西漢末年,外戚王莽篡權(quán),土地兼并嚴(yán)重,貪官污吏橫行,人民流離失所,階級(jí)矛盾尖銳。許多地方人民紛紛揭竿而起,特別是綠林、赤眉起義一呼百應(yīng),迅速在全國掀起狂飆巨浪。話說王匡、王鳳領(lǐng)導(dǎo)的綠林軍與南陽豪強(qiáng)劉玄、劉秀領(lǐng)導(dǎo)的起義軍會(huì)合后,一路勢(shì)如破竹,接連拿下許多城池,使王莽驚恐不安,將他們視為眼中釘非拔去不可。

    公元23年,王莽調(diào)集大軍42萬,號(hào)稱百萬,直撲綠林軍,當(dāng)時(shí)南陽城被綠林軍圍而未下,如果分兵撤退,很可能會(huì)被莽軍分而殲滅。王鳳聽從劉秀建議,收縮兵力,拒守昆陽。當(dāng)時(shí)昆陽城內(nèi)只有守軍9000人,莽軍把城圍得水泄不通。

    在這危急關(guān)頭,劉秀自告奮勇率領(lǐng)13個(gè)騎兵沖出重圍尋求援兵。莽軍見劉秀數(shù)人突圍而去,急忙追趕,意欲趕盡殺絕。劉秀一行如離弦之箭,一路狂奔,可莽軍如狗逐腥,緊追不放。劉秀一行畢竟寡不敵眾,只能迂回曲折,東奔西跑,在綿綿伏牛山中周旋,伺機(jī)逃脫。這天,劉秀跑到舞鋼市廟街鄉(xiāng)一座小山上,人困馬乏,饑餓難忍,正要稍事歇息,找點(diǎn)吃的充饑。不料,莽軍如飛蝗一般圍壓上來,心想這回劉秀插翅難逃。正當(dāng)莽軍得意之時(shí),忽然,狂風(fēng)大作,飛沙走石,暴雨傾盆而下,在電閃雷鳴中,九條火龍盤繞在劉秀周圍,向莽軍張牙舞爪。莽軍見狀,大驚失色,以為劉秀乃真龍?zhí)熳?急忙抱頭鼠竄,人馬踐踏,死傷不計(jì)其數(shù)。劉秀深感上天保佑,此山神靈,不禁脫口而出:他年我若為帝,一定敕封神山。后來,劉秀到襄陽搬取救兵,與昆陽守軍里應(yīng)外合,大敗莽軍主力,威震天下。兩年后,劉秀在洛陽稱帝,建立東漢。為紀(jì)念在廟街山中有九龍相助,劉秀就降旨?xì)J賜此山為九龍山。