今天是一年二十四節氣中的最后一個節氣，大寒。按過去民間的風俗，每到大寒時節，人們會開始忙著做一些除舊布新、腌制年肴、準備年貨之類的事情。對此，北京市民間文藝家協會副主席劉一達在接受記者采訪時表示，大寒既是一年中最寒冷的時候，也是開始有年味兒的一天，“過去皇家還會舉辦溜冰比賽，老北京還有鑿冰儲存備用的習俗”。

 

    節令：意味天氣極冷 民間有“大寒迎年”之說

 

    大寒，顧名思義，是一年中極其寒冷的時候。對這個節氣，《授時通考·天時》引《三禮義宗》解釋道：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”這也說明，大寒一般是中國大部分地區一年中的最冷時期，多呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。

 

    同時，中國古代將大寒分為三候：“一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。”其中第三候尤其能說明大寒的氣溫極低：此時，水域中的冰能一直凍到水中央，且最結實、最厚。

 

    雖然天氣寒冷，但舊歷新年的腳步也臨近了。這是因為大寒的下一個節氣是立春，但由于歷法所致，立春節氣有時候會在年前，有時會在年后，所以人們一般認為大寒是春節前最后一個節氣，素來有“大寒迎年”的說法。

 

    因此，從大寒到來，人們就開始為過年做準備——趕年集、準備各種祭祀供品等等。劉一達對記者表示，每當此時，民間都開始忙著準備年貨，“所以，大寒既是一年中最寒冷的時候，也是開始有年味兒的一天，這種‘年味兒’直到‘小年’達到高潮”。

 

    習俗：鑿冰儲存備用 皇家舉辦溜冰比賽

 

    由于天氣的原因，大寒前后可開展的戶外娛樂活動并不多。出于生活需要，當大寒來臨、冰凍得更堅硬結實之后，人們開始鑿冰儲存，以備來年選用。

 

    “在大寒時節，老北京有這么一個習俗：開始鑿冰儲存。“劉一達介紹，過去沒有冰箱，夏天人們需要冰來冰鎮肉類、水果，便于保鮮。所以，在天氣最冷、冰凍得最厚的大寒就得開始儲存冰，“一般會在昆明湖、護城河這樣的地方取冰”。

 

    劉一達告訴記者，舊時冰窖分為官窖和民間的窖兩種，數量很多，“主要分布在離著城門比較近的地方。現在還有‘冰窖口胡同’等一些遺跡”。

 

    “從皇家角度來說呢，尤其在清代，到了大寒，一般要舉行溜冰比賽，算是宮廷里的一項‘體育運動’。”劉一達說，從歷史記載來看，當時冰上的表演類型還是挺多的，“比如打冰球，還有冰上的一些表演、雜技之類，有點類似現在的花樣滑冰”。

 

    至于特色吃食，劉一達說，記憶中的老北京人喜歡在大寒前后吃冰柿子跟凍酸梨，“也會邀約三五親朋，圍爐吃火鍋，別有一番風味”。

 

    大寒習俗：

 

    食臘八粥

 

    小寒之后過15天就是大寒，也是全年二十四節氣中的最后一個節氣。此時天氣雖然寒冷，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時節，人們開始忙著除舊飾新，腌制年肴，準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。其間還有一個對于北方人非常重要的日子——臘八，即陰歷十二月初八。在這一天，人們用五谷雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食。

 

    大寒迎年

 

    大寒節氣，時常與歲末時間相重合。因此，這樣的節氣中，除順應節氣干農活外，還要為過年奔波——趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，準備年貨，腌制各種臘腸、臘肉，或煎炸烹制雞鴨魚肉等各種年肴。同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。舊時大寒時節的街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因為“芝麻開花節節高”，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”，同時以“碎”、“歲”諧音寓意“歲歲平安”，討得新年好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。

 

    喝雞湯

 

    到了寒冬季節，南京人的日常飲食多了燉湯和羹。大寒已是農歷四九前后，傳統的一九一只雞食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人選擇的多為老母雞，或單燉、或添加參須、枸杞、黑木耳等合燉，寒冬里喝雞湯真是一種享受。到了臘月，老南京還喜愛做羹食用，羹肴各地都有，做法也不一樣，如北方的羹偏于粘稠厚重，南方的羹偏于清淡精致，而南京的羹則取南北風味之長，既不過于粘稠或清淡，又不過于咸鮮或甜淡。南京冬日喜歡食羹還有一個原因是取材容易，可繁可簡，可貴可賤，肉糜、豆腐、山藥、木耳、山芋、榨菜等等，都可以做成一盆熱乎乎的羹，配點香菜，撒點白胡椒粉，吃得渾身熱乎乎的。

 

    尾牙祭

 

    按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節，人們便開始忙著除舊布新，腌制年肴，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連我國最大的節慶春節也處于這一節氣中。大寒節氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕松的節氣。尾牙源自于拜土地公做“牙”的習俗。所謂二月二為頭牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了農歷十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤餅)吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據說雞頭朝誰，就表示老板明年要解雇誰。因此現在有些老板一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳肴，回家后也能過個安穩年。