相傳，在秦始皇坐江山的時(shí)候，山東一村莊中有孟姓、姜姓，兩家隔墻鄰居，相處很好。大比之年，兩家公子同時(shí)得第，同朝奉君。這孟、姜二位大臣為官清正，為國為民忠心耿耿。常常勸秦始皇要愛護(hù)百姓甭做壞事。秦始皇是一個(gè)獨(dú)斷專行的暴君，把孟、姜二位大臣的勸說全當(dāng)成耳旁風(fēng)。孟姜二位大臣覺得為官不能為民辦事，解民疾苦，便上書辭官回到家鄉(xiāng)去了。

    常言說：無官一身輕。孟、姜二人辭官后在家過著清閑的日子。這一年，孟家堂屋里住下一對巧燕。在那時(shí)候，據(jù)說燕子住在誰家，誰家就會(huì)吉祥如意。因此，孟家對巧燕十分愛憐。在巧燕住的第三個(gè)年頭上，已經(jīng)到了陽春三月，別人家住的燕子都飛回來了，就是不見自家住的燕子回來，一家人都很掛念。就在孟家人焦急的時(shí)候，忽然有一只巧燕撲楞楞直向堂屋飛來，落在屋正中的方桌上嘰嘰喳喳叫個(gè)不停，孟大人甭提多高興了，走到近前一看，瞧見燕子的右腿纏著一道紅布，心中一驚，他想，哎呀，是不是被誰家的孩子逮住把腿弄傷了？他慌忙上前捉住小燕子，小心地把紅布解開。一看，紅布里邊裹著一個(gè)小紙包，上面寫著“種上”二字。孟大人很奇怪，慢慢打開紙包，一看，原來里邊包著一粒飽盈盈的葫蘆籽兒，他二話沒說，就把種子種在了朝陽的墻根，每天都要看上一遍，過幾天，長出一棵又青又壯的葫蘆苗，姓孟的全家很高興。施肥澆水，精心養(yǎng)護(hù)。

    葫蘆秧越長越旺，越長越長，很快地就爬上墻頭又拖到了姜家院里長。姜家也是精心照料。說來也巧，就在秧子中間，墻頭頂上結(jié)了一個(gè)葫蘆，孟姜兩家都怪喜歡。商量著待葫蘆成熟后一鋸兩半，一家一半做個(gè)瓢用。

    到秋后，葫蘆長熟了。兩家正準(zhǔn)備摘下來鋸瓢的時(shí)候，只聽“嘣”地一聲，葫蘆崩開了，從葫蘆里蹦出個(gè)小女孩。這女孩長得十分俊美，很招人喜愛，孟姜二人歡喜不盡，商量著給小女孩起個(gè)名字。說來兩家對此女都有功勞，又是長在兩家中間，算是兩家伙著一個(gè)閨女，就按兩家姓氏取名叫孟姜女。

    孟姜女慢慢長大了，心靈手巧，尊大讓小很懂事。女大十八變，越變越好看，模樣更是如花似玉。長到二九十八歲，提親的踏破門檻。有的是王孫公子，有的是富家子弟，孟姜兩家商量來商量去無有一家中意。兩家的老人為孟姜女的婚事也都非常著急。

    有一天，一個(gè)賣詩討飯的書生來到孟家門口，孟大人一看寫的那字遠(yuǎn)看是花，近看是字。再看那人雖是衣服破爛，但仍然不減瀟灑風(fēng)度。不禁頓起愛慕之心。讓家人把他叫到屋里，好茶好飯給他吃，慢慢拉起家常來。

    原來這書生是孟姜倆人的當(dāng)朝好友范世安之子范喜良。因秦始皇聽信奸臣饞言將其父殺害，母親氣絕身亡，剩下范喜良無依無靠才落到這步田地。

    孟姜二位大人對范喜良的不幸遭遇深為同情，當(dāng)即收留了他，又把孟姜女許配給范喜良，了卻了二位大人的一樁心事。

    天有不測風(fēng)云，就在范喜良和孟姜女成婚的第三天，秦始皇下令在全國抓派壯年勞力去北方修筑長城。范喜良在地里干活時(shí)被抓去了。孟姜女聽說后哭得死去活來。

    一轉(zhuǎn)眼就到了冬天，這年冬天又特別冷。不斷有人從北方捎信來，說皇上只顧早日修好長城，不顧民工死活，凍餓而死的不計(jì)其數(shù)。孟姜女聽說這些信兒更是坐臥不安。連夜趕做了幾件棉衣辭別兩家父母上路了。

    孟姜女一路上，饑了吃帶的饃，渴了喝口涼水，日夜趕路。這一天，終于來到長城跟前，四處打聽丈夫的下落。問來問去問到山東民工，說是范喜良凍餓死后埋在長城里面了。孟姜女一聽，心里很悲痛，放聲大哭起來。一連哭了七七四十九天，感動(dòng)了上帝。這一天，孟姜女正失聲痛哭，只聽“撲嗵”一聲，長城倒塌了，露出一具尸體。孟姜女上前一看，正是自己的丈夫范喜良，她上前抱住丈夫，更是淚流不止。

    長城被哭倒一事，很快就傳到秦始皇那里。秦始皇得知后，便親自坐車來到長城腳下查看。見一女子抱著個(gè)尸體痛哭不止，便上前去看。秦始皇一看，這女子長得俊秀無比，真有沉魚落雁之容，就動(dòng)了邪念。想把孟姜女封為宮中娘娘。孟姜女不肯依從。可秦始皇逼著不放。最后說：“要不從，就是違抗圣命，違抗圣命就要來殺九族，你看著辦吧!”孟姜女為了丈夫和全家只好假意應(yīng)允了，說：“皇上將我封宮是民女的造化。不過丈夫尸骨還沒有收斂就隨你進(jìn)宮，恐怕天下人恥笑我貪圖富貴，沒有人情，還恐怕有人說皇上為了一個(gè)宮妃失去禮儀，要我進(jìn)宮得答應(yīng)我三件事。”秦始皇一聽：有門。忙說：“你說的在理，別說三件，十件八件件件應(yīng)承。”孟姜女說：“頭一件，埋葬范喜良時(shí)要滿朝文武披麻戴孝。”秦始皇說：“中，第二件？”孟姜女說： “第二件把范喜良金鼎玉葬。”秦始皇說：“行。那第三件？”孟姜女說：“請皇上放我回家告知我家二老，也好有個(gè)交待。”秦始皇說：“中，件件照辦。”隨后，按照孟姜女說的下了圣旨。前兩件辦完后，秦始皇就派了兩名御林軍套一車輦把孟姜女送到家中，以后再接回來。

    “少心”、“沒肺”兩個(gè)御林軍趕著車子拉著孟姜女上路了。這一天，走到大山之中，那山道是又窄又彎，車子行到一山崖拐彎處，“少心”在后邊喝水沒跟上來，只有 “沒肺”一人坐在車子前邊。孟姜女一看前后無人，手掀車簾，乘“沒肺”不防備使勁一推，就把“沒肺”推到山澗里去了。只聽“哎呀”一聲，肉跟石頭就見面了，三碰五碰到了溝底人也就斷氣了。等到“少心”趕上來看，“沒肺”掉到溝里死了，便哈哈大笑：“死得好，死得好，這回沒人礙我的事啦。”又往前走了一段，“少心”這家伙頓生歹意，要糟塌孟姜女。孟姜女想：我要和他打，一個(gè)弱女子是打不過他，我要自殺，讓他活著回去怪便宜他。眉頭一皺，計(jì)上心來。說： “好”，說著就走下車來。孟姜女看到路邊的溝有一丈多深，走到溝邊手一松，就把手巾掉到溝里啦。忙喊“哎呀!我的手巾掉啦!”“少心”忙問：“掉哪啦？”“那不，掉到溝里啦。”“咱不要啦，等到城里我給你買一塊。”“不!不!買的沒有我的好。”“那咋辦？”“你給我拾上來。”“一個(gè)小手巾不值得費(fèi)恁大勁。”“你要不拾，我就不答應(yīng)你!”“好，好，我去拾。”說罷，就跳下溝去拾手巾。孟姜女一看，時(shí)機(jī)已到，搬起石頭就往下砸，一砸、兩砸、三砸，“少心”頭上開花去找“沒肺”去了。

    孟姜女獨(dú)自趕車往前走，邊走邊想：當(dāng)今皇上昏庸無道，害死我夫，又來害我，丈夫尸骨未寒，皇上就要封宮，如若不從，違抗圣命，還要家滅九族，思來想去，還不如隨丈夫一同前去。這時(shí)，車子正走到一江邊，孟姜女下車后高喊一聲：“范郎，為妻隨你去了!”便跳江自殺。

    后人唱道：