走在黃河岸邊這座普普通通的小村莊里，人們很難相信這里就是蜚聲國內外的太極拳發祥地———陳家溝。 
      
    這里的一草一木、一房一舍都透著懷川平原特有的質樸，只是村里的漢子們顯得更加健壯，姑娘、媳婦們更加熱情和勤勞。每天，這里或多或少都有一些參觀、游覽的人，但面對這普通的村莊、普通的莊稼人，他們心中少了一些陶醉，多了幾分遐想、幾分思索、幾分敬仰。記者的采訪是在2005年3月下旬的一個上午開始的。 
      
    去陳家溝之前，溫縣文體局的幾位領導向記者介紹了陳家溝的現狀和陳式太極拳近幾年的發展情況。通過他們的介紹，記者了解到，太極拳不僅樹立了焦作的新形象，而且已成為焦作的象征。目前，焦作市有10萬人練習太極拳，其中對太極拳進行研究和探索的有2000多人。溫縣有200余人以教拳授拳為生，100余人在全國武術界有重大影響，20人在世界上有重大影響，5人為太極拳大師。陳家溝共有2300多人，80％的人練習太極拳。也許是因為陳家溝是太極拳的發祥地，每年來這里學拳的人數以千計，其中有很多外國人。
      
    1984年，溫縣加大了太極拳的宣傳力度，陳式太極拳從此走向世界，并在30多個國家開花結果。從那時開始，為了滿足各國太極拳愛好者對太極拳的需求，溫縣及陳家溝多次組織武術代表團出訪，使陳式太極拳在國際上的影響越來越大。 
      
    1992年，為了擴大太極拳的影響，溫縣縣委、縣政府在省旅游局和焦作市委、市政府的支持下，開始舉辦兩年一屆的溫縣國際太極拳年會。2000年之后，國際太極拳年會改由焦作市舉辦。與此同時，溫縣多次舉辦全國武術之鄉等武術交流活動，使溫縣成了國內外太極拳研究和愛好者向往的地方。為了樹立太極之鄉的新形象，溫縣舉辦了十佳拳師、百名優秀拳師評選活動，推出了一大批太極新人。1988年，溫縣教育部門和體育部門聯合下文，將陳式太極拳作為全縣中學體育課的必修課，為太極之鄉太極拳的普及打下了基礎。近年來，在全國各種類型的武術比賽中，溫縣在太極拳項目中獲得的獎牌不計其數，其中一位年輕拳師一人就獲得金牌近100枚。
      
    離開溫縣文體局之后，記者驅車來到了陳家溝。由于事先有約，陳家溝村原黨支部書記張蔚珍和陳家溝太極拳總會常務副會長陳俊嶺、陳家溝太極拳學校校長陳小興已在村口等候。記者對他們進行了近兩個小時的采訪，在采訪中了解到，太極拳的形成約有350年的歷史，由陳氏師祖陳王廷創立。在封建社會，陳式太極拳的主要功能是看家護院，并且還有傳男不傳女的祖訓，所以在過去的300多年中發展較慢。 
      
     20世紀70年代末期，太極拳被當做祖國的優秀文化遺產進行開發，發展速度很快。如今，陳家溝家家戶戶、男男女女都練太極拳，陳家溝學校的體育課是太極拳，就連陳家溝的孩子們做游戲也離不了太極拳。在陳家溝，無論是日出前還是晚飯后，無論是大街旁還是庭院里，人們都可以看見練拳人的身影。
      
    談到太極拳，陳家溝人不會忘記“四大金剛”。而“四大金剛”是如何培養出來的，陳家溝只有年齡稍大的人才知道。談起那一段歷史，張蔚珍面色凝重。張蔚珍告訴記者，從1943年開始，太極拳遭遇了一場空前的劫難，幾近失傳，其中原因只能用天災人禍來形容。1943年，溫縣遭受了嚴重的自然災害，不僅糧食顆粒無收，而且日寇不斷騷擾搶掠，無可奈何的陳家溝人只好外出逃荒。那幾年，逃荒成了陳家溝人惟一的出路。據老人們回憶，當年陳家溝有4000余口人，單是逃往西安的就有800多人。村里只剩下一些老人，哪還有心思練拳！僅僅幾年工夫，會拳的人日漸生疏，不會拳的人沒有機會學拳，太極拳面臨失傳的危險。 
      
    好不容易盼到了解放，外出逃荒的陳家溝人陸續回到了家鄉，但在回來的人中幾乎沒有人會太極拳。當時，陳家溝已經沒有幾個人知道太極拳了。又過了幾年，家鄉的情況好了一些，在陸續回來的人中終于有了兩個懂太極拳的人，他們是村里的拳師王廷選和陳克忠。雖然兩個人的武功不錯，但是由于成分不好，不敢出來教這種涉嫌“四舊”的太極拳。1953年，陳家溝學校年輕的教師黨運峰、張奎元、王忠士知道王庭選會太極拳，晚上把他請到學校，讓他教太極拳。這是解放以后陳家溝最早的學拳、練拳活動。
       
    1957年，太極拳大師陳照丕退休回鄉，看到陳式太極拳的現狀，心里十分著急。他多次對村里有影響的人說，太極拳是國之瑰寶，決不能丟掉，更不能失傳。在他的呼吁下，陳小旺、陳正雷、王西安、朱天才開始跟他學拳。他們的練拳活動引起了村里另一位拳師陳克忠的注意，陳克忠主動出來教他們練太極拳。陳克忠教的是小架，學生主要是陳俊凌、陳柏元等。
      
    1966年，“文革”開始了，支持練拳的張蔚珍被罷了官。練拳的人失去了保護傘，先是成分不好的陳克忠被揪出來批斗，接著陳照丕也因一些歷史問題被抓走。生性耿直的陳照丕因受不了侮辱和折磨跳井自殺，受傷后被家人抬回去養傷，剛剛熱起的太極拳就這樣冷了下來。