12月5日，根據越調舞臺劇《老子》拍攝的越調電影《圣哲老子》在省人民會堂首映。著名越調表演藝術家申小梅身穿喜慶的大紅服裝出現在戲迷面前。她說：“今天是我的好日子，也是越調的好日子。”

越調電影《圣哲老子》講述的是老子這位偉大的思想家、哲學家救百姓、教學生、著文章的故事。片中，申小梅扮演的鶴發童顏、道骨仙風的老子讓觀眾眼前一亮，而深奧的道家思想通過韻味十足的越調唱腔和通俗易懂的唱詞向觀眾道出，使不少觀眾輕輕唱和的同時，“道可道，非常道；名可名，非常名”，“治大國如烹小鮮”，“民不畏死，奈何以死懼之”等道家思想也通過一個個事件讓觀眾有了更直接的感悟。

“不要以為把舞臺劇拍成電影很輕松，我們作了大難。”申小梅說。中國的戲曲舞臺上從未出現過以老子為主角的地方戲，越調舞臺劇《老子》要開先河，就算深得越調大師申鳳梅真傳的申小梅剛開始也束手無策。她說，自己習慣扮演諸葛亮，后來扮演朱元璋也不算難，但老子這個人物形象從身份到性格都與此前所有角色有巨大差異，而且道家思想如何通過越調唱出來，這些問題一直困擾著整個創作團隊。

功夫不負有心人。申小梅率領著名編劇孟華、唱腔設計王炳燦多次到老子故里鹿邑采風，感受老子留下的精神世界。通過長時間的打磨，該劇在2008年亮相后不僅得到了觀眾的認可，也獲得了河南省戲劇大賽金獎、中國藝術節文華大獎、國家舞臺藝術精品工程精品劇目等多個獎項。“藝術來源于生活，唯有深入生活，才能獲得源頭活水，這真是顛撲不破的真理。”申小梅說。

常年在基層演出，申小梅對習近平總書記的講話尤為贊同。她說，正如戲中唱到“民是天、民是地、民是江山”，我們戲曲工作者的使命就是為人民群眾唱好戲。近年來，省越調劇團在缺乏資金和演員的雙重困境下堅持不懈地對越調進行創新，排演了《盡瘁祁山》、《申鳳梅》、《大明朱元璋》等多部高質量的新戲，并到上海、廣州等地巡演。此外，劇團常年堅持到最基層為百姓演出，受歡迎程度不亞于明星演唱會。“我們戲曲的根基在基層，演員的藝術生命也在基層，為民唱戲是本分，這個本分必須做好。”申小梅說。