秦漢時期的服飾比較寬大，裙子下面應該能鉆進去一個人，但從外面一定能看出來。青年女子出于善念，也許有心想救劉秀，但這樣一種方式既不文雅，也難奏效。青年女子又羞又急，說到：“里面藏不住，快出來！”劉秀只得出來。青年女子非常機智，一看劉秀長得頗為清秀，靈機一動，計上心來，就把自己來時披的一件外衣披在了劉秀的身上，麻利地把劉秀的頭發挽成女子發式，用自己的發簪別住，而她自己則用絹帕扎住了滿頭秀發。再看劉秀，活脫脫一個俊俏大姑娘。青年女子讓劉秀站在桑樹叢中，加以遮掩，不仔細看還真以為就是采桑女子。

    關于劉秀的長相，一貫很少描寫人物相貌的史書中也多有溢美之詞，甚至有的寫道“有女子氣象”，可見劉秀長相的確比較秀氣。

    追兵片刻即至，見有兩個采桑女子，為首的便大聲問是否看到一個騎馬的軍人。青年女子說：“剛才和姐妹在此采桑，確實看到一個人騎馬而來，下馬進了桑林，你們追過去后，他又出來回頭跑了。”追兵一聽，便急切往來時的方向追去，就這樣，劉秀得以躲過一劫。

    脫險后的劉秀一再感謝姑娘救命之恩，并說以后必當報答，然后匆匆告別，繼續逃亡。因走的匆忙，劉秀連發簪也忘了還給青年女子。

    幾年之后，劉秀稱帝，經過多年征戰，統一了中國，建立了東漢王朝。這時劉秀才想起救過自己性命的那位青年女子，于是派人持發簪尋訪，找到桑村一打聽才知道青年女子已經去世。原來，自救了劉秀后，青年女子覺得身為未嫁之人，被人鉆了裙底，要嫁只能嫁給這個人。可是當時情勢急迫，也沒問人家的姓名身世，唯一能做的只能等，盼著那個拿走自己發簪的人能早日找到自己。于是任誰提親，那名青年女子終不肯嫁，幾年后，在鄉鄰的猜疑和議論聲中郁郁而終。臨死前，青年女子將這件事告訴了自己最親密的姐妹，以止猜疑，她至死也不知道自己救的竟然是漢光武帝。

   煌煌史書中沒有那名青年女子的名字，而鄉鄰們的口口相傳，卻讓這段故事穿越了千年，讓人們記住了這一位芳華早謝卻熱心好義的桑村女子。本報記者 姬光環【原標題：桑村義女救劉秀】