永昭陵是北宋第四代皇帝宋仁宗趙禎的寢陵。宋仁宗初名受益，是宋真宗趙恒的第六子，即民俗演義《貍貓換太子》中的太子。宋仁宗生于大中祥符三年（公元1010年），1018年立為皇太子，賜名趙禎，1022年即帝位，1063年病死開(kāi)封，享年53歲。宋仁宗在位四十二年期間，國(guó)泰民安，文臣武吏薈萃，科學(xué)文化發(fā)達(dá)，達(dá)到宋王朝鼎盛時(shí)期。據(jù)有關(guān)史料記載，嘉佑八年（1063年）10月，葬仁宗趙禎于永昭陵（今鞏義市區(qū)），修陵調(diào)集士兵46700人，工期7個(gè)月，耗銀50萬(wàn)兩，錢150萬(wàn)貫，綢絹250萬(wàn)匹，耗費(fèi)占北宋國(guó)庫(kù)年收入的一半。規(guī)模龐大，建筑雄偉， 雖歷經(jīng)千年風(fēng)雨，飽受戰(zhàn)亂搶掠，但至今仍不失皇家陵園的恢宏氣勢(shì)。整個(gè)陵園遵從封建的風(fēng)水地形堪輿學(xué)說(shuō)，依地勢(shì)而就，傍山依水，東南穹窿，西北低垂，由皇帝陵、皇后陵 和下宮組成，神道兩側(cè)的石刻群形態(tài)逼真，雄渾高大，栩栩如生，其中瑞禽和角端 更是雕刻史上的杰作，堪稱世界絕品。