圖為許述章向記者展示他創作的“泥泥狗”。
 

　　在河南淮陽城北陳樓、許樓、金莊等十多個村，村民祖祖輩輩有做“泥泥狗”的傳統，紅火時有1萬多人捏制“泥泥狗”，然后提著籃子到廟會叫賣。如今，人們掙錢的門路多了，捏“泥泥狗”的人少了許多。

　　在堅守中成長為民間藝術家

　　白樓鄉許樓村的許述章，今年54歲，算起來，他從事“泥泥狗”創作已40多年，在執著的堅守中，他成長為當地有些名氣的民間藝術家。

　　在許述章的家里擺放著神態各異的“泥泥狗”。這些“泥泥狗”用膠泥捏制，全涂黑底，用紅、綠、白、粉紅繪上點、線結構的圖案，具有漆器文化的格調，又像繩文、格文、古陶器的書法，造型古樸，艷而不俗。“泥泥狗”制作方式古老、工具簡單，用“高粱稈”上彩，一根竹簽挑倆孔，互相交會即可吹出悠遠明亮的聲音。

　　“‘泥泥狗’不講寫實講抽象，追求的是神似。不是講捏啥像啥，一般造型都是四不像，主要反映的是人類混沌初開遠古時代的生殖崇拜。這個叫‘草帽老虎’，傳說伏羲和女媧兄妹成婚，用草帽遮羞，是講生殖崇拜的；這個‘人面猴’是最接近人類的一種圖騰，猴的兩腳矮化，中間突出女陰生殖符號，表示我們民族生生不息；‘猴頭燕’表達的是遠古人類對飛天的一種夢想……”拿著自己的作品，許述章打開了話匣子。

　　“貓拉猴”、“雙頭狗”、“母子猴”、“圖騰柱”、“馱子斑鳩”……造型各異，無奇不有。它們都取材于古老的神話傳說，使人似乎看到原始社會林立的“圖騰”。

　　為了提高創作水平，許述章注意學習有關伏羲文化的知識，反復研讀《山海經》、《搜神記》等神話傳說，從中尋找創作靈感。他還多次到北京、鄭州拜訪民俗學家，遍訪本地不同“泥泥狗”世家，挖掘掌握200多種傳統“泥泥狗”的制法。

　　早在1994年，許述章的“泥泥狗”藝術在中國文化部舉辦的“民間藝術一絕大展”中獲銀獎；2000年，許述章獲河南省輕工廳授予的“工藝美術大師”稱號。

　　要原汁原味的民間創作，“土”才能立住腳

　　許述章制作的“泥泥狗”之所以能獨成一家，主要特點是始終保持傳統風格。“‘泥泥狗’本身的特征是又‘土’又‘老’，所表現的就是一個‘初’字，是講人類混沌初開的時代。有些人想弄花哨些，真正懂的人不認可。要完全是原汁原味的民間創作，‘土’才能立住腳。”

　　原來，“泥泥狗”就是靠著一代代藝人“遵古”的藝德才把原始圖騰文化延續至今。許述章的“泥泥狗”藝術靠“土”打開了知名度，全國各地藝術界、文化界經常有人來觀看、購買他的作品。

　　為了適應市場需求，許述章把自己的“泥泥狗”作品分為兩類銷售。他說，藝術界和學術界青睞抽象意義濃的作品，而一般百姓則喜歡比較形象的造型。為了迎合人們對生肖文化的熱愛，他研制開發出傳統“泥泥狗”中缺乏的蛇和老鼠造型，形成完整的“十二生肖”系列作品，受到百姓歡迎。已經有品牌意識的許述章在作品上捏上“許述章捏制”的字樣，還設計了印有自己照片和聯系方式的精美包裝，一盒要價50元。

　　老許的遺憾

　　許述章的“泥泥狗”火了，老許也因此過上了好日子。但他很遺憾———“泥泥狗”沒有把福氣帶給鄉親們。也有人想學做“泥泥狗”，但這門藝術純真質樸，沒有坐冷板凳的精神，一時半會領會不了其中的奧秘。再者，“泥泥狗”的銷路受到季節和時令的影響，時好時壞，搞“泥泥狗”經濟收入很不穩定，這也是很多人并不看好這門藝術的原因。盡管政府下了批文，準備在陵區開辟“泥泥狗”展銷區，但何時開，到時情況怎么樣，都很難說。

　　從事“泥泥狗”創作40多年的許述章說，現在要建設社會主義新農村，他琢磨著，今后不光要做下去，多掙錢，更要宣傳好、保護好“泥泥狗”藝術，把這種古老民俗文化傳下去，讓社會主義新農村多一些文化和藝術的氣息。