據《資治通鑒·隋記》記載：隋煬帝大業六年元宵節，在洛陽皇城的端門外端門街舉行了盛大的慶祝活動，參加者萬八千人，聲聞數十里，通宵達旦，燭光照亮天地。瞧瞧，洛陽鬧花燈的規模多大，歷史多早！　　

　　從正月十四到正月十六這三天里，入夜之后，街上鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，張燈結彩，人山人海，東關、西關、南關、北關“四關”和東南隅、東北隅、西北隅、西南隅“四隅”排演的“故事”（即社火）：龍燈、旱船、高蹺、跑竹馬、二鬼絆跌、老仕官、蛤蚌……一齊涌向街頭。社火前面由鑼鼓隊領頭，緊跟著是火彈子開路，還有與之配合的繡球和“放荒”。

　　火彈子構造非常簡單，不過是用一根不太粗的苧麻繩，兩端各系一個短圓臺狀鋼絲籠，內裝燃燒著的木炭。表演時，但見火球在頭頂飛舞，形成圓形、扇形等多種圖形。火球舞動，呼呼生風，炭借風勢，越發紅旺，煞是壯觀。

　　耍火彈子是要有一定技巧的，你別小看這項民間雜耍兒，要掌握它，耍得精，玩出一點名堂來，也得具備一定條件。首先得年輕力壯，再就是生性好動愛玩，情愿拜師學藝，頭腦清楚，肯下苦功。據說開始學藝時，老師先讓你弄一根納鞋底子繩，兩頭各拴制錢一個。練習時右手捏住繩中，左手拿住一端制錢。右手左右轉 動時，制錢便在空中畫圈兒，當圈兒轉勻后，左手的制錢順勢向上拋出。右手立馬停止轉動，扇形便一張一合攏重復出現。要緊的是當扇形合攏時萬不能相碰，一碰就玩兒完了。這是玩火彈子基本功中最關鍵的一項。

　　玩火彈子的技藝名目繁多，如“天女散花”，是把火彈子繞在脖子上甩動畫圓圈兒，火炭星子迸出，滿天飛舞，好似天女散花一般；繞在腰間玩，好像烏龍絞柱；蹲下舞時，猶如地陀螺轉動，拋到空中叫飛天彈。單手、雙手、口噙、腰纏、拋空、坐地、躺地，花樣之多，技術之高，一時難以表述。

　　“故事”又稱社火，外出表演時則叫“出故事”。

　　元宵節“出故事”，一般都要到市中心——老城十字街集中。沿街某商戶想看火彈子表演，要事先做好準備，當“故事”快走到門前時，放鞭炮一小掛，以示歡迎，鑼鼓隊便在這家商號前停住腳步。這邊繼續敲打，那邊拿哨子棍的小伙子便抖動器械打場子了。如果場子太小，表演者便用火彈子向人群拋去，觀眾后退，場子就撐大了，場子中心放竹席一張，表演者便站在場內舞出各種花樣。最后再亮一招“地趟流星”：左手撐在席子中央為圓心，身子斜傾伸直為半徑在席上畫圓。右手耍的火彈子還不停地在場內飛舞。觀眾喝彩，表演停止，加些木炭繼續前行。

　　如果擋駕的在街中放的不是席，而是一條板凳，表演者便仰面躺在凳子上，表演些驚人的招數。此時，鑼鼓聲、鼓掌聲、鞭炮聲、口哨聲響成一片。

　　龍燈各地都有，一般是青、黃兩條長龍、一個繡球，故有“二龍戲珠”之說。不知為什么咱洛陽只有一條龍、一個繡球，但卻多出一個“放荒”的花樣來。每當龍頭由下向上捕捉繡球時，為了顯示長龍的神秘和威武，就要放一次“荒”。

　　“放荒”就是放火彩（撒彩火），是用一根粗紙捻兒去點燃拌好的谷糠與松香。“放荒”人也得有點技術。放時要它燃就燃，要熄就熄，屑末上下燒個通透，“轟”的一聲，一團紅火沖天，真是怪嚇人的。

　　正月十五鬧元宵，這個“鬧”字用得妙極，這能把人們在元宵節盡情歡慶的場面渲染得恰到好處。（寇北辰 郭弋 閆鵬）（原標題：洛陽民俗：元宵節的社火）