南海禪寺坐落在汝南城南，小南海的東南與天中山隔城相望，占地500余畝，橫跨汝河兩岸，寺域開闊。主體建筑大雄寶殿，殿基2米，其平面呈邊長80米的正方形，三重飛檐，肅穆雄偉。殿堂佛像高大，四壁彩畫繽紛，雕梁畫棟，金碧輝煌。殿廊立柱，上有雕龍，立柱下的須彌座，全部是花崗巖石雕成，做工精細(xì)，異彩紛呈。廊坊上刻有八仙，形象逼真生動。無論從建筑規(guī)模，還是從建筑結(jié)構(gòu)、藝術(shù)風(fēng)格來看，皆位居世界一流，可與世界現(xiàn)有佛教圣地同類建筑媲美。

    南海禪寺的東北部，是為白公上人建造的舍利塔，花崗巖質(zhì)雕刻，造型分外美觀，融我國古代建筑藝術(shù)與東南亞現(xiàn)代建塔藝術(shù)為一體，既典雅古樸，又優(yōu)美別致。

    北山門牌樓高31米，長50米。山門牌樓的正上方，刻印有趙樸初老先生題寫的“南海禪寺”四個斗大的金字，山門牌樓坐南朝北，開設(shè)五門。主門兩側(cè)，各有兩個側(cè)門。主門寬闊高大，門口豎有四大天王雕像。無論是主門或側(cè)門，門的上端都雕有二龍戲珠。如果說北山門高大壯觀，那么西山門更是錦上添花，巍峨壯觀。

    北山門內(nèi)壁有長500米，寬20米的通道。其道上自北朝南依次建有12座花崗巖牌坊。每個牌坊雕工精細(xì)，道旁有蒼松翠柏，與牌坊相映成趣，使牌坊更顯得超塵出俗，風(fēng)韻典雅。與12牌坊相對稱的是12位佛菩薩、12神將、12生肖。

    牌坊的東南側(cè)，是世紀(jì)和平鐘樓。樓高33米，內(nèi)懸純銅特制重達(dá)22噸的大鐘，其高大貴重，不僅國內(nèi)首屈一指，即使在東南亞也絕無僅有。鐘鳴震寰宇，如雷驚世俗。每每撞擊，聲震太空，余音繞梁。

    天王殿東西兩側(cè)，分別坐落著鐘樓與鼓樓。鐘樓鼓樓皆是重檐歇山五雷頂，七十二翼角，脊頂有寶瓶。東樓懸鐘，以迎晨曦；西樓架鼓，以送日歸。