4月，由河南省文物考古研究院主持發掘的靈井許昌人遺址又有重要發現，在9號探方西部約3平方米的范圍內，新出土了27塊古人類頭骨化石斷塊。化石斷塊有完整的枕骨、部分頂骨、眉脊、面骨和顱底骨等。其中，面骨和顱底骨屬首次發現。骨骼多數可拼接復原。這批新發現的古人類頭骨化石分布和原發現的頭骨化石相距較近，屬同一地層，地層年代經測定距今10萬年左右。9號探方以曾出土著名的“許昌人”頭骨化石而聞名。“許昌人2號頭骨”是9號探方出土的第二顆古人類頭骨，在同一探方出土兩顆10萬年前的古人類頭骨，在世界也是罕見的。

　　今年出土的古人類化石，是遺址中第三次古人類頭骨化石的集中出現，發掘者根據化石斷塊在人體解剖部位上重復出現的情況，推定化石來自另外一個個體。4月2日，經中國科學院古脊椎動物與古人類研究所吳秀杰研究員和趙忠義高級工程師現場觀察，確認是一新的古人類頭骨。

　　根據專家建議，新發現的頭骨可稱為“許昌人2號頭骨”，以區別于2007、2008年度發現的“許昌人1號頭骨”。

　　專家認為，2號頭骨和1號頭骨一樣重要，它不僅為遺址增加了新的人科成員，而且在研究中二者可以互相印證和參照，最大限度地修正以往已取得的認識。比如1號頭骨的腦量非常大，現可通過2號頭骨腦量的測量對比，便可清楚知道，此現象是個例還是群體中的普遍現象。更為珍貴的是，在頭骨內壁發現有成組的石片劃痕，可能是古人食腦或其他行為最直接的證據。

　　今年是靈井許昌人遺址的第10個考古發掘年份，已發掘面積近450平方米，完成發掘的面積僅為120平方米，而整個遺址面積可達30000平方米以上。目前正在發掘9號探方以西且與之相鄰的13和14號探方，因為這兩個探方仍在被推斷的埋藏人類化石的范圍內，發掘者期待著新的古人類化石的再次出現。

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　　“許昌人”的發現與工作背景

　　2007年年底，在許昌人遺址考古發掘將要結束的最后時刻，出土了16塊古人類頭骨斷塊、大量的人工石器和哺乳動物化石。因古人類頭骨化石處在現代人起源敏感時段的距今10萬年左右，從而引起學術界的高度關注。之后，該頭骨被命名為“許昌人”，并評為當年全國十大考古新發現之一。

　　次年，發掘者在9號探方東部的地層中，又找到12塊屬同一個體的頭骨斷塊。兩次出土的頭骨斷塊，已成功復原一顆基本完好的古人類頭骨化石標本。

　　但在以后的幾年中，9號探方內積水較多，不利于繼續發掘，考古發掘工作只能轉向較高的位置進行，如近年發掘的第10、11和12三個探方。近期，靈井地區旱災嚴重，地下水位大幅下降后，發掘者利用了這一難得機會，在對9號探方的繼續發掘中，有了上述重要的考古收獲。

　　靈井許昌人遺址的學術價值

　　靈井許昌人遺址已公布為第七批全國重點文物保護單位。截至目前，該遺址已出土數以萬計的石器和哺乳動物化石。遺址性質(第11層)為古人類在泉水邊屠宰動物、制作石器或其他工具的工作營地。就地層而言，以第11層和第5層收獲最大。第 11層現已發現1、2號兩顆許昌人頭骨化石、眾多石器和哺乳動物化石，時代距今10萬年左右。頭骨的發現，對于研究東亞古人類演化和中國現代人起源具有重要意義；第5層出土了大量的細石器、微型鳥雕和早期陶片，時代距今1.35萬年。早期陶片的發現，對于研究中國北方陶器的起源、新舊石器時代過渡也是十分重要的。

　　考古發現和研究成果證明，靈井許昌人遺址是世界上最為重要的古人類遺址之一。

　　(河南省文物考古研究院靈井考古隊)