根據旅游資源普查結果，全市確定旅游資源單體2524個，占國家旅游資源普查標準所制定的155個基本類型中的132個，薄山湖白堊紀火山遺址、薄山湖南北地質分界標志地等為全國罕見。有國家4A級旅游區3個（嵖岈山風景區、竹溝紅色旅游區和南海禪寺）,國家地質公園1個（嵖岈山風景區），省級風景名勝區3個（嵖岈山、薄山湖、銅山），文化旅游區1個（天中文化旅游區），國家森林公園2個（薄山、樂山），國家水利旅游區1個（薄山湖），省級濕地自然保護區1個（宿鴨湖），省級森林公園3個（銅山、金頂山、白云山），全國重點文物保護單位3個（西平戰國冶鐵爐遺址、上蔡西周蔡國古城遺址、竹溝中共中央中原局舊址），省重點文物保護單位30處，市縣重點文物保護單位140處。