社火是我國民間傳統節日的一項群眾集體游藝活動，三門峽陜縣大營村對社火卻有另一種解釋。大營村有萬余人，是全省乃至全國少有的大村之一。大營的村名源于唐時駐兵屯田的兵營，村民按居住地結社，后逐步形成了東西南北四個社。每至春節、元宵時節，四社兵民聯歡，軍士旌旗前導，戰馬結隊助威，鑼鼓齊奏《破陣曲》；民戶扮演高蹺、墜子等緊隨其后，熱鬧非凡。后來村里統一分工：北社出百馬，西社踩高蹺，南社扮平垛，東社演墜子。由此，大營村把社火稱為“社合”，也稱“社火”延續至今。雖然大營村人對社火的理解和通常的說法不一樣，但也說明了大營社火歷史悠久，文化底蘊深厚。 

    大營社火規模巨大，是集音樂、表演、器樂、雜技、繪畫為一體的群眾性民間藝術活動。正式表演時，由數十匹全身披掛的駿馬開道，騎手打扮一新，沿社火活動路線來回奔跑。鞭聲“叭叭”，銅鈴“當當”，煞是威風，俗稱“百馬”。再加上彩旗迎風招展，鑼鼓聲聲震天，三眼銃炮震耳欲聾，氣勢十分壯觀。序幕拉開之后，高蹺隊出場了。表演者踩著高蹺，扮成戲劇人物，手持道具緩步行走。接著是平垛，又稱芯子，鐵鑄而成，是一種靜態、驚險的造型藝術，將４歲至８歲的兒童裝扮成各種人物固定在平垛上。如表演《三打白骨精》，就有一女孩兒化裝成女妖，手持雙劍招架凌空劈來的金箍棒，一上一下，形象逼真。平垛有固定的，也有能上下起落、左右旋轉的。每個平垛少則兩人，多則七八人。這些藝術造型頗具匠心，常使人難解其中奧妙，因而在表演中許多觀眾常常尾隨觀賞，想弄個明白。最后出場的是墜子，這是社火活動最熱鬧、最歡樂的壓軸節目，以幽默、詼諧、諷刺的手法揭露社會弊端，被譽為“活的漫畫”。表演形式多種多樣，取材廣泛，常常逗得觀眾捧腹大笑，使社火表演達到高潮。

    在多年的表演活動中，大營涌現出了一批又一批骨干分子，他們不斷創新，使社火隨著時代的步伐不斷前進。比如現在用摩托車開道替代百馬，平垛也改成拖拉機拉行，另外還增加了錄音機，為節目配上歌曲、詩詞、解說詞等，更增強了藝術感染力和宣傳效果。墜子也由步行、坐牛車改為坐拖拉機，同時把木偶戲、雜技、魔術等表演方式都搬到了汽車上，邊行走邊表演，既具有吸引力，又方便群眾觀看。每逢大營社火表演時，都能吸引秦、晉、豫等地數十萬名群眾前來觀看，《河南畫報》對此進行過專題報道，河南電視臺也拍攝了專題片《豐收樂》。１９８４年元宵燈節，陜縣組織民間社火匯演，有一萬多人組成的表演隊伍表演了一千多個節目，可謂陜縣有史以來規模空前的一次民間藝術大檢閱。經過評比，大營社火名列榜首，大營也被譽為“社火村”。

    大營社火歷來講究“三鬧”：一鬧富，二鬧智，三鬧文。鬧富就是比服裝、道具、場面，以此夸耀自己村子富有；鬧智就是比智慧、斗竅眼，既要把節目編排得通俗易懂，又要奧妙雅致、耐人尋味；鬧文就是在社火活動出牌子時煞費苦心。每年都有總牌，各個隊伍有分牌，每個節目有小牌。為此，各場都集中了一批文化水平較高的文藝愛好者，以出牌來顯示大營村人的聰明才智。如農歷虎年，鬧社火時總牌是《虎威崤函》，高蹺牌為《虎步龍驤》，平垛牌為《虎踞龍盤》，墜子牌為《虎躍龍騰》，所有節目、人物圍繞這一總題目進行表演，反映了“人入虎年增虎氣，地增春色發春暉”的喜人景象。

    社火活動的規模和氣勢是任何一種民間文化活動所無法比擬的，免不了耗資巨大。而大營村鬧社火，村民自覺參與，不講任何報酬，他們以為社火活動作貢獻為榮，毫無保留地奉獻出自己的聰明才智。只要村里決定鬧社火，全村就會出現爺教孫子學、母扶兒女練、夫幫妻子踩、兄妹父子同登場的生動場面。哪家孩子被選中上平垛，哪家人就喜不自禁，趕快購置、租借道具，忙得不亦樂乎。一些不參加表演的村民自覺到各個場地幫忙，拿出自家的床單、桌椅等充當道具；有的還將自己準備過節的食物拿出來，讓上演節目和夜里加班編排節目的人員享用；一些富裕戶還捐款獻物，真是有錢掏錢，有力出力。群眾文化群眾辦，人們在繁忙中享受到了人生的樂趣，難怪村民都把鬧社火稱為他們最盛大的節日，大營社火也被確定為河南省第一批民間文化遺產保護項目。