清晨，微曦薄霧。河畔柳樹下，陳文義面朝河水，雙手撐竿，腰背一挺，下巴一抬，喊：“快拉錨！快開船！一路上，要安全嘍嗨……”

    蒼勁雄渾的船工號子，裹著淡淡的蒼涼，飄向波光瀲滟的丹江河……

    一

    今年78歲的陳文義，喊船工號子已64年了。如今，號聲依舊，卻不見了往昔那般的場景……

    老陳的家仍在河邊，卻是灌河河邊。每天早晨起來，他都會在河邊喊上一曲。“唱了一輩子，習慣了，不喊上幾聲心里不舒服。”

    河不再是丹江河，船不再是丹江河的船。一臺老舊的磁帶錄音機、一個磨破了邊兒的筆記本和一根被握得油亮的竹竿——這是他目前唱船工號子的全部家當：竹竿用來當撐船的篙，筆記本用來記詞，錄音機錄他每天唱的號子。

    號子響起，有人駐足觀望，時不時還有一聲喝彩：“好！”而這聲“好”，往往會讓老陳興致勃勃，一首接一首，唱上大半天。老陳說，每天喊一喊，感覺神清氣爽。“偶爾也有失落，畢竟丹江上不再有號子聲了。”

    二

    據我國最早的地理書籍《禹貢》記載，早在戰國時期，丹江就已通航。俗話說“露水沒籽，號子沒本”，丹江號子是船工們在勞動中即興創作，口耳傳唱流傳下來的。其淵源始于夏周，成于春秋戰國，興于唐宋，盛于明清，綿延傳承四千年之久。

    老陳出生在丹江岸邊的淅川縣盛灣鎮，一家三代船工。聽著爺爺、父親的號子聲長大的他，耳濡目染，也會哼上幾句。1951年，為了多給家里掙一份口糧，14歲的他跟著父親踏上了丹江河上的大船，開始了船工生涯，從此與船工號子結下了不解之緣。

    上世紀五六十年代，陸路阻滯，丹江航運繁榮，航道上至陜西龍駒寨，下達湖北老河口，順漢江又可入航長江，丹江沿岸百姓多依靠航運討生計。老陳回憶說，當時從淅川到武漢，一趟最快要30天，江上隨處可見大小船只，碼頭處最多時能停靠幾百艘船，帆檣林立十余里，場面蔚為壯觀。這么多的船只也養活了大量船工，平日里至少幾千名船工生活在丹江上，“個個都會唱上幾首號子。”

    老陳當時年紀雖小，但聰明伶俐，學東西也快，經常跟在老船工后面跑，船工們唱號子，他就跟著一起唱，久而久之，他就把各種曲目學了個遍。

    “丹江號子有二十多個曲調，一百多個曲目，有起錨拉纖唱的，有撐船行舟唱的，有裝卸貨物唱的，有推船扛船唱的。”老陳說，號子字詞質樸、押韻，喊唱流暢順口，聲調蒼勁幽遠，音韻悠長，雄渾有力。一人領唱，眾人應和。

    “唱號子還有規矩：三人不喊，四人不叫，五人六人瞎胡鬧，七人以上才熱鬧；一個喊，多個接，號聲震天干勁高——唱號子的人越多，干勁越足，行船也越整齊。”

    每逢新船下水或在淺水區扛船時，喊號子的人也是最多的，領頭的一吆喝“哎喲依嗨！船扛活了！”一眾附和“哼！”領頭催促“走了走了！快行船呀！”又是一陣接應“嗷！”曲調上揚，領頭的鼓舞士氣“撐篙頂住吆！順水走了吆！”“吼！”

    “過去的老木船輕則幾噸，重則幾十噸，幾十個船工一起喊，喊聲震天響。這時的號子聲，調子清揚，帶著船工的殷切期盼，盼著一帆風順，盼著滿載而歸。”

    三

    俗話說，“丹江漢江險灘多，有名險灘記不全，三百六十有名灘，三百六十無名灘。”由此可見，丹江險灘之多。

    因為船大，行船拉纖時，船頭看不到船尾，碰到情況怎么辦？“這時候喊號子就顯得尤為重要。號子變成了船工的溝通語言，能起到指揮協調、統一號令的作用。”特別是逆流而上，領頭的唱起《急流上灘倒排號》：“吆依嗨，頂住激流水喲！”眾答“啊！”“準備倒排啦！”“嗷！”“船靠號子，馬靠鞭吶，號子一喊，浪淘天吶！”“嗨！嗨”……一應眾和，慷慨激昂中，船工們在領頭的指揮下，順利穿過急流。（注：“倒排”，丹江船工俗稱“蛤蟆蹬”，即在急流淺灘處逆水上行時，需要由眾多船工分別拉纖和后推使船行駛。）

    每逢船“過街”，兩岸店鋪林立，人流攢動，熱鬧非凡。這時船工們就會唱《過街號》：“一河兩岸看熱鬧吶，可要記住吆，別亂花錢吶，不嫖不吸不賭博吆……”船工們就這樣把他們的愛與恨、苦與憂、辛與酸、難與愁，融入其中伴隨著喊號聲世代傳唱，教誨一代代丹江人成長。

    四

    伴著震天的號子聲，老陳漸漸長大。因為吃苦耐勞，又有技術，從拉纖的船工變成了掌舵的船長。老陳說，領唱號子還有個規矩——吃雞頭。每逢開船前，必有雞頭，哪怕沒菜了，船工們也自覺地不會去夾雞頭，雞頭獨屬領頭的。

    剛上船時，因為年紀小，沒力氣，老陳累得直哭，就如同號子里喊的“不怕地呀，不怕天吶，就怕下河去拉灘吶”“頭蒙眼花，口舌干吶，眼珠往外冒呀”“誰說駕船活不重哪，請到河里去看看吶”……然而，正是這嘹亮的號子鼓舞著他不放棄，也使他從跟唱的變成領唱的，吃上了獨一份的雞頭。

    從1951年到1971年，一艘木帆船，老陳常年吃住在上面，娶妻生子都在丹江上，經歷了暴風驟雨，酸甜苦辣，一趟趟行駛江面。從丹江到漢江，再到長江，每一道灣，每一處灘，老陳都能用他的號子唱出來：“丹江有個小麻灘、太白灘和關防灘，巖塞灘和白渡灘，西石牛和代白灘……”

    1971年，淅川縣發展第一條機械船，經淅川縣航管站任命，老陳做了第一條機械船的船長，之后，丹江上機械船越來越多，機器的轟鳴替代了激越的號子聲，號子沒了用武之地。漸漸地，老陳有些落寞，“這號子沒人唱了可咋整呀！”他雖然時常帶著船員們唱上幾段，卻依然止不住號子的頹勢。丹江號子似乎要沒落在丹江河上了。

    “這號子可不能從我手里斷了根呀！”老陳心里想。于是，連小學也沒讀完的他拿起筆，翻開本，一筆一畫地記錄自己所唱過的丹江號子，一遍一遍地唱響號子聲。

    退休之后，賦閑在家的老陳下棋、喝茶、散步。但他一直有塊心病——總是想著丹江號子，“光是自己唱唱，沒個人繼承不行呀！”

    五

    丹江號子是幾千年來船工留給丹江的文化遺產和精神財富。在老陳和一些老船工的呼吁下，上世紀八十年代起，淅川縣開始組織航運、文化等部門走訪全縣，遍尋會唱號子的老船工，把丹江號子匯集成冊，搶救這一特殊的勞動音樂。

    為此，縣里還曾搭建臨時場景，就像是回到了當年繁榮的丹江河上一樣，老陳和十幾名鬢發蒼白的老船工一邊做著行水走船的各種動作，一邊喊著各種名堂的丹江號子，表情莊重嚴肅，號子聲震動四野。

    2009年6月，丹江號子被列入河南省非物質文化遺產名錄，老陳也成為傳承人。

    也正是這一年，淅川縣民俗歌手李紅雨慕名拜訪老陳，提出要學習丹江號子。提起這事，老陳心里那個高興呀！他說，傳承人責任大得很呢，“這號子終于后繼有人了！”

    兩人結成忘年交，亦師亦友。老陳用最純粹的聲音教李紅雨唱號子，李紅雨則用專業音樂知識為號子譜曲配樂。

    2014年6月，在南陽“唱響白河”群眾文化演出活動中，經過精心編排的丹江號子正式走上舞臺，面向世人以表演的形式喊出了新生。隨后兩年多，丹江號子在全省各地演出120余場，成為獨具特色的文化符號。

    如今的丹江碧波萬頃，告別了險灘急流，激勵人勞動的丹江號子也似乎成為過去，但當用于表演的丹江號子如詩般回蕩在丹江上空時，老陳心中有了安慰：“要不了多久我該唱不動了，但它，留下了！”