明清時永城棗干歲貢不輟

    永城棗干因產于永城市演集鎮豐莊村，而又名豐莊棗干，因其在明朝及清朝時一直是皇室貢品，所以又叫貢品棗干。一方水土育一方風味。豐莊棗干風味獨特，別具一格。成品棗干橙黃錚亮，香甜如蜜，營養豐富，既能食用，又可入藥，具有活血養顏、潤肺化痰、清熱生津等功能。豐莊棗干在明朝天啟年間（1621年—1627年）即被列為貢品進獻皇宮。

　　明朝天啟年間，永城人練國事被封為朝中監察御史。一次，練國事衣錦還鄉，品嘗過家鄉豐莊的棗干后，感覺味道獨特，食后回味不絕，在返朝時，他就將豐莊的棗干帶進北京城，獻給了熹宗皇帝。熹宗皇帝吃后連聲贊許，立即下令御膳房向豐莊征收棗干。從那時起，豐莊的棗干就被列為朝廷貢品。至清朝時，豐莊棗干依然歲貢不輟。

　　明清時期，皇上每年年初及逢災害年景時，都要在北京城的天壇祭天，以企求皇天保佑，降福蒼生。因為豐莊的棗干是朝廷一道著名美味，為表示對上天的尊崇，從熹宗開始，在天壇祭天時，便擺上豐莊的棗干，也讓玉皇大帝嘗嘗這道美味。從那時至清末，皇帝祭天時，豐莊棗干即為必備祭品。

　　1914年，美國舊金山舉行萬國食品博覽會。在博覽會上，永城棗干與國酒茅臺相媲美，同時被博覽會評委會評為優質產品。

    毛主席曾回信稱贊

    1957年，翻身當了主人的豐莊村民為了表達對毛主席的愛戴，就委托村里毛筆字寫得非常好的孫崇林代筆，以全村人的名義給毛主席寫了一封信，同時用布袋裝了一袋豐莊的特產———棗干，寄給毛主席品嘗。

　　信及棗干寄往中南海大約一個多月后，毛主席就回了信。信是回給豐莊村大隊的。在信中，毛主席對豐莊人寄去的棗干表示感謝，并說很好吃。最后，毛主席建議豐莊村“大力發展棗樹”。

　　看到毛主席“大力發展棗樹”的建議后，豐莊人豪情萬丈，正準備遵照毛主席的指示大力發展棗樹，大干一番時，1958年全國開始了大躍進和人民公社化運動。隨之而來的是以“高指標”、“瞎指揮”、“共產風”、“命令風”和“浮夸風”為主要標志的“五風”“左”傾錯誤思想嚴重泛濫，豐莊也開始了轟轟烈烈的大躍進。很多人把長了幾十年、上百年，甚至幾百年的棗樹都給砍了，然后集中到大隊院里當劈柴燒掉，豐莊棗樹遭遇了一場浩劫。那場浩劫后，豐莊村所剩的棗樹就不多了。從上世紀70年代開始，豐莊人開始補種棗樹，現在豐莊的棗樹又形成了規模，但那些老棗樹卻所剩無幾了。

　　明清時期，豐莊的棗樹分成兩個大林子，一個在村南，一個在村北。豐莊人稱之為“南行”與“北行”。南行、北行都各有棗樹上千棵，非常壯觀。1958年那場浩劫后，兩個行里所剩下的棗樹不足30棵。現在，在豐莊北面有十幾棵幸存下來的老棗樹，枝節遒勁，樹身上布滿歲月留下的疤痕。這十幾棵棗樹都很粗，一個成年人根本抱不過來。據豐莊村委會副主任兼村會計豐紹禮說，他們村曾經有一個長壽的老人，活了90多歲，于1985年去世。但在他記事時，這十幾棵棗樹就已經長得很高并結果了。據此推斷，這十幾棵棗樹的樹齡都應該在100歲以上。

    棗干制作 仍然是傳統工藝

    像其他的村民一樣，豐紹禮也從幾歲時就開始做棗干了，現在制作棗干已經有幾十年的經驗了。他向記者述說了制作棗干的過程。

　　俗話說：“七月十五棗紅圈，八月十五棗落桿。”用于制作棗干的紅棗，一般在農歷七月十五棗紅圈至八月十五棗成熟之間，如果等到八月十五以后、棗完全成熟后再做棗干，做出的棗干的味道并不理想。做棗干的第一道工序是削皮。打下棗后，要先削皮。棗又小又圓，用小刀子一個棗一個棗地削皮是一種細活，沒做過的人要學很長時間。但在豐莊，因為祖輩相傳、耳濡目染，很小的孩子就能熟練地給棗削皮了，而且能一邊削皮一邊看電視，且削得快，絕不會削住手指。第二道工序是蒸發。鮮棗去皮后，進行日曬或者烘烤，將棗中的水分蒸發掉一部分。一直烘烤或日曬到棗的肉質柔軟、能捏定型時為止。做棗干的第三道工序是挖棗核。削皮后的裸棗經晾曬或烘烤后，用特制的取核器（豐莊人稱之為鐵創子）在棗的梗處挖出棗核，隨即用手一捏，取棗核的地方就沒有什么痕跡了。這樣，一般人就不知道棗核是怎樣取出來的。第四道工序是定型。取出棗核后，再回炕進行烘烤，待果肉松軟時取出來，用細白面粉拌勻后進行定型。最后進行回炕或日曬后，藏在缸內或裝進塑料袋子里就行了。

　　盡管歷經300多年，但豐莊人一直保持著這種傳統工藝。現在只有取核后的“手捏”一項手工廢除了，改為用軋面機軋，速度快了，但這樣取棗核處的痕跡就能被外人一眼看出來。

　　削棗皮是一件很費時的活，河南省農科院曾經專門研究生產過給棗削皮用的機器，但因為棗大小不一，又很硬滑，至今也沒有研究出來。

    豐莊棗干 味道獨特

    豐莊的棗樹結的大紅棗，品嘗時感覺味道與其他地方的大紅棗并沒有什么兩樣，但在制作成棗干后，味道卻明顯不一樣。上世紀八九十年代，豐莊棗干因為其知名度及獨特風味而暢銷全國各地。豐莊當地產的紅棗有時候根本滿足不了制作棗干的需要，有人就從外地購進些，按同樣的工藝制作成棗干，制作出來后，冒充豐莊棗干再賣出去。但是，用外地運來的大紅棗做的棗干，口味就是不一樣，要么澀要么太濃。只要是經常吃豐莊棗干的人，一入口就能知道那不是正宗的豐莊棗干。永城市演集鎮也曾經想在全鎮推廣種植棗樹，靠豐莊棗干的名聲發展“棗經濟”，但是在距離豐莊村一定距離后，所種的棗樹結的棗的風味就變了，保證不了豐莊棗干的傳統風味。為了保證質量及保護好“貢品棗干”這個品牌，現在，演集鎮不得不把棗樹控制在豐莊方圓1000多畝土地的范圍內。現在，豐莊村1000多畝的田地，棗園就占了四五百畝。豐紹禮說，他們村一個人的責任田一畝稍多，每個人基本要用半畝田地種植棗樹。現在，制作棗干是豐莊村的重要產業，靠制作、出售棗干，豐莊村每人每年的收入都在3000元以上。

　　盡管豐莊棗干好吃，但受小農意識的束縛，豐莊的棗干曾經一度處于自產自銷的封閉型自然經濟狀態。盡管村民年年忙著制作棗干，可村民的經濟效益并不明顯。因為豐莊村不注重保護其品牌形象，市場上也充斥著冒充豐莊“貢品棗干”的劣質棗干，一時間，豐莊棗干蒙受了不白之冤。為防假冒，演集鎮政府積極進行有效管理，為豐莊棗干注冊了商標，投資2萬多元統一了包裝。同時，該鎮組建了永城市棗制品公司，專門負責豐莊棗干的銷售。另外，鎮政府與村里聯手加大了對棗農加工棗干的管理力度，以免一些人購買外地的紅棗制作假的豐莊棗干，影響豐莊棗干的聲譽。

　　豐莊村人上世紀90年代末還請了專家幫忙，利用棗干制品的副產品———棗皮、棗核，研究制作了棗茶，從而更進一步提高了紅棗的經濟效益。

　　據豐莊村黨支部副書記孫向陽講，豐莊棗干的市場潛力很大。棗干既可以做水果、點心，直接生食，食之既脆又甜，回味悠長。又可以佐湯制菜，一鍋小米、大米、雜豆等稀飯內放入50克左右的棗干，湯未煮熟即香氣四溢，滿室飄香。由于棗干包裝華貴，耐儲存，它更是孝親敬友、饋贈親朋的上乘禮品。豐莊村現已經被商丘市政府列為商丘市15個建設社會主義新農村的示范村之一。在建設社會主義新農村中，豐莊村確定了“南園（工業園）北棗”的發展思路。在新的發展時期，豐莊貢品棗干將為全村作出新的更大的貢獻。（總策劃：郭文劍 張浩哲 張宏建 文＼晚報首席記者 蔣友勝 圖＼通訊員 曹長春）（原標題：貢品棗干：風味獨領三百年）