如今鄭州缺水。地下水、地表水都缺，尤其常流不斷的水系更少。但在古代，鄭州卻是河、渠、濱、汊縱橫交錯，湖、塘、池、澤星羅棋布的水鄉澤國，其主要河流有：

    汴河，源于滎陽大周山，與鴻溝相通，又名小黃河、大溝和汴渠，也稱莨蕩渠。為戰國魏惠王十年（前３６０年）開鑿的古運河。西漢時黃河泛濫，受其影響，河道為之淤塞，漢明帝命王景疏浚，使滎陽以下黃、汴分流。黃河東流入海，汴河南流入淮。后隋帝使人拓寬，渠寬增之四十步（２０丈），水深丈余，可行大型舟船。又筑傍河御道，堤上廣植楊柳，時稱“汴河新柳”，為當時鄭州“八景”之一。唐、宋時，漕運南及江浙，東通汴梁，為中原重要水路。所以有“隋受開鑿之勞，唐享轉輸之利”之說。北宋時，其地位更為重要，可將江、浙、湖之糧食、土特產品，直運開封，并設專門機構進行管理。不過北宋以后，這里成為南宋與金的分界線，戰火頻仍，遂逐漸荒廢。至元十七年（１２８０年），由賈魯再行疏修，改名賈魯河，終因時局我變，政治中心轉移等原因，失去轉運功能，而淪為一條區域性小河。

　　潮河，亦名欒河，龍須河，在州南１５公里處，流入圃田澤的一段，又稱龍須河。因一日三潮（三次起落）而得名。河水富含泥沙，夏秋更甚。南由曹北流，同七里河匯合后，入賈魯河。鄭州東南一帶的沙土地，多因它沖積而成，為當年鄭州最大的水患之源。

　　金水河，俗稱泥河，在州西一里處。源于州西南梅山之黃龍池，北行東流輾轉至鄭州城西，再入西、北城壕而東流，最后流至賈魯河。此河水位無常，雨季泛漲，波濤洶涌，平時如同小溪，水勢弱小。stock photo : Reedy

　　七里河，在州南七里處，系分東、西兩支，土名岔河，源有梅山、泰山、郭店西三處，合流東北為十八里河。流經地區分別叫武家河、安家河、魏家河等，經水磨周而北注祭城，與金水河會合，名曰鄭河。引水可以灌溉，沿途多有水磨，是條曾經造福鄭州一方的利河，但因后來下游不暢，夏秋經常泛濫，不時為患。

　　索須河，由西北隅雙橋入境，東流入賈魯河。沿途水勢不大，但河水清冽，甘甜無比。當年鄭產“雙橋酒”所以出名，實與用該河之水釀造有關。

    除河渠外，古代鄭州地區湖澤也多。僅市區的小型塘、池，即有州后的浮波池（當年鄭州著名的游樂勝地），文廟北鄰的硝灘池，北大街的北大坑，衙門前的黃殿坑，西街南側的柳葉坑等。盡管它們面積不大，卻常年有水。其中北大坑夏秋雨季，水面漫至東大街，深數尺，與硝灘接連，非舟筏而不能出行。而當年鄭州城郊的湖澤，不但多，且頗有特色。如東湖（今管城區城東鄉一帶）、梁湖（今經濟開發區東部）等，湖面積多在百畝以上。最為有名的，當屬州西的滎澤與州東的圃田澤了。

　　滎澤，古稱滎波。《尚書·禹貢》中的“滎陂既潴”，指的就是滎澤。《滎陽市志》也有“濟水（北濟水）自溫縣潛行入河，南溢為滎（南濟水），聚集成澤，古稱滎澤”的記載。說明它因濟水滯留而成。滎澤西起滎陽以東２０里的垂隴城，東至鄭州附近的五龍口，南北長十八里，東西寬七八里，因與汴河相通，是北渡黃河，東通開封的咽喉。西漢以后，因泥沙沉淀，水位變淺，逐漸萎縮，至民國時期，僅存一不足十畝的小池。昔日偌大的滎澤，從此在鄭消失。

　　圃田澤，一作甫田，春秋稱原圃，戰國又名囿中。又因蘆蒲叢生，亦名萑苻澤。史書對它多有記載。《周禮·職方》：“河南曰豫州，其澤藪曰圃田”。《爾雅·釋地》：“鄭有圃田”，指的都是圃田澤。《詩經·小雅》中，涉及圃田的詩，多在十首以上。可見圃田在古代的地位之高和影響之大。

　　民國五年《鄭縣志》記載，圃田澤“在州東三十里鋪，水草叢聚，潮河流至此曰龍須河。東西五十里，南北二十六里，西限長城，東極官渡，高者可耕，注者成匯，今為澤者八，若‘東澤’、‘西澤’之類，為陂者三十有六，若‘大灰’‘小灰’之類，其實一圃田澤耳”。此為清末民初的情況，而在此以前，圃田澤規模更大。宋代以前，因接河（黃河）、連溝（鴻溝），又汲納諸多小河之水，所以水域廣闊，乃鄭州湖澤之最，有九溝、九澤、二十四浦、二池、三涸之說。奇怪的是，它的湖水流向，四季有別。夏秋北流入渠（即北流入汴渠、黃河），冬春則南注入澤（即汴渠之水又回流）。就是說，夏季，湖水向北流動，旱季湖水向南流動。正因為如此，它對流經鄭州地區的水系起到了舉足輕重的調節作用。當年，圃田澤的綠波曾為鄭州增添不少靈氣。只是宋代以后，由于黃河泛濫，泥沙沉積，湖面銳減，至清代，僅剩幾個湖泊，昔日名垂史冊的圃田澤，從此“名”存實亡，風光不再。