首屆藝術節選擇在朱仙鎮舉辦無疑是眾望所歸。明清時期,朱仙鎮與廣東佛山鎮、湖北漢口鎮、江西景德鎮并稱為四大名鎮,朱仙鎮為四大名鎮之首,是我國木版水印年畫的發源地,朱仙鎮木版年畫被公認為中國木版年畫鼻祖。改革開放以來,河南省、開封市、開封縣各級黨委政府高度重視朱仙鎮的發展,從上世紀80 年代就開始了古鎮保護和修繕工作,對木版年畫和岳武文化,進行了挖掘和開發。朱仙鎮被授予“中國木版年畫藝術之鄉”稱號;朱仙鎮木版年畫入選了國家首批非物質文化遺產名錄;2006年,朱仙鎮經百家媒體評選、公眾投票,入選“中國十大最美麗的村鎮”;2008年,中國民協、國家郵政總局又在開封成功舉辦了中國木版年畫搶救保護發展國際高峰論壇暨中國木版年畫聯展活動,發行了《中國朱仙鎮木版年畫》特種郵票,并首次提出以朱仙鎮木版年畫為龍頭、捆綁全國木版年畫聯合申報世界非物質文化遺產。
2008年4月15日、6月6日、9月1日,河南省委書記徐光春連續三次對加快朱仙鎮開發建設做出重要批示,要求重現歷史文化名鎮風采。朱仙鎮木版年畫文化產業搶抓機遇,隨即駛入發展的快車道。目前,全鎮從事木版年畫產業經營的農戶有156家,從業人員1500多人,開發年畫200多種。下一步,計劃要建設朱仙鎮木版年畫博物館,通過2—3年的努力,使全鎮木版年畫品種新增300個,從業人員達到2500人,將朱仙鎮木版年畫打造為朱仙鎮的重要支柱產業。
開封市委書記劉長春表示,辦好本屆藝術節意義重大。一是對貫徹落實好河南省委書記徐光春三次批示精神有著重要意義。河南省作為人口大省,卻把僅有3萬人口的歷史文化名鎮朱仙鎮的開發建設提到省委、省政府的重要工作日程,充分說明省委主要領導對朱仙鎮的發展極為重視和關心。成功舉辦本屆藝術節,對落實徐光春書記“重現歷史名鎮風采”的重要批示意義深遠。二是對開封市市九次黨代會提出的實現開封由文化旅游大市向文化旅游強市跨越有著重要意義。目前,開封市委、市政府和社會各界對建設文化強市給予高度關注,要以本屆藝術節為契機,加快建設文化強市的步伐。三是對做大做強朱仙鎮自身品牌,加快朱仙鎮發展有著重要意義。朱仙鎮木版年畫是朱仙鎮的“金字招牌”,辦好本屆藝術節,有利于提升朱仙鎮城鎮品位。四是對進一步豐富開封這座歷史文化名城的對外形象意義重大。成功本屆藝術節,將有力提升開封市的文化影響力和文化輻射力。(原標題:朱仙鎮必將成為河南開封的又一張文化名片)