從前，東海岸邊住著一戶人家，家里三口人，一個(gè)老婆兒和兩個(gè)孩子。老二下海撈魚，老大進(jìn)城賣魚，見天打的魚也勉強(qiáng)能夠維持一家三口人吃穿。

    幾年過去了，老大老二都已長大成人。老二還是照常下海撈魚，有多大勁使多大勁，魚撈的一天比一天多。老大哩，生了乖心兒，本來魚多了，賣的錢也應(yīng)該越來越多；可他說賣魚的人多了，魚便宜啦，他還像以前一樣往家交恁些錢，剩下的他都偷偷地?cái)�起來。錢越攢越多，后來干脆他就不回家了，在城里找了個(gè)老婆，做起了小買賣兒。

    家里就剩下老二跟他娘，生活倒還能過。俗話說，“破屋就怕連陰雨！”有一回，老娘突然病了，老二顧下海顧不得照看老娘。給老大捎了幾回信，老大不管。老二沒法啦，為了給老娘瞧病，一咬牙，把船也賣了，網(wǎng)也賣了，最后娘的病也沒瞧好，倒塌了一屁股眼窟窿①。

    老二越想這時(shí)光越?jīng)]法過，就坐在海邊哭開啦，一連哭了三天三夜。老二正哭哩好像聽見有人在跟他說話：“老二老二甭哭啦”，老二一抬頭，見身邊站著個(gè)白胡老頭兒。“光哭有啥用！我給你一顆樹籽兒，你把它種在院子里，一天三遍用淡水澆，連澆七七四十九天，就出芽啦；再澆七七四十九天，就長大啦；再澆七七四十九天，樹上就長滿銅錢，輕輕一晃，錢就掉下來。要記住，一天只能晃三晃！”老二接過樹籽兒，連忙磕頭謝恩，一抬頭，老人不見了。

    老二按照老人說的，把樹籽兒種在自己院子里，見天跑到幾里地以外去弄淡水，一天澆三遍，一邊澆了七七四十九天，種子果然發(fā)芽啦；又澆了七七四十九天，幼芽變成了一棵一丈多高的大樹；又澆了七七四十九天，樹上真的結(jié)滿了明晃晃的銅錢。老二高注得流出了眼淚，他輕輕一晃，銅錢“嘩嘩啦啦”掉了一地。

    打這兒以后，老二吃穿再也不用發(fā)愁了。他先置了魚船魚網(wǎng)，又置了些田莊土地，還娶了個(gè)花媳婦兒，時(shí)光一天比一天好。

    老二好過了，老大眼紅了，去跟老二要點(diǎn)吧，沒臉跟人家張口。那咋辦哩？干脆下夜，偷！白天先看好啦，夜里等老二家兩口睡著了，他可下手啦。他輕輕地跳過墻，摟住那樹使勁晃啊！樹上的銅錢“嘩嘩啦啦”落了一地，他覺得饒人不可輕；又晃了一陣，滿地的錢足有腳脖深了，他還嫌少；又晃了一陣，平地的錢已經(jīng)齊腰深了，他還嫌少；他使出了吃奶的力氣，又晃了一陣，那錢“呼呼啦啦”蓋過了頭頂，悶得老大喘不過氣來。他想著這一回中啦，停吧！不要再往下落啦。可是那錢還在往下落，最后活活把老大悶死了。

    第二天天不明，老二就從幾里地以外挑來了淡水。一瞧，搖錢樹已枯了，樹的周圍全是碎瓦片，土坷垃，平地一人多深。老二很刨哩，刨到樹根兒，刨出個(gè)死人，一看是老大，一切都明白啦。

    以后老二還是照樣澆水，一直澆到第二年春天，那樹又活了，樹上又結(jié)了“錢”。不過這錢已經(jīng)不是原先的錢了，比原先小得多；落到地上就成了現(xiàn)在的榆錢兒，那樹也變成現(xiàn)在的榆樹了。

    ①：一屁股眼窟窿：拉下一屁股賬。