傘，古稱為“蓋”。即遮陽擋雨之用具。
 
　　據《傘物紀原》載：“六韜曰：天雨不張蓋幔，周初事也”。《太平御覽》也引《通俗文》曰：“張帛避雨，謂之繖，蓋即雨傘之用，三代已有也”。由此可見，古人最初把傘叫作“蓋”，由于是用絲帛制作而成，所以又稱作“繖”。古時：“繖”與“傘”兩字相通，到了唐朝，李廷壽所著《南史》和《北史》才正式為傘定名。此后就都用“傘”這個名稱了。
 
　　傘在古代除了遮陽擋雨之外，還被列為達官顯貴的裝飾品和士大夫權勢的象征物，俗稱“羅傘”。帝王將相出巡時，長柄扇、“萬民傘”左簇右擁，乘坐的車輿口張著傘，表示“蔭庇百姓”。到了后魏時期，根據官位的不同“羅傘”的大小、顏色都有嚴格的區別。這種習慣一直傳襲到了明朝。
 
　　我國是最早發明傘的國家，據《史記》“舜以傘自桿”之說，傘在我國至少已有四千多年的歷史了。但關于傘的來歷卻一直傳說紛紜。一說：“春秋末年，巧匠魯班之妻云氏為丈夫送飯，因不堪日灑雨淋，便巧手修竹，劈成細條，用絲相連，再將獸皮蒙于其上，這樣便收擾如棍，張開如蓋，雖稱之為傘。二說：黃帝與蚩尤在涿鹿大戰，黃帝的戰車上有五彩云氣象蓋子一樣籠罩，遮擋了敵人的水火煙毒，人們得到啟發而發明了傘。另外還有：麗人游春，荷葉遮陽之說；樵夫行路，蒲葉擋雨之說等等。
 
　　紙傘是漢朝以后才出現的，唐時傳入日本，十六世紀傳入歐洲。意大利藝術大師達·芬奇受傘的啟發設計了世界上第一個降落傘，十八世紀發明的傘齒輪，也是依照傘的截面形狀而設計的。
 
　　隨著社會的不斷進步與發展，傘的制作工藝也發生了質的飛躍，其花色款式更是琳瑯滿目。除了我們日常所見的晴雨傘、情侶傘、時裝傘、折疊傘之外，尚有：桿柄如杖、結實耐用的助步傘；小巧別致、充滿童趣的兒童傘；繡編勾織、雍容華貴的麗人傘；狀似涼帽、瀟灑實用的帽子傘；形式隱蔽、暗藏殺機的殺人傘；外秀內刃、掩兇藏險的刀劍傘；背景特殊、紅色一片的文革傘；其貌不揚、但歷史悠久的油紙傘；商味濃重，花樣百出的廣告傘等等。
 
　　傘的形狀除圓形之外，尚有四角形、六角形、八角形等。其傘桿，即有竹、木、塑、鋼、銅、鋁之分；其傘面，更有油紙、絲綢、尼龍、塑料、平布之別。目前我們所見市面上最小的傘為：“牙簽傘”，其撐開后的直徑僅為7cm。而迄今為止，最貴最大的傘則是在四川瀘州第六屆國際名酒節上展現的，這把巨大的紅油紙傘高約8米，撐開直徑為12米，傘下可同時擺放12桌酒席，目前價值約10萬元人民幣。
 
　　傘在我國的制作與應用雖由來已久，但將其作為一種收藏卻是鮮為人知的。筆者即可稱為此項收藏的先行者。在過去的10多年里我處處留意，癡情收藏了許多奇形怪狀的傘，如：地圖傘、報紙傘、兒童傘、生日傘等等。除此之外，我還收藏了眾多與傘有關的藏品，如：郵票、信封、明信片、畫片、年歷片、瓷塑像、文化衫等，使之形成了一個迷人的“傘世界”。
 
　　目前，收藏傘的人已越來越多，他們在收集民間普通傘的同時，也紛紛把目光投向了“油紙傘”、“文革傘”、“廣告傘”和那些造型獨特的傘。油紙傘雖其貌不揚，但歷史較長，存世之物越來越少；而“文革傘”傘面和傘桿上的紅太陽、語錄、老三篇則展示出其獨特的歷史和文化背景，因此備受青睞；至于那些企事業單位用于宣傳或饋贈的廣告傘，則更是市場經濟時代稍縱即逝的“寶物”，收而藏之，其樂融融。