“確山鐵花”是一種古老的大型傳統民間焰火。“確山鐵花”古代就有，時至今日，打鐵花的技術仍然在確山打鐵花藝人中流傳。在熱鬧的打鐵花現場，人們能一睹它的恢弘氣勢和迷人風彩——
　　　　
    確山鐵花，璀燦綻放
　　　　
    在一大片空地中間，有一個5米多高、棚頂遍布柳枝的雙層四方大棚，棚邊不遠處，有一個燒得旺旺的、用來將廢生鐵燒化成汁的融爐。赤裸著上身、頭上反扣著葫蘆瓢（最原始的安全帽）的打花者一手執一根盛有鐵汁的木棒（為上棒，上棒的一端事先掏有圓坑，鐵汁注入圓坑中），另一手執一根沒有鐵汁的木棒（下棒），迅速跑至花棚下，將棒對準花棚，用下棒猛擊上棒，棒中的鐵汁沖向“花棚”，遇到棚頂柳枝迸散開來，在夜色的映襯下，猶如火樹銀花，散發出奪目的光彩。迸散的鐵花又燃著了棚上柳枝中的鞭炮、煙花等，在夜暮下一起綻放，五彩繽紛，直沖天際，蔚為壯觀。打花者一棒接一棒，一人跟一人，一棒鐵花沖天而起，另一棒接踵而來，棒棒相連，絡繹不絕。龍燈會組織的龍燈也前來助興，在鐵花飛濺的花棚下進進出出。一時間，鐵花飛濺，如火山噴發；鞭炮齊鳴，似兩軍激戰；煙花噴涌，賽百花吐艷。但見壯士健步如飛，出沒于火海金濤之中；巨龍昂首長嘯，翻騰于火光彩霞內外。現場鑼鼓喧天，群情振奮，歡聲震地，數里可聞。
   
    打鐵花考驗著藝人們的膽魄和意志，“打鐵花”的整個過程，充滿著神密、驚險與歡樂，讓人倍感鼓舞和振奮，凡在現場目睹打鐵花情景者，必會久久難忘。

    確山鐵花，寓意豐富
　　　　
    確山鐵花源遠流長，它的起源與道教煉丹術、古代金屬冶煉及民間金、銀、銅、鐵、錫五門工匠的生產與商貿習俗有著密切的關系。最早的確山打鐵花活動是道士們祈福禳災、驅邪除妖的武法事和民間五門工匠每年年初舉行開業慶典時與道士們共同祭奠神靈的活動，充滿道教的神秘色彩和冶煉行業的特征。
   
    確山鐵花不僅好看，還有豐富的寓意。鐵花“花棚”頂上正中豎起6米高的桿子，稱為“老桿”。“老桿”頂上綁上長掛鞭炮、各種煙花等，稱為“設彩”。有技高一籌的打花者，能一棒擊中“老桿”，點燃最高處的煙花、長鞭等，稱為“中彩”。中彩者會被當眾報出單位、姓名，披紅掛花、獎勵錢物，十分榮耀。
   
    在古代，除道教祭祀外，很多官宦、鄉紳、商號、大戶人家或新宅奠基、或還愿祝壽，或金榜題名、或升遷嫁娶、或新的行業開張等，都要舉行打鐵花活動以示祝賀。相傳明代汝南崇靖王修建王宮時，也請確山鐵花在施工現場表演，以圖吉祥、興旺。當然，民間認為某處“不潔凈”（有妖魔鬼怪作祟）時，也要請道士或工匠們“打鐵花”驅邪。
   
    顯而易見，人們推崇“打鐵花”的最初目的：一是它能展示本行業的氣派，取悅于民眾，擴大自己的影響，相當于做廣告。二是討個吉利，利用“花”與“發”的諧音，取“打花打花，越打越發”之意，象征生意吉祥如意、興隆紅火、事業發展興旺。三是有著鎮宅辟邪、驅鬼怪、除妖魔、增祥瑞、保平安色彩。在確山流傳的民謠中就有與確山鐵花有關的內容。如“金銀銅鐵錫，家家少不了，老君眾弟子，財運步步高”；“老君煉成一爐丹，化作鐵花飛滿天，福祿禎祥禧壽樂，政通人和太平年”；“鐵花紛紛，老君駕臨，逢兇化吉，百邪遠循。鐵花紛紛，遍地生金，風水寶地，平安順心。鐵花紛紛，虎嘯龍吟，朱紫滿堂，福蔭子孫。鐵花紛紛，喜氣盈門，福壽康樂，日進斗金”；“鐵花鐵花，越打越發”；“鐵花映彩燈，年年好收成”等等，從不同角度反映了確山鐵花原始狀態中的豐富內涵及悠久歷史，又說明了人們對確山鐵花的喜愛。可見，確山鐵花已深深扎根在深厚的民族民間文化沃土之中，成為了確山傳統民間習俗的一部分。
　　　　
    確山鐵花，亮麗名片
　　
    由于確山鐵花歷史悠久，文化內涵豐富，人民群眾喜愛，是中原地區僅存的民間珍貴的非物質文化遺產，因而先后入選市級、省級、國家級非物質文化遺產名錄。確山打鐵花活動既活躍了廣大人民群眾的文化生活，又增強了交流，促進了社會和諧。為使這一非物質文化遺產更好的成為弘揚先進文化、傳承精神文明、促進社會和諧、活躍群眾文化生活的文化載體，近年來，確山縣委、縣政府、宣傳部、文化局將確山鐵花向外大力推介，并在本地采取展示性保護措施，每年春節都組織鐵花表演，受到城鄉人民的熱烈歡迎和大力支持。
   
    打鐵花活動每次舉辦，都能引起轟動效應，并吸引來多家新聞媒體的關注。確山鐵花應邀赴外地演出，使外界更好地了解了中原民間文化的厚重歷史及絢麗多彩，取得了良好的社會效果和經濟效益。確山鐵花已成為確山的一張亮麗明片。
   
    確山鐵花每在本縣舉辦，人們必會奔走相告，城鄉相互傳遞信息，以致出現萬人空巷，爭看鐵花的盛況。2008年春節期間，確山縣連續舉辦三天打鐵花活動，每晚觀眾都達到5萬人以上，但無發生一起交通及治安事故。有的觀眾說：“看了確山鐵花表演十分激動，十分鼓舞，讓我們更感悟到我們中國人不畏艱險，刀山敢上、火海敢闖的精神。”在北京確山鐵花表演現場，一位北京老人感慨萬分地說：“這就是我們中國人的玩藝兒、中國人的氣派！咱們玩兒都敢往火海里鉆，真要國難當頭，咱們怕誰啊！”有一位加拿大的外國朋友看完確山鐵花后對打鐵花藝人豎起大拇指連聲稱贊：“太美了！太驚險了！太偉大了！中國的民間藝術真是不可思議了，我要把錄下的影像帶回去，讓加拿大人看一看中國人的絕技。”
   
    2004年至2009年的春節期間，確山鐵花連續6年分別應邀赴首都北京、省會鄭州、古都開封、黃帝故里新鄭等地表演。最長的一次是2008年應“中國民間文化遺產進京展演展示組委會”的特別邀請，在首都北京中央電視臺北普陀影視基地從大年三十至正月十六，連續表演10余場。
   
    2010年五一黃金周期間，確山縣在薄山湖小金山風景區，連續舉辦了5場確山鐵花表演，吸引了省內外游客數萬人前往觀看。
   
    2012年元宵節期間，確山鐵花應邀在上蔡鵬宇國際城表演三場，多地市新聞媒體和影友們紛紛到現場采訪、拍照。大河報還專為確山鐵花僻出專版進行報道。5月份，確山鐵花又應邀赴湖南瀏陽國際煙花錦標賽，為中外觀眾進行了表演，受到了高度評價。
   
    美麗、神奇、恢弘壯觀的確山鐵花，正在逐步與市場接軌，走出確山、走出河南、走出國門，為繁榮發展社會主義文化、促進社會和諧、經濟發展做出應有的奉獻。（楊建軍 徐警彬）