在長葛城鄉，每年元宵節，但凡鑼鼓響處，場地內紅衣翩翩，蓮燈流星，場邊四周必是人頭攢動，里外三層，圍得密不透風。觀看蓮花燈舞，是長葛人的習俗。蓮花燈舞舞姿活潑，衣著考究，節奏明快，道具簡單，構圖華而不亂，舞步簡而不俗，形式獨特，別具一格，久經不衰，影響深遠。因長葛蓮花燈舞獨具的民間特色， 2009年6月被列入河南省非物質文化遺產保護名錄。

    蓮花燈舞融舞樂于一體，能在長葛流行是有歷史淵源的。這里是被人尊為樂神的葛天氏的誕生地，在遙遠的舊石器時代，葛天氏就率部族“三人操牛尾，投足以歌八闋”。受古老文化延傳的影響，長葛的民間文化活動歷代繁榮，村有戲班，每逢節慶、婚嫁、壽誕等，無不絲竹悠悠，鑼鼓點點，一派熱鬧。長葛人文薈萃，星光耀目。漢代陳實為政清廉，待人寬厚，是當時方圓五百里內最德高望重的人。三國魏太傅鐘繇擅長書法，后人尊為楷書鼻祖。南朝鐘嶸《詩品》，開創詩話先河。 

    據《長葛縣志》記載，長葛蓮花燈舞始創于清代咸豐，興盛于同治年間，為家住長葛縣老城內劉家胡同，一位棄官歸隱的劉盤石所創，距今已有300多年的歷史。此人能詩善畫，頗曉文墨。他從宋朝詩人范成大 “留蓮銀燭照金荷”和周必大“華燈萬點看蓮孩”兩句詩得到啟示，巧妙構制成形若蓮花之燈，燃燭于內。每年燈節常為兒孫們制作蓮花燈，鄰里眾童看后羨慕異常，各求其家長仿制，久之，劉家胡同蓮花燈愈來愈多。每年燈節眾童擎燈云集街頭，相互碰撞而哭鬧不止。劉便教以各種舞步，走出各種隊形，從而則自然形成了舞隊。后經多人改編加工，于光緒年間成立了長葛縣童燈會，逐漸加鑼鼓伴奏而形成了蓮花燈舞。 童燈會成立后，除每年燈節舉行隆重的蓮花燈會，也在鄉村古剎大會時，應邀出外演出，特別是每年農歷十月初十，還要赴嵩山中岳廟演出。亦曾一度獨占中岳廟閱臺之上，觀者無不為之叫絕。 

    蓮花燈舞受到了保護和傳承，在長葛有專門教習蓮花燈舞的培訓班。經過移植其它燈舞的長處，發揚長葛蓮花燈舞的童趣，如今，已經有了更具觀賞性和適合舞臺表演的蓮花燈舞。演員全部為十多歲的少年兒童，他們頭扎荷花巾，上穿和尚領鑲邊艷裝，下著燈籠褲，足蹬薄底繡花靴，腰系彩綢，手執兩盞蓮花燈，踏著滿堂紅伴奏鼓點，翩翩起舞. 歡快跳躍。舞隊少者12人以上，多者二、三十人。舞步有蓮步、碎步、搓步、跑跳步等，隊形有二龍出水、雙龍交會、五龍擺尾、天下太平、國泰民安等20多種。慢如行云流水、急如萬馬奔騰，時而孔雀開屏、瞬間排山倒海、龍虎相爭，變化無窮，造型別致。白天氣勢磅礴，畫面華麗，夜晚燈光閃爍，荷燈輝映，配上鏗鏘激昂的滿堂紅打擊樂，格外賞心悅目，獨具藝術魅力。中國漢民族的花燈種類繁多。如竹馬燈、彩馬燈、花鼓燈等，有的盤旋起舞走出各種花樣，有的則載歌載舞唱出故事情節。長葛的蓮花燈舞只舞不唱，屬于跳燈。 蓮花燈舞的服飾相當講究，僅從頭飾就可見出絢麗和華美。燈童頭戴類荷花樣的頭盔，帽頂為蓮花狀，上有紅纓一朵，象征蓮花，扎巾象征荷葉，外套小額子，上綴絨球，還在額頭上插面花一朵，上嵌小水銀圓鏡一面。起舞時燈鏡相映閃閃發光，恰似銀星閃爍，給人以繁星映水之感。

    蓮花燈舞構圖變幻無窮，藝術套路多樣。有二龍出水、雙龍交會、倒扣連環、火龍鬧海、五龍擺尾、金蟬脫殼，燈海萬里，燈山聳立、蓮步運燈等，亦可以燈構圖、擺字，如太極圖、國泰民安、五谷豐登、天下太平等。還可根據需要編排賦予新形勢內容的舞蹈構圖。 盡管有繁復的服飾和表演程式，所用樂器卻很簡單。小鑼、中鑼、鐃子、大杈、戰鼓。曲調是在滿堂紅（俗稱《鬼推磨》）基礎上，吸收其歡快、活潑特點，由若干鑼鼓段連綴而成，變化演奏，配合舞蹈，好學易打。 

    蓮花燈舞有鮮明的民間特色，是中原民族舞蹈的奇葩。率真稚拙，洋溢孩子率真、活潑的童趣、童心，具有兒童舞的藝術元素。白天突出紅火熱烈、歡快的舞姿；夜晚表演，荷花燈星光閃閃、熠熠生輝，突出隊形變幻。字型的組分變化，使舞蹈具有人文內涵，民俗風情濃郁。
在長期的演變過程中，蓮花燈舞藝術套路完美，它吸收了中原民間“豐收舞”的藝術套路及隊形構圖變化，繁而有秩，嚴謹齊整；動有節韻，靜有造型；動靜求美，別具地方風情，有鮮活的藝術生命力。 

    蓮花燈舞是蘊涵民間戲曲元素的俊俏兒童舞蹈。該舞的服飾，有別于同類舞蹈，演藝兒童均著戲曲的民族服飾，頭戴精美荷花頭盔，扮相俊俏，蘊涵民間小戲的風味，賞心悅目。
蓮花燈舞舞樂相映成趣，它雖為兒童的“跳燈舞”，但其伴奏器樂，是整體舞蹈的重要組成部分。伴奏者穿著戲曲服飾，且打且舞。曲調或熱烈奔放，或震天動地，或舒緩輕聲，或行云流水；獨具風韻的伴奏，深邃了舞蹈動靜之美的藝境，極具藝術魅力。 

    蓮花燈舞能在傳承中創新，在創新時又保持傳統特色，具有中原民間鄉土舞蹈的作風與氣派。至今，在節慶、廟會、農村商貿場所不斷表演，其特有的喜慶吉祥氛圍，具有廣大的民間基礎和旺盛的藝術生命力。（作者：寇寶剛）【原標題：蓮花燈舞：中原厚土上的樂舞精靈】