唐貞元二十一年（永貞元年，公元805年）秋，“永貞八司馬”悉被貶逐，旋如戲臺人物，數月之內一再變換不同的角色：劉禹錫在南下連州的路上，再貶朗州（今湖南常德）司馬；和州（今安徽和縣）刺史凌準，則由東忽南，轉任連州司馬，代劉禹錫先圓了“連州之夢”。

    所以，談及中唐連州名人，不能不說說劉禹錫的同道連州司馬凌準。

    《舊唐書·凌準傳》僅寥寥數語：“凌準，貞元二十年自浙東觀察判官、侍御史召入，王叔文與準有舊，引用為翰林學士，轉員外郎。坐叔文貶連州。準有史學，尚古文，撰《邠志》二卷。”永州司馬柳宗元《故連州員外司馬凌君權厝志》則紀其一生：

    尚書都官員外郎、和州刺史、連州司馬富春凌君諱準，卒于桂陽佛寺。君字宗一，以孝悌聞于其鄉。杭州刺史常召君以訓于下。讀書為文章，著《漢后春秋》二十余萬言。又著《六經解圍人文集》，未就。有謀略，尚氣節，周人之急，出貨力猶棄粃粺。二十，以書干丞相。丞相以聞，試其文，日萬言，擢為崇文館校書郎。又以金吾兵曹為邠寧節度掌書記。泚涇之亂，以謀畫佐元戎，常有大功，累加大理評事、御史，賜緋魚袋。換節度判官，轉殿中侍御史，府喪罷職。后遷侍御史，為浙東廉使判官。撫循罷人，按驗污吏。吏人敬愛，厥績以懋，粹然而光，聲聞于上，召以為翰林學士。

    德宗崩，邇臣議秘三日乃下遺詔，君獨抗危詞，以語同列王伾，畫其不可者十六七，乃以旦日發喪，六師萬姓安其分。遂入為尚書郎，仍以文章侍從，由本官參度支，調發出納，奸吏衰止。以連累出和州，降連州。居母喪，不得歸，而二弟繼死。不食，哭泣，遂喪其明以沒。蓋君之行事如此，其報應如此。柳宗元哀君有道而不明白于天下，離愍逢尤夭其生，且又同過，故哭以為志，其辭哀焉。

    凌準在連州時，州刺史是柳宗元的姐夫崔簡，即“博陵崔君”，他們對凌準的景況了解最多。凌準“卒于桂陽佛寺、囑友葬之州南大岡”，時為元和三年（808年）冬，享年五十七。

    劉禹錫、柳宗元、凌準均早年喪父，劉、柳無親兄弟，外放時母親、妻小隨同身邊。凌準兄弟3人，家屬未隨行，故獨自棲身連州佛寺，政治上受到打擊迫害，母親及弟弟又先后辭世，“以孝悌聞”的他因不能回鄉奔喪，食不能下咽，終日以淚洗面，在連州未及3年，憂傷而死。

    元和中，唐憲宗立皇太子，大赦天下，凌準后人獲準扶柩返鄉安葬，柳宗元又作詩《哭連州員外凌司馬》，其中有“廢逐人所棄，遂為鬼神欺。出守烏江滸，左遷湟水湄。溘死委炎荒，臧獲守靈帷。念昔始相遇，腑腸為君知。我歌誠自慟，非獨為君悲”等語，足見“八司馬”志同道合，友情同手足，悲憤似一體。

    不過，讓人疑惑的是，劉禹錫在連州4年多，并沒有留下任何懷念凌準的文字，讓人覺得于情不合，于理不喻，百思不解。

    劉禹錫來到連州，凌準已離世7年，柳宗元早年對凌準的悼念之辭，已足以代表劉禹錫當年的心情，這一點，是不言自明的。筆者在《燕喜亭與吏隱亭》（見2010年3月20日《清遠日報》）一文，談及劉禹錫對連州名勝燕喜亭不著一字時認為：“即使劉禹錫真的不愿意題吟燕喜亭，我認為這也是一種與人為善，不與同道比高低、爭長短，而樂為人獨美的灑脫心態使然，反映了劉禹錫獨特的人格力量與詩人氣質。”同樣的原因，柳文對凌準已有恰如其分的評價，劉禹錫不寫或不留有關凌準的詩文，應是可以理解的。

    唐穆宗長慶四年（824年）秋，劉禹錫轉授和州刺史，代凌準后圓了“和州之夢”。這一年臘月，一代文豪韓愈仙逝，與凌準同，也是享年57歲。劉禹錫在和州撰《祭韓吏部文》，設問曰：“親親尚舊，宜其壽考；天人之學，可以論道。二者不至，至者其誰？豈天與人，好惡背馳？”長壽與高位均與飽學之士擦肩而過，此等不公，當時年過五旬的劉禹錫，是在問天問地問韓愈，還是問凌準問自己？

    凌準從和州到連州，劉禹錫從連州到和州，悲喜輪回20載。劉禹錫詩曰“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”，他雖然沒有留下懷念凌準的詩文，但“無情未必不丈夫”，忠耿文士不為國用，只能感慨“士子傷心事，天子最絕情”了。故凌準、劉禹錫互圓“二州之夢”，實為韓愈詩“猶疑在波濤，怵惕夢成魘”之傷心夢。

（原標題：劉禹錫凌準互圓連州和州夢）作者：黃山長