相傳，孔夫子周游列國時，帶著子路。他們來到一個村莊，那年正是個豐收年，孔子便讓子路去要點吃的。

    子路走進一家農戶，見一老婦人用餅做小孩的尿墊子，心想吃的定能找到。他上前施禮，然后說明來意。誰知，那老婦人不理睬，回屋拿了個打狗棍把子路攆了出去。

    子路氣呼呼地把此事告訴老師，問老師咋辦，孔子便叫他趕車走，子路很不高興。便問老師：“像這樣的人，陽壽多少？”誰知，孔子卻說：“多則不限，少則百歲。”子路一聽火了，問老師可是糊涂了，孔子只是搖頭：“不會錯的，不會錯的。”

    子路趕著車，師徒二人又上路了。過了一個時辰，天也熱了，人也困了，孔子便讓車停下，找了個陰涼地歇息。這時，遠遠地來了個少婦，一手提著個籃子，一手掂著個罐子�？鬃颖阕屪勇废蚰桥�人討飯吃，子路為難地立著不去，孔子便扳起了臉，無奈，子路只得上前討要。

    見那少婦走了過來，子路便上前施上一禮：“請問大嫂要去哪里？”那女子見有人施禮，停下腳步，對子路說：“丈夫被惡人誣告，吃了官司，我今天去探監，順便捎些干糧。”子路聽那少婦講明原因，感到不好討要�？墒牵�孔子在車上直喊饑餓，子路無法，只好向那少婦討要飯食，誰知，那少婦竟情愿讓他老師先吃下，她回家再帶。子路把籃子和罐子掂到車上，孔子不說二話，便吃了起來，等他吃完飯后，子路把籃子還給那女子，那女子竟回家走了。

    回過頭來，子路問老師：“像這女子陽壽如何？”孔子說：“即日便到。”子路一聽惱了，可不好吭氣，覺得老師完全糊涂了。

    夜里，子路怎么也睡不著。他本來是拜師求學問的，可是，偏遇上這么個糊涂老師，他越想越不對勁，便決定明天離開老師。

    第二天一早，子路便向老師提出回家的要求，孔子也不勉強，只是說他幾句：“該上的不上，該避的不避，該殺的不殺。”另外還求他一件事：“你若有回轉之心時，給我捎三瓶水來，一瓶上江水，一瓶下江水，一瓶中江水。”吩咐完畢便讓子路走了。

    那子路早不耐煩了，他簡單收拾好行裝便上路了。他幾天徒行，終于來到江邊，可是，渡江的船已經上滿了人，船拐了喊他快上船，他忽然想起老師說的“該上的不上”一句話，雖不一定應驗，他就沒上，船開了，遠遠地劃向江心，船便沉了，子路不能不后怕。子路趕忙換個渡口，渡過了江。

    又一天，子路正走著，天上忽然下起大雨，子路見行人都上一座破廟跑去，便隨著行人們，來到破廟前。于是，他又想起老師的第二句話“該避的不避”。他沒進破廟，任大雨淋著。忽然，一聲驚雷，破廟塌了，子路更感到老師的話正確，他有些后悔，不該離開老師，可眼看到了家里，總得跟家人見上一面吧。

    不幾天，子路來到了家里。當時，正是半夜，子路不想驚動老人，便先回到夫人的屋里。當他來到門外時，見房門虛掩著，他推門進屋，一個難堪的鏡頭出現在他面前，只見炕上睡著倆人，一個是妻子，另一個是個男人，子路羞恨得很，想不到自己的妻子竟是這等賤人。這時，他一下從腰中拔出寶劍，舉劍便去殺那兩個賤人，這時，他又想起老師叮嚀的第三句話“該殺的不殺”。他忽然停住了劍，想喚醒他們，問明原因再殺不遲。他叫醒妻子后，見妻子高興得了不得，她同床的男人也爬起來，竟然叫了聲大哥，子路仔細一看，那男的竟是妹妹裝扮的。子路急忙問明緣由，妹妹便說：“你走后，母親天天思念，積勞成病，我便穿上你的衣服，裝著你回來了，欺騙母親一次，讓她心里好受一些，誰知，你竟真的回來了。”子路后悔地放回寶劍，和妻子、妹妹一塊去見母親，母親見他好好的，心也亮了，病也好多了。

    子路在家里住幾天，感到這次賭氣回來，實在不妥當，準備打點回去。

    這一天，子路又收拾好行裝，帶了三個瓶子，去找老師。等他來到江邊，便用瓶子灌了一瓶上江水，來到江心時，由于船劃得太急，沒有灌上，過了江后子路灌了兩瓶下江水，心里想著，只要是三瓶江水就行了吧，老師他能分恁清。

    等子路來到那日要飯的村莊時，便打聽那位不給飯吃的老婦人現在怎樣。村人都說：“從那天以后，老婦人忽然瘋了，屎尿都吃。”子路忽然明白了老師的話，像這樣的人，可瘋上一百年，多受些陽罪。又問那少婦，村人們又說：“那日她回家后，忽然栽倒沒氣，看了真可憐。”子路對這仍百思不解。

    過了好長時候，子路才找到了老師�？鬃诱f：“我想你該來的。”子路面帶羞色，把返鄉的經過一一地說給了老師，最后，遞給了老師三瓶江水�？鬃咏舆^瓶子一一細看，看過后他對子路說：“這三瓶江水沒有中江水。”子路驚疑地問老師：“何以見得？”孔子說：“中江水在中游水急而渾濁，你這三瓶水大致一樣，何以有中江水。”子路這才明白過來，他承認老師說得對。

    等情緒穩定后，子路問起老師：“那少婦為人善良，怎么命卻如此短？”孔子不答，而是領他去見一個人。

    子路隨老師進了一個村莊，孔子領他走進一個富豪家。這時，從樓上跑出一個女人，老遠就喊“老師來了，老師來了。”子路驚呆了，孔子說：“她就是那少婦。”子路看著不像，因為那是少婦，這是閨秀，況且，衣身、面相都不相同。等主人把他們師徒二人讓進客房時，那女子熱情地為孔子和子路倒上茶，主人頓時也驚呆了，老員外說：“我小女那日跌倒后爬起來，就變了樣子似的，整日哭哭涕涕，悶悶不樂，今日一早，卻反涕為笑，直說救星來了，讓我備下酒席，先生和幼女有何緣份？”孔子便對老員外說：“你女兒的真魂已經去了，這女人原是一個少婦。”接著便前前后后說了一通�？鬃觿窭蠁T外救她丈夫一命，老員外便同意了。

    幾日后，老員外打點了些銀兩買通縣衙，懲辦了惡人，救出了那少婦的男人，然后讓他們夫妻團圓。

    至此，子路才認了孔子，心實踏地地跟他周游列國。