林客。”

　　在三皇寨景區，可見到片片巖石筆直聳立，好像是一列列的儀仗隊，他們身高都在700～800米，真是頂天立地。他們的顏色是白色的，特別在雨后順層觀之讓人感覺無比的純潔。這些立直的巖層布滿整個峽谷，一個比一個雄偉。

　　嵩山多懸崖，最高峻、最陡峭，規模最大的當屬位于三皇寨的萬丈崖，最高可達千米。這里的巖石是形成于距今約24億年前后的元古界石英巖。在距今18億年嵩山地區發生了一次地殼運動——中岳運動，原本水平的巖層發生彎曲、旋轉、倒轉進而形成直立，像一本本巨厚的書冊立于天地之間，因此也有人稱之為“書冊崖”。連天峰是嵩山的最高峰，海拔1512米，它的西邊是連天大峽谷，此處是少室山的中心地帶，海拔高度在1300米以上的山峰有12座，這些山峰像一根根擎天大柱，又像一柄柄利劍直刺蒼穹，令游人驚嘆大自然的神力，嵩山石林山峰地貌均是由石英巖組成。地質學家稱之為“嵩山石英巖石林”。明代詩人傅梅曾稱贊：“往來凌其巔，去天余尺五。”

　　石林地貌在其他地區也有分布：比較典型的有路南石林、張家界石林和漳州濱海石林，它們也都被命名為地質公園，各有各自不同的特點。

　　云南路南石林是形成于距今2.7億年的由石灰巖組成的溶蝕石林，一片一片整齊的石灰巖清秀、乖巧。湖北張家界石林形成于距今4億年左右的由石英砂巖（石英砂巖變質后形成石英巖）組成的峰林，但它的巖石產狀是水平的，3106個山峰寧靜、平衡。福建漳州濱海石林形成于距今2600萬～700萬年的火山玄武巖石林，140萬根石柱高低錯落地屹立在海岸線上。它們的共同特點是由垂直節理裂隙經水流風化作用形成的柱狀地貌，而三皇寨石林垂直層面的節理并不十分發育，最發育的是層理或平行層理的節理裂隙，不是柱狀而是板狀，從不同的方向看顯示不同的形態，順層看是石林，若迎著巖層層面看去，山體形態變成板狀，一層層平行疊置，像一冊冊的書整齊排列。

　　三皇寨石林的巖石是幾處石林最年長也是最堅硬的。【原標題：三皇寨上“書冊崖”】