地處豫西北太行山南麓、丹河東畔的博愛縣，是我國黃河以北地區人工栽培竹林面積最大、品種資源最多的縣份之一。這里竹林茂盛，郁郁蔥蔥，風景秀麗，宛若江南，在我國北方地區極為罕見，素有“華北竹鄉”、“太行山下小江南”之稱譽。    

    博愛竹林歷史悠久，據《山海經》載說：“蟲尾之山，其上多金石，其下多竹，多青碧，丹水出焉，南流注入中河”。說明在戰國至西漢初期，太行山下，丹水河畔，已有繁茂的竹林。唐初皇家在這里設置“司竹監”管轄竹業；北宋時廢司竹監又置“竹園”；明代，處在竹林中的許良村，已有“竹塢”之稱，這里“地多水竹，最為清幽”，“夾溪修竹帶青蔥”，成為“勝游之所”；清朝有人詠詩，提到博愛竹林區“村村門前水，處處竹為家”，統治者強迫竹農“貢竹”；抗日戰爭期間，由于日寇放火焚燒，博愛竹林毀壞嚴重；解放后，博愛竹林又恢復青春，蓬勃發展。
    
    目前，博愛竹林呈不連續片狀，分布在太行山與沖、洪積平原之間的緩坡地帶，以丹河灌區為集中產地，產區包括許良、上莊、磨頭等8個鄉鎮，71個行政村。竹林面積達17000余畝，年產竹子約609萬公斤，為我國華北地區面積最大、產量最多的竹林區。其中的許良鎮還是北京、天津、內蒙古動物園中熊貓的主要飼料供應基地。 
   
    眾所周知，竹是喜生于濕熱環境的植物，在我國主要生長在秦嶺、淮河以南的亞熱帶、熱帶地區，地處北方的博愛縣為何竹林繁茂、久經不衰呢?這與博愛縣的自然環境條件有密切的關系。   
 
    博愛竹區地處太行山南麓底部，因數萬年的沖、洪積所致，形成土層深厚，質地輕粘，有機質含量高，保水保肥性強，土體緊密的褐土、潮土，具有竹子生長要求的土壤結構。    

    博愛縣屬于暖溫帶氣候區，夏季炎熱，不減于秦嶺、淮河以南，6、7、8三個月平均氣溫分別為26．1℃、27．8℃、26．1℃，熱量充足，對竹子生長十分有利。冬季較冷，但由于竹區處在背風向陽的太行山南坡，氣溫比其以東沒有山地阻擋冷空氣的同緯度地區較高，風力也較小，一月份平均氣溫—0.4℃。總的來說，熱量條件基本上滿足竹林生長要求的需要。
    
    博愛竹區年降水量600毫米，降水集中在夏季，占全年降水量的54．8％，和秦嶺、淮河以南的天然林區比，降水量是較少的，且季節變化和年際變化大。特別是5—6月，氣溫劇增，降水不多，蒸發旺盛，而此時竹林需水較多，極為不利。但博愛縣地下水資源豐富，又有丹河下游流經林區，引水灌園，抽水灌園，彌補了天然降水的不足。  
  
    博愛竹區無霜期長，10月下旬初霜，翌年3月下旬終霜，年無霜期216天。博愛竹林均在4月下旬后開始出筍，新竹林在霜降前已經成熟，因而新筍、新竹均免遭嚴霜危害。    

    肥沃的土壤、溫暖的氣候、充足的水源，為博愛竹林的生長繁育提供了適宜的生長環境。千百年來，博愛人民興修水利，引水灌溉，辛勤栽培，精心護養，苦心經營，使得博愛竹林久經不衰，成為華北最大竹林區。    

    博愛竹林，竹品繁多，主要有斑竹、甜竹、筠竹、變竹、羅漢竹等。斑竹，別稱湘妃竹，桿面有水浸狀淡黑色斑點，植株較大，株高8—15米，胸徑3一lO厘米，材質致密堅硬，除能編織各種竹器外，還可作建筑用材。甜竹，桿面光滑有白粉，桿色青黃，株高6—13米，胸徑2—7厘米，材質堅韌，易于劈篾，適于編織竹籃、燕簾。筠竹，桿面有茶褐色斑點，株高5—12米，胸徑2—6厘米，質地堅韌，篾性優良，是“清化竹器”博愛竹器的舊稱)中的主要篾用竹種。變竹，桿色青綠，桿壁較厚，株高10米左右，胸徑3—6厘米，材質柔韌，篾性好，易編織，用途較廣。   
 
    利用竹子編織竹器，是竹區人民傳統的生產活動。改革開放以來，在社會主義市場經濟大潮的推動下，博愛竹業蓬勃發展，蒸蒸日上，竹區人民繼承和發展世代相傳的竹編手藝，不斷研究和推出新品種、新式樣，使得久負盛名的“清化竹器”再添異彩。目前，博愛竹器門類繁多，約200多種，小到梳頭的篦子、竹籃，大至竹桌、竹柜、竹椅、竹床、竹沙發、竹書架等，產品琳瑯滿目，式樣精巧，造型美觀，經濟實用，頗受顧客歡迎，暢銷全國13個省，900多個市縣，有的還遠銷日本、香港等地區。繁茂的竹林，發達的竹編業，為發展當地經濟，增加竹區人民收入，發揮了重要作用。