后周顯德六年（959年》，周世宗柴榮下詔北伐，收復失地，很快攻取了瀛、易二州，關南各地。正當他雄心勃勃驅軍北進的時候，忽然覺得身體不適，心力不濟，無可奈何，只好返回京都開封，診治服藥，調療身體。在京城他詔見定國軍節度使兼殿前都指揮使趙匡胤，囑他到前方好好款待各路將官，以便鼓舞士氣，督促北伐，以防因主公有疾而泄氣不前。

    趙匡胤和柴榮是結拜兄弟，又是君臣關系辦事格外用心。聽到柴榮囑托，心想一來可以表示對大哥的忠心，二來也可借機收攬軍心，所以對這次款待將領特別認真，即刻命隨行人員，在京城開封購置冥會物質。隨從們心領神會，很快將雞鴨魚肉，山珍海味、中州名酒，購置齊備。整整裝滿一大車，又挑選了京城善做名菜佳肴的廚師，跟隨趙匡胤前呼后擁走出東門，向東北方向進發。

    趙匡胤一行軍馬軍車軍用物質，洽浩蕩蕩，離開京城開封，一路之上，逢人人躲，遇車車讓，一直到日頭偏西，才來到距開封城四十五里的陳橋官驛。他看陳橋官驛房舍寬敞，又便于各路將官匯集，就在這里安營扎寨，盤火燒飯，以準備豐盛的筵席款待慰勞正在前方所廝殺的各路將官。決定之后，便傳令各路將官，明日中午由定國軍節度使兼殿前都指揮使趙匡胤在陳橋官驟宴請各路將領，務請各路將官按時到達。

    第二天上午半晌時候，忽見一匹棗紅馬由東北奔馳而來，到官驛門前一看，是一位身穿鎧甲，頭戴帽盔的年輕將官。他滾鞍下馬，見到趙匡胤口稱二哥，也不下跪，就慌慌忙忙地脫去鎧甲，摘下頭盔，雖然還不到晌午，但時直五黃六月，他已是渾身衣衫透濕。

    “鄭恩，我中午才能設宴，你到這么早有何貴干？”

    “二哥，小弟是先來看看你設的什么宴，可口不可口，中意不中意。”

    “當然可口，保你們各路將官滿意，請小弟過目。”

    趙巨胤帶領鄭恩，到廚房里將那雞鴨魚肉，山珍海味，名菜佳肴，拿上菜譜一一作了介紹，又掂出中州名酒讓鄭恩品嘗。可是趙匡胤并沒有聽到鄭思一聲贊譽，卻見他直皺眉頭，趙匡胤禁不住問：“三弟，怎么，不可口味，還是不夠意思呢？”鄭恩說：“二哥，你知道現在是什么時候，五黃六月，伏天，天上象下火，地上旱裂口，前方作戰官兵，身穿幾十斤重鎧甲，頭項上還有幾斤重的頭盔，手持兵刃與敵人在血肉火海里殺來拼去，個個喉嚨里象著了火，你說的宴席就是再好，將官們能吃得下嗎？還不如喝碗涼水呢！”趙匡胤一聽，兩個眼珠一轉，馬上說：“小弟放心，我會讓將官們吃得酒足飯飽的，請小弟納涼少候。”
趙匡胤撇開鄭恩，立刻吩咐派出十匹快騎到京城開封附近沙區選購西瓜，又吩咐擺在日光下數十只大缸，缸缸灌滿了水，還吩咐購置草料，豌豆，綠豆之類。
 
    且說十匹快騎離開陳橋，直奔開封而來，到開封城東北沙區府君寺一帶，他們逢瓜園便進，單挑個大皮薄熟透的西瓜，先嘗后買，不講價錢，隨瓜匠要。一時各個瓜園瓜匠，都挑最好的西瓜送過來；隨過稱隨付錢。瓜匠們還幫助官兵裝好麻袋，捆在馬背上，每匹快馬都駝了兩個麻袋，足有百八十斤，然后策馬返回。

    看看天到晌午，日頭象下火一般，那些隨從們都擔心主公不在，將官們會不會如期赴宴。大家正在東張西望，煞時東北、西北、正北三個方向揚起陣陣煙塵，說時遲，那時快，不到片刻各路將官相繼來到宮驛，翻身下馬。將官們相見，紛紛議論，趙大人設宴一番苦心，咱弟兄們領情，可是偏偏在這時候，喉嚨干渴得冒煙，酒喝下去還不是火上澆油。有的說：“趙大人拿山珍海味不是叫我們吃的，是叫我們看咧！”有的說：“趙大人這宴席弊多利少，反正不來也不行，反倒落個請字……”

    趙匡胤聽說各路將領已到，親自到門外迎接，命他們免札，不再下跪，僅僅互相一恭手作罷，而后帶領他們到院里，親自為他們摘盔解甲，讓他們跳進缸里洗澡。這些在戰場上拼殺一陣撥轉馬頭而來的將官們，脫下鎧甲，摘掉頭盔，個個都象落湯雞，全身都被汗水浸透啦，他們脫去衣裳，跳進被太陽曬得溫熱的水里洗得痛痛快快，換上趙匡胤預先為他們準備好的干凈衣裳，請他們入席。一聽趙大人叫入席，將官們個個皺眉。還有人說：連口涼水還沒喝就叫入席，誰能吃得下。”可是，當他們進屋一看，各個宴席桌上不是飯菜，而是切好的紅、黃、白三瓤大牙西瓜，將官們臉上的陰云一變而樂開了花。這些西瓜都是剛剛在井里浸泡過的。將官們吃著西瓜，涼在口里，甜在心里。氣氛頓時活躍起來。“趙大人原來設的是西瓜宴”。“趙大人象鉆到我們心里看看一祥。”大家又是紛紛議淪。鄭恩高興得叫喊起來：“二哥，你可真行，你的心跟咱將官們想到一塊啦！”大家聽到鄭恩這么一喊，都朝趙匡胤臉上看，見他容貌雄偉，器度不凡，個個心里一驚，三三兩兩竊竊私語：“主公這一病恐怕難好，太子宗訓才五六歲，怎能支撐國家大事，將來天下一定是趙大人的。“我看他有帝王象。”“他器度不凡，必有大福。”大家吃著西瓜，嘁嘁嚷嚷。有的問。這是從哪弄來的西瓜，趙匡胤順口回答：還用問，從汴梁來，叫汴梁西瓜。后來傳說，汴梁西瓜就是從這次宴會上開始叫起來的。        

    吃過西瓜宴，將官們又歇個夠，涼快個透。等到大家都想吃飯的時候，趙匡胤才吩咐上酒宴，一聲令下，乒乒乓乓，雞鴨魚肉，山珍海味，名菜佳肴擺滿了桌，極為豐盛。將官們互相把盞敬酒，猜拳行令，自由自便，毫不拘束。趙匡胤一一為他們敬酒祝賀，氣氛寬松和諧，直到日西，宴席方散。

    這時，各位將官的隨身坐騎都已喂飽飲好，備好鞍。趙匡胤一一向將官們恭手告別，將官們十分感激，一再道謝，然后翻身上鞍，揚鞭策馬，馳騁各路戰場。

    趙匡胤設西瓜宴，將各位將官的心都收攬過來。不久，周世宗柴榮駕崩，五歲的兒子宗訓繼位。他怎么能統治一個后周呢？不到半年，第二年（960年）正月，趙匡胤出征，兵屯開封東北四十五里陳橋驛，將官們便黃袍加身，擁戴他做了朝廷，建立了大宋王朝，號稱為宋太祖。從此，趙家天下，統治了中國三百一十九年。