曹操迎獻帝都許以后，為避挾天子以令諸侯之嫌，自己經常住在潁陰城（今魏都區）軍營內。許多文臣武將也都跟隨曹操住在潁陰城內。是時，從潁陰通住許都的道路上，有一條河，河上有一座小橋，每逢朝廷出巡穎陰，或文武百官去許都早朝，龍車鳳輦，人來馬去，都要經過這里。因為橋太小，常有人仰馬翻之事。素與曹操不和的國舅董承，見此便假傳圣旨，限曹操三日之內修成三百一孔橋，違者格殺勿論。圣旨下到曹營，曹操召集文武，舉起一支令箭說：“誰能領兵三千，三日之內建成三百一孔橋？”帳前文臣武將一個個瞠目結舌，抓耳撓腮，只有行軍主薄楊修嘴角掛著笑意。“看來揚主薄成竹在胸啊！”曹操重重地說道。楊修稟曰：“兵丁五百足矣，時限一天即可，并愿立下軍令狀。”曹操聽了，輕輕地點了點頭，隨手把令箭交給了楊修。旁人都暗暗為楊修捏了一把汗：楊修啊楊修，你縱有天大本事，也不能在一天之內造出三百一孔橋啊！“

    且說楊修走出相府，立即帶領五百兵丁來到三里河上，命令火速將小橋加固加寬。于是，兵丁們擔的擔，挑的挑，壘的壘，從早晨干到天黑，又從天黑干到天亮，終于全部完工。楊修又命人從他家的花園里移來三棵柏樹，然后在東西橋頭各立一塊木牌，上寫“三柏一孔橋”。曹操見了，眉頭舒展，嘖嘖贊道：“楊修果然聰明過人”。

    三天時限一到，董承便帶人前來驗橋。遠遠看去，仍是一孔小橋，不覺心中大喜。走近一看木牌，才知道曹操用計對付自己，而他又是假傳圣旨，有口難辨，便只好卷旗收兵，打道回府。

    隨著歷史的變遷，三柏一孔橋雖然早已不存，但楊修智修此橋的故事卻代代流傳。