黃石硯因產于河南省南陽市方城縣獨樹鎮硯山鋪村的黃石山而得名。黃石硯孕于漢，興于唐，盛于宋，名于明清，衰于民國，新生于上世紀九十年代。其主原料是產于黃石山的墨石、青石、紫石、青紫石和鳳眼石五大類別。所制上等硯中含七彩，有的如寫意畫，暈染交融，有的如工筆畫勾勒分明，非人工所能為之，恰如天外神筆。其硯玉質鏡光，著墨即研，墨光如油，不滲不涸，儲久如新。黃石硯，天之精，地之華，山之骨，人之魂，藝之寶，故深受歷代文人墨客稱道。

      
    宋代大書法家米芾在《硯史》一書中，羅列全國26種硯臺，將黃石硯列為石硯之首，并和當時久負盛名的石硯相比較，其顯著之處均在名硯之上，比端硯下墨快，“方城溫巖十磨，此石三十磨方相及。”和澄泥硯相比，“著墨如澄泥，不滑……墨發生光，如漆如油。”在論述歙硯石色時，“亦有赤紫色石，無紋理，少瑕光……琢為硯，與墨斗，不相入，經日便滑，不可研矣。”當時名震全國的四大名硯，除青州紅絲硯外，均以黃石硯為標準作鑒別比較，足見黃石硯在當時書家心目中地位之輕重。