袁月英出生于河南省汝南縣羅店鄉，從小跟隨父親袁寶華學習麥稈畫。10多年來，她在繼承和發揚祖傳民間工藝的基礎上，勇于探索，大膽創新，利用麥稈的自然光澤、紋理和質感，通過熏、蒸、漂、刮、烙、粘、雕等加工處理工序，結合國畫、剪紙、烙畫等諸多藝術表現手法，運用現代科技手段，以精湛的制作工藝研制出風格獨特，形神兼備的麥草工藝畫。2003年，她創辦了袁月英麥草畫研究學院，開發出麥草畫花瓶、麥草畫藝術珍品、麥草畫工藝口杯等200多個品種，年創產值300多萬元，安排農村富余勞力100多人，成為當地麥草畫生產的主要企業。