黃河船工祖祖輩輩生活在黃河上，漂泊在木船上。他們對黃河了如指掌，把船只視為家珍。在與黃河風浪搏斗的生活實踐中，船工們創(chuàng)作出了豐富多采、獨具特色的黃河號子。聲聲號子，抒發(fā)了船工們復(fù)雜的感情，反映出他們的喜、怒、哀；樂、憂、怨、悲、歡。黃河船工號子，伴隨著船工的勞動，是船民生活的旋律。黃河船工從來是不行"啞巴船"的。船工們一投入工作，就開始唱"黃河叫號"，招呼大家準備行船。船在岸上檢修后拖船下水時唱"威標號"，接著有"起錨號"、"搭篷號"、"揚蠻號"(船工們忌用"翻"音，"揚蠻號"即"揚帆號")，使用最多的是"拉纖喂喂號"。黃河的拉纖號，又有清早拉纖號和晚上拉纖號之分，雖曲調(diào)相同，但歌詞內(nèi)容是不一樣的。黃河中下游的船工，橫渡黃河的時候比較多，在勞動實踐中，船工們摸索出了向前拋錨，然后用水的沖力推船橫渡的勞動方法。這樣，就創(chuàng)造出了一種適應(yīng)這種勞動的急促有力的"拋錨號"和"掄大錨號"。另外，船調(diào)頭時有"帶沖號"，撐船時有"跌腳號"，快到碼頭時有"大跺腳號"，在兩船之間穿行時有"車擋號"等等。直到停船，每一勞動過程，都有號子伴奏。

        隨著河道的變化，船工們還創(chuàng)造出了各種形式的勞動號子，以適應(yīng)勞動節(jié)奏的變化。黃河中上游是黃土高原和豫西山地，谷深峽險，水流湍急。黃河船工們逆流而上，步步艱難；順流而下，提心吊膽。民間有句俗話叫"船行三門峽，如過鬼門關(guān)"。三門峽是黃河最險惡的地段之一，明礁暗石，水勢兇猛，曾有不少船只在這里葬身河底。所以，船工們在這些河段里行船，必須有同舟共濟之心，力挽狂瀾之膽。這時候，使用的號子幾乎不用歌詞，全用"嗨、嗨"的襯詞組成。黃河流出豫西山地，進入華北平原以后，沒有了那種奔騰無羈的氣勢，緩緩瀉入渤海。船工們在這些河段里行船，其號子也多緩慢悠揚，頗具情趣。黃河號子采用的是一領(lǐng)眾和的形式，從歌詞到曲調(diào)都敦厚質(zhì)樸，雄勁開闊。

        黃河船工長年累月航行在千里河道上，對黃河兩岸的一山一石、一草一木都非常熟悉。船工們在用號子來調(diào)節(jié)單調(diào)、繁重的體力勞動的同時，也用歌聲來描繪山川景色，抒發(fā)他們熱愛大自然的感情。

        總之，黃河船工號子不僅有指揮勞動、鼓舞勞動情緒的實用價值，也使人們從中體會到黃河行船獨特的風俗民情。【原標題：黃河船工號子】