新集是鄂豫皖革命根據地的紅色首府，紅四方面軍轉移后，國民黨政府將光山縣南部和黃安、麻城一部單獨設立經扶縣（“經扶”乃國民黨將領、河南省政府主席劉峙字號）。1947年12月初，經扶縣工農兵代表大會召開之前，有人提議改“經扶”縣為“伯承”縣，縣長將此情況向劉鄧首長匯報時，劉伯承說：“還是不以人名命縣名為好，就叫新縣吧！一是人民獲得了解放，開始了新的生活；二是以新集鎮為縣治所”。隨后，更改縣名的報告經段君毅轉呈鄧小平批準，正式更名為新縣。