縣，作為我國地方行政機構的基層單位，源于春秋末季。秦滅六國后，分天下為36郡，郡下設縣，此后在兩千多年的漫長歲月中，縣始終是封建政權的基層組織，主政縣衙的官員亦被稱作當地的“父母官”。

　　我國目前尚存的古代衙署已屬罕見，除直隸總督署、南陽府衙、霍州署、內鄉縣衙、平遙縣衙外，葉縣縣衙是其中保存完好的一座，同時也是唯一一座明代五品縣衙。

　　我國古代的官制，知縣一般為七品官銜，而葉縣知縣卻為五品，可見其在當時的特殊。

葉縣縣衙保留下來的不僅有完美的建筑群，它的楹聯文化，也是我國特有的一種文化，既寓意深長、又耐讀耐品。

    官民關系

　　來到葉縣縣衙，首先映入眼簾的是縣署匾額下方的楹聯：“天聽民聽天視民視；人溺己溺人饑己饑。”

　　此為清同治六年（公元1867年）知縣歐陽霖到任所作。意為作為一方官員，自己的言行舉止都在上天和百姓的耳聞目睹之中，當百姓陷入困境時，自己不搞特殊，愿和百姓共渡難關。它表達了當時官員愿意接受群眾監督和百姓同甘共苦的坦蕩胸襟。

    由儀門入內為大堂，堂前甬道上為戒石碑，正面為“公生明”三個大字，意為公正才能明察事之本末；背面文字是“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺”，此為宋代著名詩人、書法家，曾任葉縣尉的黃庭堅手書。取《戒諭辭》中十六字，頒示天下各府州縣，刻石成碑，立于堂前，使各衙官員進出熟規，銘記不忘。

　　進入大堂，其兩側懸掛“丹毫一點，乃吾民利害攸關，須念悖出必將悖入；百日三竿，即爾室公私畢照，莫謂知顯不在知微”。

　　其內容的意思是，知縣朱筆一揮關系著百姓的生死，當作出一個錯誤判斷的時候，一定有一個攝入錯誤判斷的過程；另外，日上三竿，陽光普照大地，把世間萬物照得清清楚楚，不要以為別人只看到你做的好事而看不到所做的壞事。

    而大堂卷棚前檐下的楹聯，就是習近平總書記去年在菏澤召開的座談會上，用對聯闡釋為官之道的內容。“吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官。”

　　意為身為一官，所拿俸祿皆是百姓血汗，別以為百姓可欺，要牢記自己也是百姓中的一員；得到一任官職，并非光宗耀祖之事，若為百姓做主，即使丟了官也不是什么恥辱的事，不要以為一個地方官左右不了什么大局，做官要系著一個地方的百姓是否能安居樂業。

    另有楹聯“山色壯金銀，唯以不貪為寶；江流環鐵石，居然眾志成誠”，意為官員治理一方，若懷有一顆愛民之心，就是一山一水，也比金銀財寶重要的多；如果官員能深入群眾，與百姓一心，就像江流中巍然屹立的砥柱一樣，再大的外來困難也能夠抵擋。

    為官警言

　　走過卷棚，迎面大堂的門柱上楹聯赫然入目，“我如賣法腦涂地，爾敢欺心頭有天”，此聯以縣令審案時的口吻針對堂下涉案人而言。上聯為縣令秉公執法問案的宗旨和誓言，自述其會為民做主，主持公道，下聯告誡涉案人要實事求是，如實招供，不然將天理不容。

　　該聯短短14字，平白如話，氣勢凌云，正氣凜然，令涉案人員望之生畏，使隱瞞案情者不寒而栗。

    穿過大堂，后面宅門上楹聯對大堂楹聯做了更進一層延伸和補充。“受半文不值半文，莫謂事無知者；作一事須精一事，庶幾心乃安然”。

　　而宅門并非縣令住宅之門，是通向二堂三堂的屏障門道，為幕僚辦公之處，也是官吏問案中途聚集商議案情之地。

　　這里有禁卒把守，閑雜人員不能隨意進出，即使這樣，這里也經常有門人利用職務之便收受賄賂，刁難并勒索來人，這就是當時的“走門子”或“走便門”。

　　該聯深刻尖銳地揭露抨擊了這一陋習，告誡門子及幕僚們如果接受別人半分錢的賄賂，那么其人格就低賤到連半文錢都不值的地步了，假公濟私受賄勒索會被百姓痛恨入骨。

　　下聯則督促衙署幕僚們要認真辦事，明辨秋毫，一絲不茍做好本職工作才能無愧于心，才能坦然面對自己的衣食父母，黎民百姓。

　　進入二堂上還有于右任先生手書一聯“養天地正氣，法古今完人”，大字草書，筆墨凝重，神完氣足；三堂楹聯“一塵不染，邪惡永退；兩袖清風，正氣長存”。

　　思補齋楹聯則更注重文化思想，“孔子乃至圣先師，每日猶潔身三自省；吾儕本無名后學，時刻須補過多反思。”

　　此聯切題通俗易懂，懸掛于衙署內，無疑對縣令、幕僚及其小吏們時刻都有警示作用，也從思想上熏陶他們，使其時刻自省，觸目而警心。

　　隨著社會的不斷發展，葉縣縣衙也歷經滄桑，當地文化局也對其做了不少修葺，并增加了一些楹聯，較以上楹聯，其格調更顯自然輕松。如知縣宅楹聯“花木清香庭院靜；詩書雅趣畫堂幽”，后花園涼亭聯“小有清閑，抱琴懷古；隨其時地，修己觀人”。

    事實上，不管是保留下來的楹聯，還是新增加的楹聯，均對仗工整，筆法遒勁，大多數是為官從政、為人處事的自勉警世之言，含義深遠，發人深省。