彭素華(1880—1943年)西平縣城南關人,著名科班“天興班”創始人、掌班。彭一生貧困,但為人耿直,富有正義感。年輕時氣盛膽裝,曾與人聯名狀告橫行鄉里的某鄉紳,官司打到省府開封東司、西司,被告賄賂官府,依杖權勢反誣彭為歹徒。刑訊時,彭毫無懼色,在大堂上拍著胸脯說:“骨頭是我的,肉是你們的,打死我也不屈招!”遂遭痛打入牢。從監獄出來,仍矢志不移,禮聘文、武教師數名,廣招藝徒在彭氏祠堂又辦起了戲曲窩班,取名“天興班”。他對學徒要求嚴格,似嫌冷酷。在授戲過程中,學徒稍有差錯,即棍棒相加,常一人出錯,全窩挨打。
彭本不會唱戲,可他卻先后辦了三個窩班,學會了一百多出全本戲。當辦第四個窩班時,他只請武功教師,文戲和其它行當便由他親自教練了。為爭取有錢富紳的資助,免受豪強欺凌,他的“天興班”曾掛過“河南省保安十三旅劇團”的牌子,且穿過軍服,戴過“保安旅”的證章。1942年,“天興班”在遂平演出,深夜被湯恩伯部隊搶走兩個“挑花”的演員(大麻子、二麻子),彭聞訊氣噎咽喉,從此染病在床。加之是年鬧早荒,窩班演員餓得翻不動跟頭,唱戲唱不滿嗓子,彭素華托著病體,勞心費神四處討要,終無濟于事,忍痛散班。不久,彭素華含恨離世。終其一生,彭共辦了七期窩班,培養演員達二百多名。其中著名的有王天相、謝青云、小嬌(陳秀貞)、韓搖旗、許慶方等。